Нравилось мне в обеденный перерыв приходить в этот парк. Благо он расположен в ста метрах от офиса. Здесь всегда что-нибудь интересное происходит. Несмотря на толпы людей праздно шатающихся из одного конца парка в другой, это не раздражало меня. Я словно отключалась на время от скучной работы среднестатистического офисного планктона. Да, мне не стыдно признаться, что мое существование – жизнью это назвать трудно – похоже на существование таких же как я «инфузорных туфелек», которые топчут своими острыми каблучками остатки надежды обрести личное счастье или хотя бы что-то на него похожее.
Еще издали я заметила толпу людей что-то увлеченно снимающих на смартфоны.
«Наверно какой-нибудь уличный фокусник», – предположила я.
Не судьба была мне в этот злополучный день пройти мимо. Любопытство – куда же без него! Многих таких фокусников повидала я в этом парке. Некоторые из них даже знаменитостями стали. И у меня есть пара автографов, которые уже подумываю загнать кому-нибудь за приличную сумму. Какие только чудеса они не показывали, впечатляя и шокируя капризную публику. Но я как-то уже привыкла к мысли, что все это хорошо инсценированные иллюзии. И иногда даже понимала, как очередной фокусник изображает какой-нибудь потрясающий воображение трюк.
Фокусником оказался молодой – лет двадцати пяти, темноволосый, коротко стриженный человек с приятной внешностью. Он таинственно улыбался не произнося ни слова. Все свои действия объяснял исключительно жестами. Отсутствием таланта привлекать к себе всеобщее внимание он определенно не страдал.
Площадь для представления он выбрал ничем особо не примечательную. Тротуар с двумя скамейками, окрашенными в темно-зеленый цвет, располагающиеся напротив друг друга. Вообще-то, это мое любимое место в парке. Обычно в обеденное время я сидела тут, размышляя о своей жизни или читала розовосопельные любовные романы. Да, в курсе в наше время читать книги – это нонсенс! Но я прятала книги от посторонних глаз, вкладывая их в кожаную обложку, маскируя под планшет. Должны же у меня быть хотя бы самые малюсенькие радости в жизни. Помню однажды даже заснула на такой скамейке, за что схлопотала серьезный выговор от начальства и крупный штраф.
Но я отвлеклась…
Итак молодой человек, махая руками на зрителей, добился того, что они отошли за пределы импровизированной сцены. Территория вокруг скамеек в радиусе метров десяти оказалась свободной. Все так же загадочно улыбаясь, фокусник окинул публику пристальным изучающим взглядом. Зрители напряженно умолкли, продолжая снимать каждое его движение. Я наверно тоже бы последовала их примеру – было бы что подружкам по офису показать и хоть немного скрасить унылый рабочий день. Но увы, я напрочь забыла о своем смартфоне, лежащем где-то в бездонных недрах сумочки.
Вдруг заметила, как глаза фокусника хищно сверкнули – он нашел свою жертву! И не медля ни секунды направился к одному из зрителей. Его внимание цепко ухватилось за парнишку лет восемнадцати-двадцати, какого-то слишком невзрачного, тощего, с бледным осунувшимся лицом. Да и одет «герой» дня был безвкусно: выцветшая бледно-зеленая футболка, зеленые до колен шорты и серые в полоску кроссовки с торчащими над ними черными носками. Не то чтобы я осуждаю его прикид, но по всему было видно, он не слишком преуспел в этой жизни. В глазах парня застыло недоумение и растерянность, кажется, они там давно прописались на постоянное место жительство, а тут еще он увидел, как тип, возомнивший себя фокусником, тянет к нему руки и стремительно приближается… У будущей жертвы уличного шоу появилось одно сильное желание – бежать прочь со всех ног! Да… лучше было бы если бы кто-то из нас двоих это сделал. Но что уж там…
Парнишка пробовал возразить неуверенным голосом, но публика жаждала зрелищ и была не на его стороне. Многие стали его подталкивать и подбадривать. Взяли на слабо.
– Не– ет, нет, выберите другого… – в отчаянии чуть ли не молил несчастный.
