1. Пролог
Дарвис
Как и договаривались с Райтером, я установил сигнальные огни, мгновенно их поджигая. Секунда и в хмурое небо взметнулись яркие столбы пламени.
Армия Лиархарии была оповещена, дальше дело оставалось за Рольфом, а я, как и планировалось изначально, кинулся к главным воротам замка, надеясь как можно скорее прийти на помощь другу.
Молился всем богам, чтобы принцесса не пострадала. Мне очень нравилась эта девушка, более того, она не оставила меня равнодушным… Но то что чувствовал Райтер… Я боялся, что случившееся может оставить неизгладимый шрам на сердце моего напарника.
До сих пор помнил, как изнывал от любви к Анабэт… Я хотел жениться на ней, а потом узнал, что девушка решила отправиться во дворец Бистарх. Даже тогда я не отказался от нее. Нашел путь на территорию замка, мы встречались украдкой, скрываясь ото всех. Но в один день моя жизнь померкла, когда она заявила, что устала от меня, что хочет забыть обо мне. Я принял ее решение с достоинством, хоть мне и было чертовски больно. А спустя месяц девушка скончалась по неизвестным обстоятельствам. Ее гибель уничтожила меня, и до сих пор сердце болезненно сжимается от мучительных воспоминаний об улыбчивой красавице, за считанные недели так сильно изменившейся.
– Я знаю тебя! – раздался голос откуда-то справа и я резко повернулся. – Хм… Это ведь ты трахал мою служанку…
Передо мной стоял Алесар. Брат правителя Лестара и тот, кому я давно мечтал размозжить череп. Самодовольно усмехнувшись, он сложил на груди руки.
– Что, еще какая-то из наших сучек приглянулась? Так вступай в ряды армии. Особо везучие часто развлекаются с местными девицами.
– Пошел к черту! – зарычал на него, выхватывая из-за спины меч.
– Что ты можешь один против моей армии? – смотря на меня, как на блоху, усмехнулся Алесар. – Они размажут тебя тонким слоем по всему саду. Так что подумай о моем столь благородном предложении. Та служанка клялась, что ты отличный воин.
Не понимая, когда у них вообще мог зайти обо мне разговор, крепче сжал рукоять меча.
– Когда она рыдала, умоляя не мучить ее… Эта мелкая дрянь обещала, что ты придешь… Что отомстишь за нее. Ха-ха! – заржал он. – Забавно, правда? Она предпочла меня тебе! Как ее там звали? Анкет? Или как? Не помню… А, впрочем, разве есть разница? К слову, она неплохо сосала. Рыдала, но делала свое дело.
– Ты больной ублюдок! – зарычал я, угрожающе наступая на Алесара, который удерживая на лице маниакальную улыбку, пятился назад.
– Слышал бы ты, как она визжала… – мечтательно усмехнулся брат правителя. – Я сломал ей шею сразу после того, как кончил.
Не знаю, как я держался до этого момента. Кровь в венах кипела, я задыхался от ярости, зная, что уничтожу этого гнусного больного извращенца.
Не говоря ни слова, мгновенно сорвался с места и рубанул мечом. Не представляю, какое чудо помогло Алесару, но он увернулся, выхватывая из ножен свое оружие.
– Стража, схватить этого смертника! – взревел он, но никто не пришел на зов.
А я все рубил и рубил. Словно сошел с ума, махая мечом. В ушах стоял истошный крик Анабэт, а сердце сжималось от боли.
Душа требовала крови! Много крови!
Брат правителя отмахивался от меня, парируя удары. Он был неплохим воином, но истинного опыта в боях у него не имелось, что нельзя сказать обо мне.
Выхватив из сапога кинжал, я вновь занес меч над головой ублюдка и в момент, когда Алесар остановил его движение своим клинком, всадил в его бок нож по самую рукоять.
Я знал, что это не честно, но мне было плевать. В эту секунду я желал лишь расчленить ублюдка, ставшего причиной мучений и гибели той, которую я когда-то любил.
Болезненно закряхтя, Алесар изменился в лице, но на его губах вновь отразилась нездоровая ухмылка.
– Правда хороший воин! – усмехнулся он, получая еще один удар в челюсть и приземляясь на траву.
Мгновение, слух уловил громкие крики.
– На этом все! – вздохнул я. – Вы с братом отправитесь прямиком на скотобойню, где вам самое место!
Казалось, я уже победил, этот валяющийся на траве опарыш был почти трупом, истекающим кровью. Вот только никогда нельзя расслабляться раньше времени.
Один удар сердца, решительный шаг и меч занесенный над головой…
“Я отомщу!”
Алесар резко дернулся, и в меня полетело нечто невесомое и сыпучее.
Легкие нещадно обожгло. Я не мог вздохнуть, хватая ртом воздух. Глаза щипало. Они слезились, лишая меня зрения.
Когда эффект от порошка стал сходить, брата Лестара уже не было на прежнем месте, и лишь кусты дернулись, явно указывая куда он побежал.
Не думая ни секунды я рванул за ним. Мчался словно гонимый чертями.
Я должен был убить этого дьявола! Должен был очистить мир от скверны…
Не знаю, сколько времени несся, видя мелькающую впереди фигуру. Я догонял, Алесар был совсем рядом, но вдруг он пропал из моего поля зрения, и я остановился, осматриваясь по сторонам.
Передо мной было глубокое ущелье… Он никуда не смог бы сбежать.
В голове все еще набатом звучал его рассказ… Он издевался над бедной девушкой… И я так понимаю, за многие годы на его счету не одна жертва.
Слух уловил движение внизу на скале и я, в порыве ярости кинулся туда.
Мгновение, даже не понял, что произошло. Резкий удар в спину, и край обрыва обвалился, а я полетел вниз, где словно острые клыки дракона, торчали камни, а бурная река прорезал себе путь между двумя скалами.
Полет был недолгим. Голову пронзила резкая боль и в глазах потемнело, последнее, что осталось в памяти – ледяная вода и мучительные спазмы в легких, когда я ушел на дно, гонимый чудовищной силой потока.
2. 1.Свалился на мою голову
Шанталь
– Тяжелый… – кряхтела я, таща за собой тележку, на которой развалилось почти бездыханное тело мужчины. – Вот на кой черт я опять ввязываюсь в непонятно что?! Вечно ищу себе приключения на задницу!
С моими постоянными путешествиями с посапывающими мужчиками на тележке, я скоро превращусь в качка. Нет, ну а что? Руки от постоянных физических нагрузок были крепкими. Мускулов, конечно, не наблюдалось, что очень странно, хотя меня этот факт вот вообще не расстраивал, но все же я ощущала свою физическую силу.
Всю дорогу отслеживала едва уловимое дыхание незнакомца, вдруг помрет, а это значит, что нужно будет оттаскивать обратно. Начерта мне труп возле дома?
Это раньше я еще верила в светлое будущее. Испытывала приятные эмоции, любила мечтать… а сейчас настолько выгорела от всех перенесенных стрессов и гадостей, которые поджидали почти на каждом углу, что внутри уже ничего не осталось. Я стала черствой, хладнокровной, мало чем можно меня удивить. Не скажу, что превратилась в глыбу льда, нет. Просто, скажем так, мои взгляды на жизнь поменялись, причем разительно.
