Глава 1. Как все начиналось
Мне всегда нравилась осень, особенно теплая. Гулять по парку в солнечный день одно удовольствие. Листва уже окрасилась разными цветами и начала опадать, солнечные лучики проглядывают сквозь ветви деревьев, золотя их своим светом. Что может быть чудесней в эту пору как брести по разноцветному ковру и наслаждаться последним теплом уходящей осени. В такие дни кажется, что жизнь прекрасна и впереди ждет только самое лучшее. Завтра начнется новый день, учеба и работа, а сегодня гулять до упада.
Я шла по разноцветному кружеву листвы, волосы трепал осенний ветерок, уже прохладный, но приятный. Я улыбалась солнечным лучикам, скользящим по моему лицу. Возвращаться в общагу рано не хотелось, соседки по комнате точно потащат к кому-нибудь в гости, а мне сегодня хочется тишины и покоя. Вдруг за спиной раздался грубый мужской голос:
– Девушка, а вашей маме зять не нужен? – и басовитый хохот после.
Вот говорила мне мама: «Лия, нечего ходить по парку одной, до добра это не доведет. Пристанет пьяный дурак, что делать будешь?» Наверное, как раз этот пьяный дурак по мою душу и нашелся. Ну почему, в такой хороший день, появился желающий стать зятем моей маме!?
Комплекция моя была субтильной. В свои двадцать два я была метр шестьдесят и пятьдесят кило, как все говорят «бараний вес». Выглядела небольшой худенькой брюнеткой. Когда надевала джинсы и балахон, прятала волосы, меня могли принять за мальчика подростка. Мама по поводу моей внешности очень волновалась, когда я уехала учиться в большой город. Беспокойство мамы подвигло меня к посещению курса самообороны: и ей спокойно, и я получаю удовольствие от прогулок в одиночестве.
Как учили на курсах, я медленно повернулась и уставилась на огромного мужчину, а он на меня. Вид у него был тот еще. Огромный, бородатый, с бритой головой дядька. Он был одет в берцовые ботинки, штаны, которые облегали огромные икры, и черное нечто до колен – то ли халат, то ли вообще не понятно что. При виде этого мужика меня перекосило. Сразу вспомнила золотые слова нашего тренера: «Если к вам пристают странные личности, не теряйтесь и не бойтесь, самое важное – эффект неожиданности. Бросайте в него сумку, бегите и орите, глядишь, от неожиданности сам испугается».
Как раз сумка с тяжелым зонтиком осталась дома, погода сегодня хорошая.
Я очаровательно улыбнулась, – ну, как мне показалась, – но, возможно, мой оскал на улыбку мало был похож. Одновременно с этим нащупывала в кармане ветровки яблоко, которое взяла с собой на прогулку. Покрепче сжав фрукт, протянула спокойным голосом:
– Сожалею, но у мамы зять уже есть.
Недолго думая, достала яблоко и запулила мужику прямо в лоб. Не зря во дворе в подростковом возрасте играла с ребятами в дартс, яблоко попало в яблочко!
Мужик от удивления открыл рот и покачнулся, а я развернулась и дала деру в кусты. Удивление здоровяка задержит его секунд на десять. Через кусты ему пробираться будет тяжело, это я маленькая и легко юркнула меж ними, а он большой, ему только напролом лезть. Растительность его остановят еще секунд на двадцать. Итого у меня форы на полминуты. Осталось выбраться на дорожку, где много людей. Ах, да, тренер же говорил, что надо еще орать. Ну да ладно, в другой раз потренирую связки.
– Беги, Лия, беги! Береженого бог бережет, а меня берегут мои быстрые ноги.
Так я бормотала себе под нос, перескакивая через очередные кусты. Совсем неожиданным оказался момент, когда вместо твердой земли я бухнулась в воду, уходя в нее с головой.
Вода! Откуда вода? Я же бежала по парку!
Мысли скакали в голове, пока я пыталась выбраться. Выплывать пришлось тяжело. Ветровка и джинсы намокли и тянули на дно. Но жить хотелось очень, так что я усердно работала руками и ногами.
Оказавшись на берегу, разлеглась прямо на траве, раскинув руки и дыша заполошно. Да, выходной, определенно, не удался, а все так хорошо начиналось.
Отдышавшись, встала и принялась изучать обстановку. С первого взгляда это озеро, берег ровный, травянистый. Только вот незадача – откуда оно взялось в парке, по которому я гуляю вот уже два года и ни о чем подобном никогда не слышала. Еще отчего-то резко потеплело: трава была не желтая, как положено осенью, а зелененькая словно сейчас начало лета.
Я с недоумением смотрела на всё вокруг. Что же это такое произошло, и как я оказалась в озере. Всплыли воспоминания из всех прочтенных книг. Истории о переходах в другие миры и попаданцах всегда были захватывающими. Нет! Со мной такого не могло произойти! К тому же это всего лишь книжки с выдуманными историями. В настоящей жизни такого не бывает!
Достала из кармана телефон в надежде, что он не совсем издох от воды. Как там говорят: закопать в песок и дать просохнуть. Да только из телефона текла вода, ему пришел конец, тут песок не поможет. Пошарив по карманам ветровки, пришла к неутешительному выводу: ключи остались на дне озера.
Стянув мокрую куртку, посидела на берегу какое-то время, приходя в себя. Что делать и куда идти не представляла. А что если и вправду, как в фэнтези, куда-нибудь закинуло? Что теперь делать и как дальше жить? А родители мои как? И сестренка с братом? Я старшая в семье, они на меня ровнялись. И кто теперь им будет подзатыльники раздавать?
Осмотревшись, в метрах ста приметила раскидистые кусты. Под ними можно было снять мокрую одежду и отжать.
«Да, Лия, нашла ты приключения на мягкое место! Вот и прогулялась по парку», – бурчала себе под нос, подходя к внушительному кусту. Здесь и тень, и спрятаться можно от чужих глаз пока буду выжимать одежду. А что делать дальше и куда я попала, придумаю после. Конечно, хотелось бы сказать, как известный персонаж Скарлетт О'Хара: «Я подумаю об этом завтра», но у меня такой роскоши нет! Придется принимать решение сегодня.
Выжав одежду как могла, натянула её снова, не ходить же голой. Передернув плечами от прохлады мокрого одеяния, принялась осматривать местность в попытке понять куда меня занесло.
Озеро, в котором я очутилась находилось внизу большого склона. За озером простиралось огромное поле конец, которого не был виден, теряясь в горизонте. Переплывать его я не собиралась, обходить тоже не вариант. Потому путь мой был вверх по склону. Поднявшись, вышла на дорогу вдоль леса. Встала посреди в задумчивости, куда теперь идти – направо или налево.
Долго стоять мне не пришлось, за спиной услышала оклик:
– Эй, ты чего посреди дороги застыл?
Я медленно повернулась. На меня смотрел паренек лет шестнадцати. Он был невысокий в силу своих лет, одет был как в старину – широкие штаны и рубаха.
– Я не застыла, а осматриваюсь.
Ответила немного резковато, принимаясь разглядывать собеседника с удивлением отмечая странности в его одежде и облике. Помимо одеяния у него были непривычно длинные волосы, торчащие в разные стороны как пакля.
