1. Глава 1
Она пришла в себя, провела ладонями по сторонам и поняла, что лежит на сухой траве. Открыв глаза, слегка испугалась. Над головой плясали длинные тени. Сверху виднелась темная каменистая поверхность.
Она застонала от боли, когда повернула голову в сторону источника света. Раздались шаги и два мужских голоса. Они остановились вне поля ее зрения. Говорили довольно громко. Она инстинктивно повернула голову обратно и закрыла глаза.
— Ну, и как нам быть? Почему ты такой олух? Как ты мог спутать княжну с этой...?
— Я же сказал... На ней было платье, которое вы описали.
— Как мне теперь добиться своего? И как оправдываться перед Авророй Гавриловной?!
— А эту ищут наверное... Что же делать?
— Ну, не так чтобы усердно и ищут... Это же приемная дочь... Приживалка в семье...
— Что вы скажете тому господину?
— Тс-с!
— Да она не слышит. Видимо, очень сильный обморок... Если в скором времени мы не сможем выполнить приказ... Что тогда будет?
— Без Авроры ничего не выйдет... Только с ее помощью можно устроить знакомство с полковником...
Наступила тишина, потом камни зашуршали под ногами и мужчины удалились. Она осталась одна, осторожно посмотрела в сторону ушедших. То, что она увидела, было похоже на проем в пещере, оттуда падал сумрачный свет и виднелись деревья и краешек неба. От этого движения снова почувствовала сильную головную боль, которая заставила прикрыть глаза.
Но страх и неизвестность мучили сильнее, так что она собралась с силами и медленно поднялась. Сделала несколько шагов и выглянула наружу.
В лунном свете сквозь разрывы облаков, поблизости она никого не заметила и решила, что надо быстрее уходить подальше от этого места.
«Где я?» — эту мысль во время ходьбы по камням оттеснили другие: «Я чья-то приемная дочь? Почему на мне старинное платье, которое волочится до самой земли так, что надо руками придерживать подол? Что случилось со мной?»
Уставшие ноги, обутые в узкие туфельки, наконец нащупали не неровный каменистый путь, а твердую землю. Несмотря на беспокойство от потери памяти и мучительную боль в голове, она достаточно хорошо соображала и вовремя поняла, что впереди край обрыва. Снизу был едва слышен шум от течения воды. В темноте не было видно, насколько крутым был спуск к реке, поэтому решила остаться на окраине леса, чтобы переждать до утра. И хотя летняя ночь была теплой, она немного пожалела, что не дождалась рассвета в пещере.
Вдруг она услышала голоса людей. Оглянулась — и среди деревьев увидела приближающиеся огни. Тут силы ее оставили, и она опустилась на землю, потеряв сознание.
Ей привиделось, что течение воды несет ее в какой-то тоннель, нет, это было больше похоже на вход в широкую трубу, а где-то далеко, в ее конце виден свет. Чьи-то руки поддерживают и направляют ее туда, к выходу из трубы. Вдруг приближающийся свет исчез, и все погрузилось во тьму.
***
— Доктор, почему она так долго не приходит в себя?
— У нее был сильный ушиб головы. И видимо, глубокий обморок.
— Она такая бледная. Почему она оказалась так далеко от имения?
— Не знаю, что и думать. Подождем. Придет в себя и расскажет.
Она слышала голоса — женский и мужской. Хотела открыть глаза, но сначала чуть приподняла ресницы.
— Смотрите, доктор, она пошевелила рукой. Ресницы дрогнули! Анна, очнись!
— Не надо так кричать. У нее наверняка болит голова. Видите, она поморщилась?
— Ладно, ладно! Я тихо позову ее. Анна, дорогая, очнись! Это я, Аврора... твоя сестра.
Ей наконец удалось открыть глаза. Увидела склоненную над ней женскую голову. Та радостно произнесла:
— Дорогая, наконец-то! Слава богу! Ты заставила нас переживать!
Сил совсем не было, она закрыла глаза, а когда открыла через долгую минуту, над ней уже склонилась голова мужчины с бородкой. Услышала его ласковый голос:
— Дорогая Анна, ты слышишь меня? Все в порядке. Ты дома. Все позади.
Снова прикрыла глаза. Невольно возникли вопросы: «Меня зовут Анна? Аврора — где я слышала это имя?»
Тут прибавились еще возгласы, и среди них раздался властный женский голос:
— Николай Семенович, рассказывайте, как она себя чувствует?
— Да, Наталья Петровна, Анна пришла в себя. Поговорите с ней.
Тот же властный голос произнес:
— Видите, друзья мои, всё в порядке. На этом предлагаю всем идти спать! Ночь на дворе. Утром ей станет лучше, и всё узнаем. Николай Семенович, вы останьтесь здесь. Если больная попросит о чем-то, помогите ей.
— Вы не поговорите с ней?
— Думаю, это бесполезно. Всё-всё — утром. Утро вечера мудренее. Спокойной ночи.
Постепенно установилась тишина, а с ней пришло успокоение. Она провалилась в сон.
Проснулась со страхом, что ее вновь будет мучить головная боль. Пошевелила головой, попыталась приподняться. Почувствовала, что боль не такая сильная. С любопытством огляделась по сторонам.
Рядом с кроватью, у изголовья которой разглядела металлическую витую спинку, на диване спал мужчина в костюме, лицом повернувшись к стене.
У окна, за которым уже рассвело, стоял небольшой письменный стол со стулом-креслом, дальше в углу — шкаф. Вся мебель была старинная, с резьбой и виньетками, такую она видела только в исторических фильмах. Внизу на потертом ковре с едва видным восточным рисунком стояли домашние туфли с острыми, немного задранными вверх, носами.
Подумалось: «Как это все похоже на сон... Такое ощущение, что оказалась в каком-то фильме. Но как это произошло? Почему я оказалась в пещере? Кто были те мужчины? Я должна обязательно вспомнить хотя бы, кто я. Доктор зовет меня Анной... Но у меня другое имя — я в этом почему-то уверена. Меня никто не называл Анной. И нет у меня никаких сестер, тем более с таким именем — Аврора».
Заболела голова, и она решила больше не напрягать память. Спустила ноги с кровати, обнаружила, что на ней надета белая сорочка и короткие пижамные штанишки с оборками на концах. Надела туфли и прошлась по комнате. Снова вернулось чувство страха — из-за того, что она не знала, кто же она на самом деле и как она оказалась сначала в пещере и теперь в этой комнате.
Подошла к шкафу. Надо было что-то надеть. Вот-вот проснется доктор, да и остальные обитатели дома. Как ей реагировать на все происходящее? Какую выбрать линию поведения?
Краем глаза она заметила какое-то движение у двери и повернулась к ней.
Хорошенькая девушка лет восемнадцати с заплетенной длинной косой и в простеньком платье низко поклонилась и проговорила:
— Госпожа Анна, я помогу вам одеться.
Госпожа? Про себя она хмыкнула, с трудом сохранив невозмутимый вид. К ней никогда не обращались так учтиво...
Пока девушка помогала ей облачиться в длинное с оборками шелковое платье оливкового цвета, она мучительно размышляла.