Фокусник отрицательно помотал головой и все так же улыбаясь, жестом пригласил принять участие в его фокусе. Парень шумно, недовольно выдохнув, опустил руки, которыми пытался отбиться от приглашения и словно ягненок на заклание поплелся к ближайшей скамейке. Он весь сжался, ссутулился, явно жалея, что вообще родился на этот свет. По молчаливой просьбе фокусника лег на скамейку, но не целиком, а так что его ноги оказались за ее пределами, упираясь в землю. Испытывая высшую степень дискомфорта и смущения от многочисленных глаз пялившихся на него, он, краснея, закрыл глаза. Мне, правда, отчего-то стало его очень, очень жаль. Больше всего на свете я не хотела оказаться на его месте. Но как говорится, бойтесь и вам воздастся!
Я даже не заметила, что этот мастер уличных иллюзий выбрал свою очередную жертву. То есть… меня! И как отыскал-то в пестрой толпе? Я же всегда такая незаметная, и ростом не ахти, и внешностью так себе (а какой женщине, скажите, нравится своя внешность?). А он уже распихивая стоящих передо мной людей и хватая меня за руку, ведет за собой. Я пыталась сопротивляться, глупо улыбаясь, чувствуя как сердце замирает от дурных предчувствий. Но как же я могу вырвать руку из его цепкого захвата и удрать? А он так галантно сопроводил меня до места «казни» и непринужденно избавил от сумочки, висевшей на плече, запихивая ее под скамейку. Нежно прикасаясь, уложил меня на скамейку. Я еще порадовалась, что блузку непрозрачную надела и юбку почти до пят. Любимую юбку с рисунком из павлиньих перьев. Кажется, любимую последние десять лет…
Толпа замерла в предвкушении невиданного зрелища. Я с беспокойством переглянулась с первой жертвой. Парень показалось мне, даже не дышал. Я на миг решила, что он умер, не желая быть высмеянным или чего хуже опозоренным в этом представлении. А нечто подобное определенно ожидалось, на меньшее публика была не согласна.
Фокусник знаками рук обратился к зрителям и для каждого из жертв выбрал по два помощника. Одному предстояло держать нас за руки, которые пришлось поднять над головой, а другому за ноги. Нет, мне совсем не смешно было, честно. Я ждала лишь скорее бы все это действо закончилось, и лишь бы не получить какую-нибудь психологическую травму. Я мысленно готовилась ко всему, но оказалась не была готова к тому, что меня ждало.
Начать этот тип решил с меня. Ну, конечно, дамы вперед!
Вроде бы ничего особо фокусник не сделал. Положил мне на живот ладонь. Даже через ткань я чувствовала исходящий от нее жар. Другой рукой постучал по ладони раза три, изображая магический пасс, или как он там у них называется. И тут же рванул к лежащему парню. Я, не выдержав нервного напряжения, глупо хихикнула. Проведя с ним такую же манипуляцию, он вдруг схватил его за предплечья и… оторвал от второй половины тела! Помощники, участвующие в представлении, заорали от ужаса и, забыв о своих обязанностях, рванули бежать прочь. Заорали так же зрители, бросаясь в рассыпную, но любопытство, заставило их остановиться и продолжить съемки умопомрачительного процесса. Прежде чем я поняла, что происходит, фокусник бросился ко мне, схватил и потащил на газон. Я чувствовала, что мне чего-то не хватает, и только оказавшись на зеленой траве, поняла чего. У меня не было… НОГ!!! Шок накрыл с головой. Хотелось кричать, вопить от ужаса, но я смогла только открыть рот. Не соображая, что случилось и как такое возможно, не чувствуя боли от расставания с привычной частью тела, но испытывая жуткую панику, я что есть силы принялась работать руками. Фокусник в это время убежал к парню, а я спешила убежать прочь, судорожно хватаясь за траву. Люди вопя от ужаса и кое-где падая в обморок, а то и просто спотыкаясь, бежали впереди меня, словно от зомби, который собирается их сожрать.
