Яркое солнце взошло над горизонтом и слепило водителей, что выжимали максимум из своих грузовиков. Нам солнце не мешало, ибо мы погрузились в десять грузовиков, и ещё один вёз наши боеприпасы. А вот что мешало – так это постоянная тряска и подкидывание в кузове моих бойцов. Кажется, за эту поездку мы синяков получим больше, чем за вчерашний вояж в окрестностях базы.
Эту ночь я практически не спал. Наивно было рассчитывать, что мы справимся с зачисткой и освобождением столицы за сутки или даже двое. Поэтому я передал десятки указаний и планов оставшимся командирам, капитану и Роберто, который стал моей правой рукой и заместителем на борту судна.
Причём указания имели множество вариаций, зависящих от того, как будут складываться дела у моих лихих морских волков. Само собой, никаких графиков похода в туалет я не расписывал – лишь глобальное и оперативное планирование, отметка целей, задач в развитии, поиск и сбор припасов, спасение людей, создание внушительного оплота в нашей части лагеря. Такого, чтобы Мариэль в дальнейшем вошёл как более мелкое поселение к нам. Спасение, ремонт работающей техники. И сельскохозяйственной, и грузовой, и персональной – нам было нужно всё, если мы планируем развиваться на суше. Отдельно была поставлена задача для капитана корабля обследовать застрявшие в порту суда и начать делать первые шаги по формированию нашей так называемой флотилии. В порту имелось несколько сухогрузов разной степени загруженности, три баржи, куча более мелких судов на якоре, в том числе спасательные, буксировщики, и даже одно исследовательское. А вот персонала, что мог бы управлять этими кораблями, – не было.
Кто-то погиб, кто-то бежал, и лишь небольшая часть из спасённых нами в терминале людей имели отношение к судоходству. К нашему огромному сожалению. Лайнеру и так высококвалифицированных кадров не хватало, а если мы хотим прирасти другими судами, то нам надо каким-то образом найти решение этой… дилеммы. Хотя Афина может в некоторой степени нивелировать отсутствие части персонала – полноценно людей она не заменит. А может, её для обучения использовать? Хм…
– Ай-яй. Какой нехороший человек там за рулём сидит! – пожаловался один из бойцов, потирая ушибленное место.
Да и я тоже копчиком приложился от непонятного манёвра…
Послышался скрип тормозов, и нас в очередной раз подкинуло, теперь вглубь кузова. Если бы мы не держались за борта – имели бы все шансы закосплеить шпроты в банке.
Снаружи закричали что-то на испанском, и я сразу сообразил – это сигнал тревоги. Тут и помощь Афины не понадобилась.
– Зомби. К бою! – Я тут же выскочил из кузова грузовика и схватился за пистолет.
Всё холодное оружие, кроме совсем миниатюрных клинков, везлось в отдельном грузовике. Поэтому мы имели на вооружении лишь самые базовые предметы экипировки – пистолеты, ножи, недосып и ярость воинов, отбивших за время этой короткой поездки половину тела.
Остановиться пришлось из-за затора на дороге и аварии. Судя по крикам кубинцев, ещё два часа назад этой проблемы здесь не было. Затор тянулся метров на сто, а начинался буквально на повороте, посреди которого и остановилась колонна. Повреждённые и более-менее целые автомобили в обе стороны перекрывали это двухполосное шоссе, ведущее к столице. Водитель первого грузовика пытался объехать пробку по обочине пробку и сейчас ревел мотором, двигая застрявшую в этом месте легковушку.
– Следим за перекрёстным огнём! Самых шустрых заваливаем и кинжалом в глаз! Давайте, шевелитесь, все наружу.
Нас было двести злобных бойцов и около сорока кубинцев из числа водителей и прикрытия. Зомби, навскидку, было около сотни. Немного дальше виднелся маленький ручей и мост над ним, посреди которого лежала перевёрнутая старенькая машина. Повсюду разбитое стекло, десятки погибших людей, попавших в эту ловушку на слепом повороте.
Звуки одиночных выстрелов, рычание зомби, крик бойцов, заваленных массивными тушами врагов, и доблестные крики выпрыгивающих на помощь бойцов с ножами в руках.
Через две минуты суматошного боя с тыла подошло подкрепление, принёсшее холодное оружие, самодельные и выменянные в терминале щиты. Дело пошло веселее, мы перестали отступать, и полностью окружённая толпой зомби ведущая машина уже вскоре оказалась отбита. Всё произошло очень и очень быстро. Начало схватки, их таранящий набег, наша контратака… Будь мы простыми туристами – пролилось бы много человеческой крови. Но мы все уже практически срослись с военной экипировкой, и каждый дополнительно укреплял свою защиту, как только додумывался, поэтому обошлось одним раненым бедолагой с переломанной ногой.
– Выделите ему аптечку, – начал я раздавать команды. – Первый кулак – вперёд на триста метров, проверка и зачистка участка шоссе по эту и другую сторону моста. Второй и третий кулаки – работаем с пробкой: поиск выживших и раненых, оттаскиваем и переворачиваем на колёса автомобили, ищем экземпляры на ходу, собираем возможные трофеи. Еда, монтировки, автомобильные аптечки и огнетушители – с неисправных автомобилей собираем всё, что может быть полезно.
Кулаки были пересобраны этой ночью из числа самых свежих, сильных и хорошо проявивших себя бойцов. Первым кулаком командовала Наталья, вторым – Гарри, третьим – Коннор, четвёртым руководил Хван. На лайнере кроме Идриса и Роберто остался бывший начальник тюрьмы, старый Фернандо – здоровяк из Бразилии, отличавшийся плохим нравом и железной дисциплиной в подчинявшихся ему отрядах.
– Бензин сливаем? – спросил Хван.
– Твой кулак этим и займётся, – согласился я. – Только оставь пару десятков бойцов за тылом наблюдать. Мало ли… Сколько успеем, столько и сольём. Надо спешить.
Для слива бензина было бы неплохо иметь тару. К сожалению, в грузовиках нашлось лишь по одной пустой канистре. Поэтому мы были ограничены в количестве возможного топлива.
Работа закипела. Через двадцать минут вытащили из одной машины живого человека в отключке, посадили его в один из грузовиков и начали выстраивать вторую колонну из легковых автомобилей. На ходу оказалось порядка двадцати машин, но некоторые из них были почти без топлива, другие требовали ремонта или замены колёс.
Поэтому мы собрали лишь пятнадцать из них и очистили от остальных дорогу. Заскрежетал металл, взревели старые двигатели, шумно и активно коптя воздух чёрным дымом… Освободители Гаваны продолжили свой путь. Очередные сотни трупов на нашем пути. Большинство бойцов уже даже не морщились при их виде. И не важно, кого они там увидели, лежащего в луже крови. В такой обстановке эмоции слишком быстро атрофируются. Жалость закапывается глубоко в сердце, обрастая плотным защитным коконом, который должен спасти психику бойцов.
