Кайл тихо пискнул где-то
в углу палатки. Я замерла неподвижно, не отрывая взгляда от вытянутого поперёк
моей лежанки клинка и мысленно оценивая ситуацию.
Естественно, я не спала в
доспехе. Зато никогда не расставалась с ножом или револьвером. Сейчас у меня
под подушкой лежало и то, и другое, но вот незадача: револьвер - это только
один выстрел, и любой дикарь об этом знает. А кинжал хоть и удобен при бое в
замкнутом пространстве, слабо помогает против сабли. К тому же, в обычном бою
какой никакой защитой мне служил корсаж из плотной кожи, а сейчас я проснулась
в одной рубашке – хорошо хоть её снимать не стала, иначе выглядела бы сейчас
совсем глупо.
Сабир стоял в полный
рост, тяжело дыша, такой полуголый, как и я. На нём были кожаные штаны,
подаренные Лин, и больше ничего. В тусклом свете каких-то всполохов, едва
проникавшем сквозь щель между пологами шатра, можно было разглядеть, как по
обнажённому телу змеится пот.
Там, снаружи, не только
мелькали непонятные оранжевые огни, но и звенели о металл клинки.
- Сабир… - насторожённо
окликнула я, понимая, что при такой расстановке сил ему хватит одного удара,
чтобы надо мной навсегда сомкнулась пучина.
- Одевайся, госпожа, -
тихо сказал Сабир и резко отвернулся. Сабля наконец перестала смотреть мне в
горло, но вообще-то ситуация не перестала быть опасной. Впрочем, пренебрегать
советом не было никакого резона и, вскочив на ноги и стараясь держаться на
расстоянии вытянутой руки от своего оружия, я принялась судорожно натягивать
штаны.
- Что происходит? –
спросила вслух, уже немного успокоившись и поняв, что меня не собираются
убивать прямо сейчас.
Сабир медленно покачал
головой, но на меня даже не обернулся. Так и продолжал стоять с занесённым
оружием, только теперь я видела, что лезвие его повернуто вниз, и Сабир скорее
готовится отразить удар снаружи, чем ударить меня.
- Не знаю, - озвучил он
негромко, так что я едва разобрала его голос за лязгом металла. – Напали дикие
племена. Точнее пока не понять.
- Это кавары, - пискнул
Кайл из своего угла. Мы с Сабиром синхронно посмотрели на него, но Сабир тут же
резко отвернулся, снова сосредоточившись на выходе. – Наёмники, - продолжил
Кайл, заметив моё внимание. – Я слышал, что в некоторые годы она служили
Фрэнсису и помогали удерживать степь в узде. Но в другие годы выступали и
против него. Каварам не важно за кого драться, они там, где золото.
- Кавары, - повторил
Сабир задумчиво, и лицо его выглядело непривычно сосредоточенно. – Если есть
наёмники, кто-то должен был их нанять.
- Но он не обязательно
пойдёт в бой вместе со своим мясом, - заметила я, в последний раз проверяя
ремень.
- И всё же, если это
наёмники, вряд ли это случайное нападение, - упрямо повторил Сабир.
Тут я не могла с ним
поспорить. Если хочешь просто пограбить караван, то не очень-то выгодно
делиться добычей с посредниками. Конечно, иногда и у нас берут в долю чужаков,
но только если противник уж слишком жирен. А нашу развесёлую компанию особо
опасным противником не назовёшь, я взяла с собой ровно столько людей, сколько
могло потребоваться чтобы припугнуть разбойников и отбить случайное нападение.
- Я тоже знаю каваров, -
продолжил тем временем Сабир. – Кайл прав, они работают за деньги, но они не
слишком кровожадны. Думаю, могли бы согласиться на переговоры.
- Если к моменту начала
этих переговоров от нас останется хоть что-то, - буркнула я. По всему выходило,
что надо поспешить и взять своих людей под контроль, но для начала я хотела
закончить кое-с чем ещё.
Отправив в ножны любимую
саблю, я ещё раз глянула на Сабира. Хорошо, что у нас нашлась вторая, и что он
догадался взять её без разрешения. Но хотелось бы и Кайла обезопасить от
возможных неприятностей.
Я извлекла из-под подушки
кинжал с револьвером и, обернувшись ко второму спутнику, вручила то и другое
ему.
- Как стрелять
разберёшься? – спросила на всякий случай.
Кайл сосредоточенно
кивнул. Оставалось надеяться, что не от того, что побоялся тратить моё время на
расспросы.
- Держитесь рядом, -
приказала напоследок и уже готовилась шагнуть к выходу из шатра, когда полог
откинулся сам по себе, и на пороге появился мужчина средних лет.
Мужчина был смугл, как и
Сабир, и чёрные волосы его также были заплетены во множество косичек. Он был
одет в свободные шаровары, мало походившие на те, которые я привыкла видеть у
себя дома – этот предмет одежды ни капли не напоминал сонной неги
губернаторского поместья. Верхнюю часть туловища скрывала плотная жилетка,
расшитая зелёными нитками и подпоясанная красным кушаком. Крепкие мускулистые
руки оставались на виду и, видимо, это одеяние было для мужчины привычным,
потому что кожа на плечах не только загорела, но и заметно обветрилась.
Едва он показался в
проходе, как мне бросилось в глаза неуловимое сходство между ним и моим
наложником, и это сходство не ограничивалось только цветом кожи, было в этих
двоих что-то ещё неуловимо схожее.
А потом оба мужчины разом
произнесли:
- Сабир!
- Аджар!
- Так… - шёпотом резюмировала
я.
Вид у обоих был такой,
как будто они вот-вот бросятся друг другу в объятья, но Сабир всё же мешкал и
не опускал сабли. Даже наоборот, шагнул чуть в сторону, плотнее закрывая меня
собой. А потом торопливо и возбуждённо заговорил на незнакомом языке.
Кайл, уже поднявшийся на
ноги, но всё ещё старавшийся держаться в тени, подобрался к нам поближе. Хотел
как будто бы что-то сказать, но передумал.
Мужчина ткнул пальцем в
меня, и в голосе его послышалась ярость.
Сабир выше поднял саблю.
Мне оставалось только
хлопать глазами, я могла, конечно, вмешаться в разговор, но понятия не имела,
какие последствия это будет иметь, да и понимает ли вообще степняк человеческий
язык.
Снова заговорил Сабир, и
Кайл подобравшись ко мне ещё ближе, всё же шёпотом заговорил:
- Сабир уговаривает его
вас не убивать.
- Прелесть какая, -
одобрила я. – А он очень хочет это сделать?
- Он же не просто так
напал на лагерь, - резонно заметил Кайл.
- А откуда ты знаешь их
язык? – поинтересовалась я, хотя это было в общем-то не особо важно.
- Меня учили многим
языкам, - туманно откликнулся Кайл.
Разговор становился всё
эмоциональней, так что я уже начинала думать, что драться всё-таки придётся,
когда Сабир вдруг выдохнул короткое незнакомое слово и гость резко замолк.
Сабир стоял, переводя дух. Я поглядывала с одного на другого.
- И что это было? –
поинтересовалась вполголоса, обращаясь в основном к Кайлу, но откликнулся
внезапно Сабир.
Нехотя опустив саблю,
повернулся ко мне. Лицо его отразило странное выражение – смесь неудовлетворённости,
отчаянья и боли.
