1. Тайная книга. Глава 1
Я влипла в историю! И это не просто потеря книги в библиотеке, в которой я работала. Эта история тянет на серьезную проблему, а все потому, что я спасла девушку от злодея, а потом взяла и не послушалась герцога Мауруш – лучшего боевого мага Тэурской Академии и героя нашего королевства. Да еще ошиблась с адресатом и подсунула одну занимательную книгу, чем вызвала его (почти) праведный гнев.
И теперь числюсь его ассистенткой, не имея вообще никакой боевой квалификации.
Ну, что же, сам напросился!
***
В библиотеке сегодня была полная тишина. После сумасшедшей недели перед первыми зачетами такое спокойствие даже немного пугало. Будто Тэурская Академия Загонщиков вся опустела за один день понедельника, но я напомнила себе, что это совсем ненадолго — через две недели начнется зимняя проверка и кадеты академии тут будут ночевать. Особенно все те парни-раздолбаи, кто вместо учебы занимался соблазнением девиц на танцевальных вечерах. И неважно, что проводили их раз в семестр, эти раздолбаи умудрялись выбираться из общежитий.
Я поправила очки на переносице и еще раз сверилась с заполненным журналом и полкой книг.
Одной не хватало.
«Простые зелья. Второй курс Зельеварения».
Ох, не к добру.
Я постучала карандашом по ячейке, куда вписывала наличие книг, и вздохнула. Придется сообщать главному архивариусу. Хоть я и работала здесь по знакомству — папа владел фармой рядом с Академией и был лучшим другом метра Рибади — архивариуса королевской библиотеки, — но пропажу могли повесить и на меня. С Загонщиками в королевстве носились к с национальным достоянием, а учитывая, что Теневые Разломы участились, так каждый вот такой раздолбай, способный подчинить себе демоническую Гончую мог рассчитывать на почет и уважение.
А я — обычная девушка со слабым даром Земли. И единственное, что у меня получалось хорошо — это поддержать стабильный рост библиотечного зимнего сада. Вот поэтому я всегда ставила лишь на свое образование и мозги. А они мне подсказывали, что книгу надой найти.
Первым делом я проверила записи книжных абонементов, но ни в одном не было пометки про книгу. Я, конечно, не надеялась, что все так быстро разрешится и окажется, что всего лишь нерадивый кадет забыл отдать книгу, но так не хотелось разбираться с воровством.
А придется!
Я, на всякий случай, еще раз пересмотрела карточки архива, но и там книга не появилась.
По трудовой инструкции мне следовало бы написать объяснительную на имя главного архивариуса, но я решила сначала попробовать найти книгу самой.
Поэтому оставалось одно — обратиться к своей магии. Несмотря на мой малый магический дар, я могла с помощью растений хотя бы выяснить, как пропало это издание с полки.
Я подходила к каждому горшку, каждой кадке и протирала листья влажной тряпицей, а заодно тянулась своей магией к искре цветов. Самые разговорчивые осыпали меня золотыми искорками любви и дружбы, но лишь старенький угрюмый оскулус поведал мне, кто книгу забрали. С подробным описанием внешности, курса и диалога со вторым соучастником.
— Спасибо, милый, — прошептала я. — Ты мне очень помог.
По описанию этих двоих я уже прекрасно знала, кто это. Два наглых баронета, которые считали, что они столь же ценны, как дети грандсемей. И вели себя также высокомерно, но здесь, в Академии, были определенные правила, и вот такой поступок грозил им отчислением.
Я поправила свою униформу, проверила значок на лацкане и, гордо задрав голову, пошла в учебный корпус. У второго курса в это время была боевая подготовка.
Тренировочная площадка находилась ближе к лесопарковой зоне на границе Академии Загонщиков. Там применяли почти все возможные магические руны и заклинания, поэтому я могла пройти только в галерею перед раздевалками.
Туда меня и пропустил комендант, по-отечески улыбнувшись и подмигнув.
— Лили, доченька, ты к нашему герцогу? Вопрос какой учебный? Решила все-таки дописать свою докторскую диссертацию?
— Дядюшка Борос, да какая докторская, — отмахнулась я. Эта идея у меня улетучилась, как только я принесла свой синопсис проректору. Он вздохнул, похлопал по папке, а потом спокойно ответил:
— Эсса Ботэн, мой вам совет — найдите лучше здесь себе мужа и нянчите детей. До сих пор этот ответ вызывал у меня злость и обиду, но я закончила диссертацию для себя. Без помощников.
— Ну и правильно, лучше пригласи его на обед в гости. Очаруй своей готовкой.
— Дядюшка Борос, да я по делу. Мне нужно переговорить с двумя баронетами по поводу библиотечных книг.
— Эх, Лили, прозеваешь свой шанс.
— Переживу, — засмеялась я и прошла в галерею, чтобы дождаться этих двух воришек.
Я подошла к окну и завороженно уставилась на тренировку, которая развернулась на поле. Парни все были без верхних маек, но не все могли похвастать столь идеально слепленной красивой мускулистой фигурой, как у Виллана Арса, герцога Мауруш. И самого ценного преподавателя в Академии, потому что герцог носил крайне важное звание — «Наставник Боевых Искусств». Сам же герцог обладал даром Воды, как истинный дроттар. Воды и Льда. А еще по какой-то невероятной прихоти богинь имел устойчивый дар Земли и числился моим куратором по научной работе. Да, именно, что только числился. Ни обсуждений, ни проверок, ни помощи от его светлости так и не было за все то время, что я здесь работала и трудилась.
Зато могу полюбоваться на его красивую голую спину.
Я хмыкнула и облокотилась на колонну около большого окна, чтобы дождаться окончания тренировки и стребовать с этих наглецов библиотечную книгу, как вдруг на поле что-то изменилось. Один из кадетов вдруг вспыхнул огнем и сильно запаниковал, отчего магическое пламя взметнулось еще выше.
— Формируй фаербол и направь его на цель! — крикнул низким голосом Виллан, но парень уже не мог сфокусироваться, а собственная магия вышла из-под контроля. И мне бы скрыться за колонной, но я как завороженная подошла ближе к окну, наблюдая редкое зрелище — такая потеря контроля.
И парень меня заметил. А дальше я успела только втянуть воздух в легкие для крика, но голос так и не успела падать, потому что в мою сторону летел огромный огненный шар.
Огонь, собранный и сжатый в магическом шаре, летел прямиком в меня. И без сомнения никакое стекло меня не защитит, а осыплется следом. Я так испугалась, что не могла пошевелиться, так и приросла ногами к полу.
Нойры милосердные, я что, здесь умру?!
Такой финал в мою бедную голову никогда не приходил. Я собиралась умереть от старости в кругу семьи.
Но и это не помогло мне собраться и отпрыгнуть в сторону, будто сами богини-Нойры меня приковали к полу. Я сглотнула и закрыла глаза — лучше не видеть. Через несколько секунд меня откинуло в сторону... ледяной водой, и теперь вместо огня, я наглоталась жидкости. Стоя на четвереньках, я пыталась откашляться и прийти в себя, чтобы встать, но мне помогли. Вздернули за шкирку и заорали над головой:
