1. Пролог
Я блаженно растянулась в кресле самолёта, сняв надоевшие каблуки, и разминая затёкшие от туфель ноги.
Рядом со мной, кряхтя, плюхнулся тучный тяжёлый лысоватый мужчина в очках, который постоянно вытирал лицо платком и приговаривал: «Ну и жара!». От него сильно пахло, причём не только каким-то резким одеколоном, но ещё и потом. «Ну и для этого я покупала билет в бизнес-классе, потратив последние деньги, чтобы хоть раз почувствовать себя нормальным человеком?» – пронеслась мысль в моей голове.
Я отвернулась к иллюминатору, стараясь скрыть своё недовольство неприятным соседом.
– Вы позволите? – донёсся откуда–то сверху приятный мужской голос. – Простите, пожалуйста, но вы заняли моё место…
Я повернула голову на ласкающий слух баритон и встретилась взглядом с темноволосым молодым человеком с весёлыми серо-голубыми глазами.
– Ой–ой, – мой тучный сосед заворочался в кресле. – Пардон, ошибся, – он поспешно затеребил в руках билет. – И правда, ошибся! – с трудом поднялся с кресла, освобождая место и всё так же ахая, пошёл по салону в поисках своего.
Я наблюдала, как молодой человек закинул в багажное отделение свою сумку и сел на освободившееся кресло. Затем смущённо нащупала ногой одну туфельку – второй нигде не было.
Вот чёрт! Закусив губу, старательно старясь не привлекать к себе внимания, я ощупывала ногой место под сиденьем, но всё было безуспешно.
– Позвольте помочь, – молодой человек наклонился и достал потерявшуюся лодочку из-под соседнего кресла.
– Спасибо, – шепотом поблагодарила я, отворачиваясь к окну. Вежливость нового соседа почему-то только начала меня раздражать.
Закрыв глаза, в очередной раз представила любимого человека, которого по жестокой воле судьбы видела только на фотографиях и видео в экране гаджетов или ноутбука. Я настолько привыкла к нему за время нашего интернет-общения, что сама продумала его живую мимику, жесты, потому что, как мне самой казалось, знала его уже наизусть. И полюбила... Полюбила эти серо-голубые глаза, эту ямочку на подбородке, светло-русые волосы и его тихий, чуть хрипловатый голос из динамика мобильного телефона. Наконец-то мы встретимся, и я смогу прикоснуться к нему, обнять, почувствовать запах и вкус его губ…
– Девушка... девушка, – кто-то слегка дёрнул меня за руку, – пристегнитесь, мы взлетаем.
Я виновато улыбнулась новому соседу, выходя из приятных мечтаний, и машинально ответила:
– Спасибо.
– Было бы за что! – мужчина улыбнулся. – Андрей, – легко представился он, протягивая руку.
Я несколько секунд смотрела на соседа, а потом всё же нехотя ответила на рукопожатие:
– Вероника.
– Вы летите отдыхать или по работе? – спросил мой новоиспечённый знакомый.
– Отдыхать, – я откинула голову на спинку кресла.
– Вас не радует отпуск? – не унимался сосед.
– Нет, просто лечу в новую неизвестную жизнь… – отвечаю пока спокойно, но уже с нотками раздражения в голосе. Ещё несколько вопросов – и ему конец! Просто возьму и чем-нибудь стукну – во мне начинала закипать злость. Ну что за назойливый тип?!
– Новая жизнь – это всегда хорошо, – не заметив моего раздражения, улыбнулся Андрей.
– Возможно, – я закрыла глаза и попыталась вновь представить картинку встречи с мужчиной моей мечты.
Но голос соседа не дал мне такой возможности:
– Пить хотите?.. У меня есть минеральная вода! – громко обратился он ко мне, привалившись на подлокотник сиденья.
Я даже и рта не успела открыть, как у меня перед носом возникла бутылочка с водой.
– Мне показалось, что вы себя не очень хорошо чувствуете, – чуть виновато сказал сосед.
– Я себя отлично чувствую, – сквозь зубы прошептала я в ответ. – И очень устала! Не могли бы вы помолчать?
Грубо, но действенно! Может, так поймёт, что он уже надоел со своей заботой!
– Как хотите, – спокойно ответил Андрей, пожав плечами.
В этот момент самолёт дёрнулся, набирая скорость, и бутылка с водой полетела в моё лицо.
От этого незапланированного удара я не сразу поняла, что произошло. Вывел из оцепенения хохот соседа.
– Простите, пожалуйста, как неудобно, – подхватив бутылку и положив её в карман впереди стоящего кресла, продолжал улыбаться он.
А я вся кипела от злости. Этот наглый тип ещё и издевается надо мной! Надо потерпеть. Всего два часа – и я его больше не увижу! Всего два часа! Ника держись!
Меня даже бросило в жар от этой дурацкой ситуации, потому достала свой платок и стала поспешно вытирать косметику с лица – не то потечёт, а также мысленно успокаивать себя.
– Вы не обижаетесь? – тихо спросил Андрей, – я ненарочно!
– Ничего страшного! – приторно ласковым голосом ответила ему.– Всё просто отлично!
Андрей улыбнулся, можно было подумать, что вся эта ситуация его забавляет, и он абсолютно не видит моей злости и раздражения. Я забилась в угол и демонстративно уставилась в иллюминатор, наблюдая за проплывающими мимо облаками. Постепенно злость улеглась, уступая место мечтам, и я уже представляла себе тихие прогулки по вечернему городу, большие проспекты и милые улочки Берлина, хотя никогда там раньше не была…
– Простите, пожалуйста, я ещё ненадолго ворвусь в ваши размышления, – опять прервал мысли тихий голос Андрея. – Стюардесса интересуется, что вы предпочтёте на обед: курицу или рыбу?
Я мысленно выругалась.
– Я не голодна, – тихо ответила, подавив в себе закипающую желчь.
– Курицу, – кивнул Андрей стюардессе.
– Послушайте! – всё, нет больше терпения – достал, и я взорвалась. –Долго вы будете лезть не в своё дело?
– Вам когда-нибудь говорили, что вы просто очаровательны, когда злитесь? – Андрей смотрел на меня с лёгкой усмешкой, но без тени злобы.
Я фыркнула:
– Вы первый, поздравляю с дебютом!
– Спасибо, я польщён, – его улыбка просто сбивала с ног.
Как этот нахал может издеваться и при этом ещё и улыбаться так нагло?!
– А вот и обед! Ваша курица! – он сам отвернул столик у кресла и поставил передо мной поднос с обедом.
Сначала я подумала обрушить этот поднос соседу на голову, но, почувствовав аромат жареной курочки, передумала и, делая вид, что вовсе не голодна, стала нехотя ковырять вилкой куриную ножку.
– Берите руками, так вкуснее, – Андрей продемонстрировал на своём примере, взяв свой кусок и с удовольствием откусив от него.
Я уже смирилась с тем, что этот некультурный, наверняка необразованный тип, всегда влезает туда, куда не надо, и потому молча взяла ножку в руки и точно так же откусила, измазав нос в сырном соусе.
– Я же говорил, что так вкуснее, – Андрей рассмеялся. – Вы и сама стали аппетитней…
Я скосила подозрительный взгляд, почувствовав, что в голосе назойливого соседа изменились нотки. Но Андрей уже отвернулся и молча жевал картофель, запивая чаем. Хм, ну и ладно. Пожала плечами и достала зеркальце. Нос был забавно измазан соусом, на кончике которого поселилась стружка сыра. Я улыбнулась своему отражению – само очарование!
