Было начало лета 1980 года. Я стоял на пеленгаторном мостике* т/х «Абаканлес» и смотрел на уходящий вдаль и постепенно скрывающийся в сумерках белой июньской ночи ленинградский морской порт. Мы шли по морскому каналу с лоцманом на борту, а я, глядя на убегающий вдаль кильватерный след от нашего винта, думал: « Ну, вот она – настоящая морская жизнь, о которой я раньше только читал в книгах и о которой так долго грезил и мечтал. Я увижу весь мир, я увижу моря и океаны. Как же это всё здорово и интересно!»
*Пеленгаторный мостик – самая верхняя палуба надстройки, где расположен магнитный компас и пеленгатор, а рядом с ними переговорная труба для связи с мостиком
Так началась моя первая в жизни плавпрактика на торговом судне Балтийского морского пароходства. Было мне тогда девятнадцать лет. Совсем недавно закончилась летняя сессия, и меня перевели на третий курс судоводительского факультета ЛВИМУ* имени адмирала С.О.Макарова.
*ЛВИМУ – Ленинградское высшее инженерно-морское училище
Еще будучи школьником, как и многие другие мальчишки, я любил читать книги про моряков, про индейцев и всевозможные приключения. Некоторые книги оставили неизгладимое впечатление и определенно повлияли на выбор моей будущей профессии. Прежде всего, это, конечно, были романы «Морской волк» Джека Лондона и «Пятнадцатилетний капитан» Жюля Верна. Очень хорошо помню, что я почему-то был всегда на стороне капитана шхуны «Призрак» Волка Ларсена, и когда он, брошенный своей командой, умирал слепой и в полном одиночестве, мне было его искренне жаль. Его философия «сильный поедает слабого» очень природная и далеко не альтруистическая, но воля Морского волка, его сила и храбрость меня всегда поражали до глубины души, и мне хотелось быть хоть чем-то на него похожим.
А сейчас, стоя в ночи на открытой палубе лесовоза, которому, кстати, было столько же лет, сколько и мне, на память вдруг пришёл один эпизод из моего детства, который произошёл в городе Кировограде на Украине, куда мы с сестрой Алей были отправлены на летние каникулы к бабушке. Нас вдвоем послали в тот день на продуктовый рынок за кусковым сахаром, чтобы сварить варенье.
