САМЫЙ СТРАШНЫЙ ГРЕХ
Она снова была здесь. В этом маленьком и уютном пабе в центре города.
Я сидел за барной стойкой. Моя левая рука сжимала длинный наполовину пустой пивной бокал. Или наполовину полный? А какая, в общем–то, разница?! Для меня наполовину пустой. Просто потому, что я собирался заказать еще как минимум парочку. Указательным пальцем правой руки я крутил подставку от этого стакана, умудряясь еще при этом держать сигарету.
Не спорю, со стороны все это не очень хорошо смотрится, но… Я нервничал. Смотрел на нее. И нервничал еще больше.
Знакомы мы не были. Я даже не знал ее имени. Вообще ничего о ней не знал. Просто однажды я увидел ее здесь. Да, помню, еще с женой тогда зашли. Сидели, болтали, ели. А потом я увидел ее. И что–то произошло.
Еще секунду назад все было нормально, а тут раз и все. Я видел только ее, знаете, так бывает, когда смотришь какой–нибудь фильм, и камера фокусируется только на каком–нибудь одном персонаже или предмете, а все остальное становится таким мутным и расплывчатым. Вот и сейчас – все расплылось, а она осталась. А потому хотелось смотреть только на нее.
Я и смотрел.
Не знаю, как я выглядел в этот момент, наверно, не очень. Хотя разве мы вообще способны до конца представить себе, как мы выглядим – ни черта подобного. Рот закрыт, глаза открыты или наоборот, вот, в общем–то, и все. Но глаза у меня были открыты, а все остальное мне было неважно. Даже щебечущая что–то Наталья, моя жена, перенеслась в тот момент в какую–то другую реальность, где мне было не до нее. Куда–то далеко. Я только кивал в такт движения ее губ и все. На что–то другое меня уже не хватало. Даже не помню, как закончился тогда вечер. Вроде бы без скандала.
Тогда мы зашли сюда случайно. Жена хотела есть, а я хотел выпить и послушать хорошую «живую» музыку. А здесь было возможно и то, и другое, и, к счастью, третье.
И вот, это седьмая пятница. Седьмой раз я под каким–нибудь предлогом отсутствую дома в пятый за неделю вечер. А главное, я не могу объяснить себе самому, почему. Точнее, зачем? Что мне нужно? Чего я жду? Я не знал. И не знаю. Просто мне хотелось здесь быть. Именно здесь. Только здесь. Хотел ли я ее увидеть? Не знаю. Но я хотел ее ждать.
Может, я влюбился?
Она снова здесь. И, как и тогда, она была не одна. Правда, в прошлый раз, когда и я был с женой, я не обратил на это никакого внимания. Или все–таки обратил?
Смотря, кого ты решил обмануть?
Она была НЕ одна. Стоп, это что ревность? Прекрати, откуда!? Я же говорил, что даже не знаю ее имени. Да и к тому же…
Еще раз – ты кого решил обмануть?
Ладно, оставим этот вопрос.
Она была прекрасна. Он отвратителен. Красавица и чудовище? Что ж, надеюсь, когда–нибудь он станет принцем. А ты кто такой, чтобы… Стоп. Согласен. Меняю тему. Точнее, не затрагиваю одну ее половину.
Она была прекрасна. Я повторяюсь… Но, поверьте, глядя на нее, это делать приятно.
Они сидели за два столика от меня и о чем–то спорили. А может, ссорились? Да, скорее второе. Ее спутник успел построить уже целый город из пустых рюмок. А в этом случае, как правило, два варианта. Или это образ жизни или минутная слабость. Во втором случае все может закончиться быстро и для всех неприятно. Причем, «пострадавший» обычно страдает чуть позже остальных, часиков эдак через семь–восемь. Про первый… Лучше даже не говорить.
Я смотрел на нее и тихо тонул в ее образе.
– Хороша. Ничего не скажешь.
На секунду мне показалось, что мои мысли каким–то волшебным образом, отключив охранную систему, выскочили наружу. Я даже попытался закрыть рукой свой рот. Стекло стакана громко лязгнуло о зубы.
– Черт! – бросил я и принялся стряхивать пивные «бусинки» с лацкана пиджака.
– Без дураков, – вновь услышал я. – Хотя, видимо, для них.
Я поднял глаза в направлении этого очень низкого голоса, хотя и так уже понял, кому он принадлежит.
Бармен (никого кроме него рядом не было).
– Что… Простите, что вы сказали?
– Да, думаю как раз то, что вы подумали? – произнес бармен.
Я внимательно посмотрел на него. Лет пятидесяти, коренастый, с короткими седеющими волосами и ухоженной бородой «от уха до уха», и такими, знаете, умными профессорскими глазами. Если бы не видел его за этой стойкой, то никогда бы не подумал, что он зарабатывает себе на жизнь, смешивая алкоголь.
– Откуда вы можете знать о чем я подумал? – спросил я.
– А я не сказал, что знаю. Я сказал: «Я думаю», – ответил бармен и заменил мою пепельницу.
– Забавно. А все–таки? – не унимался я.
– Все–таки? Эта женщина не для него, – сказал он и принялся за очередной коктейль.
– Да? А для кого? – спросил я так, как будто мы уже давным–давно болтали о ней с этим человеком.
– А это уже следующий вопрос, – сказал бармен и посмотрел мне в глаза. – На который, я имею полное право не отвечать.
– Вы и на первый могли не отвечать, – бросил я и подумал: «Странный какой–то мужичонка».
– Возможно, – продолжил тот. – Но разговор начал я, а потому один козырь у вас должен был быть. Но… – он внимательно посмотрел на меня. – Вы его уже истратили.
– Бред какой–то, – сказал я и, затянувшись сигаретой, приник к бокалу с пивом.
«Эта женщина не для него», – прогремело у меня в голове. И я вновь взглянул на нее, потом на ее… Ну, я не знаю… Мужа, любовника, друга…
Черт возьми! Да я тоже так думаю. Мало того – я уверен в этом, как никогда. В данный момент даже то, что дважды два четыре вызывало у меня больше сомнений. Интересно, а может быть иначе? Разве можно любить так, чтобы можно было отказаться от этой любви, считая себя недостойным ее? Вряд ли…
Я снова взглянул на нее. Боже, как все–таки она прекрасна! Неужели этого не видит этот кретин!?
Вновь повернувшись к стойке, я был приятно удивлен новому шипящему бокалу, расположившемуся передо мной.
– Простите… Будьте добры «Мартини». Чистый, – прошелестело рядом.
Я посмотрел в направлении приятного слуху голоса и…
– Господи – она!
Я обернулся на ее спутника. Тот продолжал свой диалог с бутылкой, и, казалось, что не собирался его прекращать. Дурак, ты, парень.
И в следующий момент я уже ни о чем больше не думал.
– Позвольте, я вас угощу, – сказал я и, дождавшись, когда она повернется, посмотрел ей прямо в глаза.
Раз, два, три. Я не знаю, сколько продолжалось это. Скорее всего, секунду, ну, две –максимум. Но за это столь короткое время ты уже все знаешь, понимаешь и хочешь растянуть секунды в часы.
– Спасибо, не стоит, – услышал я в ответ.
– Я знал, что именно это вы и скажете, – парировал я.
– Да? Почему?
– Не знаю, просто был убежден, – сказал я и, сделав большой глоток, продолжил. – С какой стати вам принимать это предложение?
– Тогда зачем спрашивали? – улыбнулась она.
