Этой ночью, засыпая, я не могла отделаться от тревожного предчувствия, какому не находила объяснения. Убеждала себя, что у меня просто паранойя разыгралась на почве всего, что произошло. Да и немудрено. Два покушения, внимание Абигора, от которого тоже ничего хорошего ждать не стоило. Хорошо еще, что день после нашего незабываемого свидания с Астартом прошел спокойно. Даже Зепар не доставал своим вниманием. Только прислал записку, что повелитель его загрузил работой так, что не продохнуть. Я особо не расстроилась по этому поводу и порадовалась, что хоть один день пройдет обыденно, пусть даже скучно.
И все же ощущение сгрудившихся над головой туч не отпускало весь день. Это напоминало затишье перед бурей, какое обычно бывает на море. Вроде бы штиль, ярко светит солнышко, природа дарит умиротворение и улыбается всему живому. А где-то вверху уже зарождаются громовые раскаты, чтобы вслед за собой принести ливень и холодный ветер. Постаравшись отогнать ни на чем не основанные тревоги, я все же сумела погрузиться в сон.
Жуткие несколько секунд, когда я вырвалась из забытья и увидела над постелью склонившуюся надо мной темную фигуру, показались всего лишь кошмаром. Не успела я четче осознать, сон это или явь, как к моему носу поднесли пузырек с резким неприятным запахом. И меня снова унесло прочь, я будто провалилась в бездну: глубокую и черную.
Не знаю, сколько провела в полном отрыве от реальности, когда даже сны не тревожили душу. Очнулась от того, что по щеке медленно проводят чьи-то горячие пальцы. Вздрогнув, открыла глаза и в свете приглушенных магических кристаллов увидела лицо «трехглазого». На его губах играла легкая улыбочка, которую тут же захотелось стереть ударом в челюсть. Деморализованная, не в силах понять, что происходит и где нахожусь, я чувствовала, как постепенно возвращается ясность сознания. Первым делом стряхнула наглую руку с лица, вызвав у Абигора смешок. Потом приподнялась на локтях и оглядела помещение, в котором оказалась.
Обнаружила, что лежу на огромной кровати с черными шелковыми простынями в роскошной незнакомой спальне. Догадки, немедленно атаковавшие мозг, привели в состояние, близкое к панике. Меня похитили? Абигор притащил в свою спальню? То, что он собирается делать дальше, даже сомнений не вызывало. Стараясь не показывать страха, что, скорее всего, доставило бы ему удовольствие, я села на кровати и исподлобья глянула в невозмутимое лицо, на котором играла все та же легкая улыбочка.
– Что все это значит?
– Думаю, ты девочка достаточно умная, чтобы догадаться, – хмыкнул он, наблюдая за мной. Медленно поднялся и прошел к креслу неподалеку от кровати, устроился в нем. Выражение лица стало хищным. Ему явно было интересно, что я стану делать.
– Зепар ведь говорил с вами, – напомнила я, нервно сцепляя пальцы на груди. – Вы дали понять, что оставите меня в покое.
– Возможно, – он пожал плечами. – Передумал.
Меня захлестнула волна возмущения.
– Когда Зепар узнает об этом, он… – осеклась, сообразив страшную истину: а что может сделать в этой ситуации Зепар? Абигор его повелитель.
– Вряд ли ты когда-нибудь больше увидишь Зепара, – невозмутимо отозвался повелитель, потирая подбородок. – Теперь ты принадлежишь мне.
Странный жест, которым он провел по своей шее, насторожил, и я невольно прикоснулась к собственной. Похолодела, нащупав металлический ошейник. Вскрикнув, вскочила с кровати и подбежала к зеркалу, висящему в противоположном конце комнаты. Уставилась на свое бледное отражение в ночной сорочке, с растрепанными волосами и поблескивающим сталью ошейником. Таким же, какой видела на рабах, пролетая над окраинными территориями.
– Вы не имеете права! – сипло проговорила я, безуспешно пытаясь снять с себя унизительную штуковину. – Я свободный человек!
Абигор расхохотался, потом поднялся с кресла и походкой крадущегося хищника приблизился. Я попыталась отпрянуть, но он молниеносно схватил за плечи и встал за моей спиной. Теперь в зеркале отражались мы оба. Я с искаженным от страха и возмущения лицом, он с торжествующей ухмылкой и горящими глазами.
– Ты в моем мире. Только я здесь решаю, кто на что имеет право, девочка, – вкрадчиво проговорил Абигор, наклоняясь над моим ухом.
– Я невеста Зепара, – напомнила я, радуясь, что могу выдвинуть хотя бы такой аргумент. – Разве это не дает мне определенные права?
– Ты ему не жена, – выдохнул повелитель, скользя руками по моим плечам и стягивая ночную сорочку вниз. Прильнул губами к обнаженной коже, отчего меня передернуло от гадливости. Я снова дернулась и неимоверным усилием высвободилась. Отпрянула к стене, вытянув перед собой руки. Абигор не делал попыток снова приблизиться. Склонив голову набок, с любопытством смотрел на меня, словно на подопытного зверька, реакции которого изучает. – Всего лишь равноценный обмен, – ухмыльнулся он. – Как-то Зепар позаимствовал мою любовницу, теперь я поступлю так же.
Я похолодела, понимая, насколько судьба висит на волоске.
– Да и не думаю, что он узнает, где ты и что с тобой, – проговорил повелитель. – Никто в Академии ничего не видел, записи с камер видеонаблюдения уже стерты. Сюда без моего разрешения не проберется никто. Смирись, девочка. Твое место теперь здесь. И если будешь послушной, твоя жизнь может быть очень приятной.
– Приятной? – взорвалась я. – Быть рабыней, по-вашему, приятно?
– Ошейник на тебе лишь для того, чтобы не наделала глупостей, – пояснил он, снова делая осторожный шаг ко мне. Так, словно боялся спугнуть. – Теперь я всегда буду знать, где ты находишься.
Черт, что же делать? Я невольно прикоснулась к шее, тому месту, где оставил печать Зепар. Вспомнила о том, что рассказывала Олета. О том, что на всей территории поместья Абигора установлена защита. Тут же возникла в памяти схожая ситуация, когда я вызывала Астарта в заведении Анаранты Байлен. Там тоже стояла блокировка, но при активизации печати демон все равно мог слышать зов и оказывался на границе с преградой. Если я позову Зепара, он поймет, где я. Найдет способ вызволить. Словно прочитав мои мысли, Абигор невозмутимо сказал:
– Думаешь о том, чтобы вызвать женишка? Не удастся, милая, поверь. Та защита, которая установлена здесь, настолько сильна, что он даже не услышит. Полная блокировка. Последние разработки лорда Вайлена, кстати. Потребовало немалых усилий магической гвардии. Но это того стоило.
– Проклятье! – вырвалось у меня.
– Чем раньше ты поймешь, что выхода нет, тем лучше для тебя, – усмехнулся Абигор, снова ступая ко мне.
– Не приближайтесь! – процедила я, ощущая полнейшее бессилие, но не собираясь сдаваться. С ужасом осознала, что у меня даже пояса с собой нет, и я полностью безоружна. Так бы хоть попыталась струйник задействовать! Хотя вряд ли бы это помогло. Если здесь полная блокировка боевой магии, такое оружие бесполезно. А физически мне точно не тягаться с самым могущественным архидемоном третьего мира!
