Во главе одного из самых могущественных государств Европы, но униженного величием других, стал «ефрейтор». Как могло такое случиться? Где же были высокообразованные и культурные миротворцы, короли, герцоги, бароны, лорды и все «прогрессивные» и демократически настроенные силы? А он пришел к власти – и эти силы стали заискивать перед ним и угождать ему. Можно было сделать многое, что остановило бы помыслы и деяния этого человека. Но происходило все наоборот, создавались такие условия и возможности, которые говорили: иди и воплощай свои идеи. Все действия оправдывались, им находилось объяснение. Мир двигался к тому следствию, которое уже, казалось, было предопределено. Это длилось не год, а десятилетия. Поезд двигался по расписанию к назначенному пункту. Искусный мастер направлял и управлял этим движением. Строились города, делались открытия, рождались дети – и все дружно приближались к этому пункту, создавая также другие направления и пункты. Пацифизм и демократия не могли противостоять грубой силе. Демократия была только в разговорах и не требовала ответственности и жертвенности. Каждое государство преследовало свои цели. Тогда должна была родиться грубая сила, которая остановила бы это шествие.
Невидимая сила выстраивала народы, миллионы людей в определенном порядке, благословляемом их лидерами. Люди сами жаждали этого порядка, обрекая себя на неимоверные испытания и страдания, которые их сознание даже не могло вообразить. Казалось бы, все складывается из безобидных и легко объяснимых поступков и случайностей, но они-то и выстраивали ту систему, являлись той невидимой силой, которая бессмысленно обрекла десятки миллионов людей на страдания и смерть. Можно ли было избежать такого чистилища? По-видимому, нет. Невидимая сила – это были и горнило, и молот, и наковальня, где выковываются сила и красота душ людских. Человек свободен в выборе своего пути, и он выбрал этот порядок и пошел за ним.
Военная машина, подготовленная и отлаженная в непрерывных военных кампаниях, воодушевленная собственным величием и победами над самыми передовыми европейскими армиями, резко изменила направление своего движения и развернулась для победного марша на восток. Во главе военной машины была элита и честь нации, воспитанная и образованная на вековых традициях, на нее работала промышленность почти всей Европы. Триумфальный поход имел четкий план, со сроками завершения, границами и рубежами для военных и гражданских ведомств, подсчитаны были экономические и имперские выгоды. Военная машина еще только сосредоточивалась для броска, а уже разрабатывался новый победный марш на юго-восток, к берегам Тихого океана.
И вот он, радостный и сладкий миг: наступил час «Ч». Покатилась победоносно военная машина танковыми клиньями, колоннами автомобилей, мотоциклов, велосипедов и просто пеших солдат, сокрушая, охватывая клещами огромные массы войск, разрушая города и деревни. Бредут вереницы пленных, по обочинам дорог, на складах, аэродромах тысячи единиц разбитой и исправной техники и вооружения, на лицах военных радость успеха и предвкушение большой добычи. Все развивается, как предписано планом победоносного марша, снова ликует страна: победа близка, армии противника уже почти нет, она разгромлена и бежит; еще бросок – и в их столице состоится парад победителей. Это не важно, что танки вырвались вперед и их нужно сдерживать, а пехоте приходится разбираться с массой зажатых клещами странных солдат: кто-то поднимает руки вверх, а большинство сражаются и сражаются, остервенело, не щадя своей жизни. Это не важно, что на юге военная машина вынуждена сбавить ход, встретив сопротивление. Это не важно, что танковые клинья, машины и солдаты вынуждены растекаться по этим огромным просторам, изменяя направления и сбавляя темпы движения.
Легендарная и непобедимая армия Страны Советов, пройдя через муки и страдания сокращений, безграмотности, слабой оснащенности, осмысления необходимости перевооружения, делала все возможное и невозможное для защиты своего Отечества от Балтийского моря до берегов Тихого океана. Народ и армия, сжимаясь, как пружина, учились новому, строили на пустых местах города, заводы и фабрики, летали дальше и выше всех, делали быстрее всех, готовились сокрушить любого врага на Востоке и Западе. Появлялись талантливые руководители производств, армии и флота. Армия медленно поднималась с колен и набирала силу, вырисовывались очертания ее оснащения и возможностей, намечались контуры разгрома врага, если он переступит границу. Враг будет разбит – в этом был уверен каждый, и молодой, и старый.
Этот час грянул как гром среди ясного неба: солнце светит, небо чистое, а гром гремит и вместо туч – дым от пожарищ, взрывов бомб и снарядов. Спит огромная страна, а армия, теряя полки и дивизии, поднимается навстречу врагу. Днем из всех громкоговорителей раздаются слова: «На нашу страну вероломно напал враг… Победа будет за нами», – и под звуки набата «Вставай, страна огромная, вставай на смертный бой…» выстраиваются в военкоматах очереди добровольцев: быстрее направьте на фронт, мы хотим успеть поучаствовать в разгроме врага. Они успели…
Армия медленно, опустив голову, стиснув зубы, порой отчаянно, порой обезумев от страха и безысходности, встает и падает, встает и падает, неся неисчислимые потери в людях и технике, оставляя огромные пространства, города, деревни, вереницы беззащитных беженцев. На восток, юг, Урал, Сибирь мчатся эшелоны с людьми, с целыми заводами и фабриками, и там в считаные месяцы они начнут выпускать все для фронта, все для победы.
Исчезали фронты, возникали другие и с колоссальным упорством заставляли военную машину сбавлять ход, буксовать, менять планы, а порой и вовсе останавливали ее. Опять стальные клещи охватывали самое сердце огромной страны – Москву. Армия, сжавшись до предела, заставила их ослабить свою хватку и неожиданно стала их грызть: грызла зубами, царапала замерзающими пальцами, молотила дубиной, опрокидывала плечом и, упершись изо всех сил ногами в мать-землю, раздвинула их. Оказалось, что военная машина не была рассчитана на такое напряжение и сопротивление. Она теряла управление, глохли моторы, экипажи не понимали, что происходит, бросали технику и, яростно отбиваясь, пятились назад, оставляя после себя выжженное пространство. Воистину это была победа духа страны над не знавшим поражений врагом, разгромившим передовые армии того времени. Она всколыхнула всю огромную страну, отозвалась эхом во всех уголках земного шара.
