7 января 1771 года у двадцатишестилетнего кузнеца Мишеля Мулена и его жены Сюзанны, что проживали в Нормандии в деревне Фредевиль, коммуна Сен-Жан—де-Буа, относящаяся к кантону Теншбре, департамент Орн, родился мальчик, названный так же как и отец Мишелем. Крещен он был в тот же день, в церкви Сен-Жан-де-Буа.
Дом, где родился и вырос наш герой, до сих пор сохранился, и его показывают как местную достопримечательность туристам, идущим по тропам Нормандской шуанерии (существует даже специальный туристический маршрут, что так и называется «по стопам Мишело Мулена» по окрестностям Теншбре).
дом кузнеца Мулена
В своих мемуарах Мишель пишет, что у его родителей было одиннадцать детей, но из них выжил только он один, остальные умерли в младенчестве. Мы ничего не знаем о детстве Мишеля, он получил домашнее образование и не ходил в школу, так как родители считали, что мальчику достаточно уметь читать и писать, а больше знать и ни к чему, ремеслу же обучит отец, что довольно неплохо зарабатывал кузнечным ремеслом.
В шестнадцать/семнадцать лет, юноша захотел стать военным, но родители не пустили единственного сына в Армию (тем более тогда служба в Королевской Армии была добровольной и призыва в неё не было), Мишель естественно помогал своему отцу в работе и скорее всего он стал бы таким же кузнецом, как и его отец, если бы не революция.
Отец Мишеля с самого начала не разделял энтузиазма вызванного революцией и с подозрением относился к грядущим переменам. Когда многие друзья Мулена стали записываться на военную службу в 1791 году «для защиты родины», он отклонял их предложение, заявляя, что как единственный сын не может оставить своих родителей.
И вот наступил 1793 год. В ночь с 23 на 24 февраля вышел декрет конвента конвента о наборе 300 000 рекрутов для защиты «завоеваний революции». До этого, 1 февраля, Франция объявила войну Англии, Голландии, Испании и Сардинии, при этом находясь в состоянии войны с Австрией и Пруссией. Стоит сразу же отметить, что подобный принудительный рекрутский набор был впервые за всю историю Франции! В Королевской Франции служба в армии была добровольной и формировалась она, как сейчас модно говорить «на контрактной основе». После революции, служба в армии была так же добровольной. А сейчас, уже молодые неженатые люди или вдовцы, от 18 до 45 лет, без детей, в количестве 300 000 должны идти в армию принудительно, без всяких «хочу, не хочу».
Причем тяжесть набора падала именно на крестьянство, буржуазия могла легко откупиться, горожане-патриоты, как правило, уже сами служили в национальной гвардии по месту жительства или же несли службу в многочисленных муниципальных учреждениях, оставались, только крестьяне. День начала призыва, был зафиксирован как 10 марта 1793 года, при этом еще, призывники должны были сами явиться на призывные пункты!
И естественно двадцатидвухлетний Мишель Мулен, бывший довольно крепким малым (все-таки он с детства помогал отцу в кузнице) подлежал призыву и был внесен в списки призывников!
Следует сказать, что Нормандия так же, как Бретань и Вандея поднялась против рекрутского набора. Здесь повторилась та же история, как и в соседних департаментах. Призывники громили здания городской администрации, сжигали списки призывников, долговые расписки и прочие налоговые документы, и даже бумажные ассигнации (крестьяне долгое время признавали только «настоящие деньги», монеты из золота серебра и меди)! Они разоружают «патодов», как презрительно называют «патриотов», сторонников революции, и немногочисленную национальную гвардию, освобождают заключенных в тюрьмах.
11 марта в Аржантане призывники захватили город, 14 марта во главе их стал капитан национальной гвардии де Барбо-Терсевиль. С криками «Да здравствует Людовик XVII! Да здравствует свобода! Долой конституцию!» они столкнулись возле церкви Капуцинов с отрядом национальной гвардии под командованием капитана Таборе-Муасоньера. Что интересно, 21 человек из нацгвардии перешли на сторону восставших, но у призывников не было оружия, а у национальных гвардейцев были пушки. Таборе-Муасоньер приказал открыть огонь. Восставшие были разбиты, де Барбо-Терсевиль ранен и вынесен на руках с поля боя, несколько дней спустя он скончается от полученных ран. В апреле, 96 человек из повстанцев, те, кто не успел скрыться, были пойманы и предстали пред уголовным судом Аленсона, что 29 апреля приговорил их к смерти.
Аржантан сегодня
Были крупные столкновения в Орне, Витре, 17 марта, Турувре 27 марта, Шанде 17 апреля.
Но объединиться, создать единую Королевскую и Католическую Армию Нормандии, они не смогли и были разгромлены по частям. Конечно же, в лесах оставались отряды повстанцев, действующих сами по себе, не согласованно друг с другом, что сражались с республикой, причем в то время это были настоящие дремучие леса, были и целые районы во власти роялистов, но все крупные города, были во власти республики!
Многие нормандцы присоединились к Королевской и Католической Армии в Вандее, особенно после её пересечения Луары. Майенн, где были вандейцы 3 ноября, находится всего в шести лье от нормандского департамента Орн и семи от Манша. И недаром, Бугон—Лангре из департамента Кальвадос подал идею князю де Тальмону двигаться в Нормандию (4 ноября 1793 года), этот проект был представлен на военном совете, но не получил поддержки. Сам Бугон-Лангре попал в последствие в руки республиканцев и окончил жизнь на гильотине в Ренне 4 января 1794 года.