– Сколько? – ленивый вопрос бьет прямо в спину, заставляя меня напрячься.
Медленно оборачиваюсь и тут же жалею об этом. Передо мной один из гостей ресторана, в котором я подрабатываю официанткой.
Высокий, широкоплечий. Он в рубашке и строгих брюках, но даже так отчетливо понятно – он сильный, хорошо накачанный.
И опасный.
Я замираю, едва дыша. Может, мне послышалось? Но учитывая, что здесь, в комнате для персонала, только я и он, вряд ли. Не зря же этот гость так пристально на меня смотрит.
Тоже вопрос, кстати – зачем он тут? Здесь только принадлежности вроде скатертей, столовых приборов и прочей мелочевки.
А взгляд у мужчины такой давящий, мрачный. И еще циничный. В его глазах ни намека на шутку или улыбку.
– Что? – с трудом выдавливаю, по-прежнему глядя на незнакомца. От него веет властью и уверенностью. От таких мужчин я всегда стараюсь держаться подальше.
А еще он ощутимо старше меня – лет на десять, а то и больше. Скорее всего, как и многие собравшиеся здесь, большая шишка. А они, как правило, не понимают слова “нет”. Так что лучше вести себя с ним крайне осторожно и не провоцировать.
– За ночь сколько? – поясняет мужчина. Его взгляд медленно скользит по моему лицу, затем спускается чуть ниже, на глубокий вырез формы, которую мне выдали при устройстве на работу.
Хотя какая форма? Скорее недоразумение какое-то! Слишком короткая юбка, слишком прозрачная блузка, у которой к тому же не предусмотрены пуговицы, чтобы можно было наглухо застегнуться.
Впрочем, кто бы мне позволил?
С тоской думаю, что все-таки не повезло. Не вышло у меня избежать ненужного внимания.
– Вы ошиблись, – отвечаю ровным голосом, хотя у самой уже поджилки трясутся. Так этот бугай на меня смотрит, что готов вот-вот сожрать. Судорожно вспоминаю, есть ли тут тревожная кнопка или хоть что-то, что поможет мне позвать управляющего.
Когда подписывала контракт на работу, сразу сказала, что никем кроме официантки работать не собираюсь. Сергей – так звали менеджера, который меня нанимал, тогда усмехнулся. Понимающе так, со знанием дела, и сказал:
– Посмотрим.
И вот посмотрела. Дура. Надеялась, что пронесет, что кроме меня здесь полно красивых девушек. И ведь так и было до сегодняшнего вечера – я не пользовалась косметикой, хотя управляющий делал мне замечание, но я соглашалась каждый раз, а затем снова не красилась.
Однако сегодня, видимо, моя удача закончилась.
– У тебя ошейник, – весомо роняет мужчина и делает всего лишь шаг в мою сторону, а я испуганно отшатываюсь, упираясь поясницей в стол позади себя.
Гость чуть наклоняет голову вбок и как-то по-новому разглядывает меня.
– Значит, я не ошибся. Ты продаешься. Сколько?
Невольно подношу пальцы к чокеру, который мне выдали в первый рабочий день. Это было обязательным условием и частью униформы. Так мне объяснили.
– Нет, – мотаю головой. – Это просто украшение. Я не… – рвано вдыхаю и заканчиваю: – Не участвую в подобных мероприятиях. Я просто официантка. И если вам не нужен новый бокал, то выйдите, пожалуйста, за дверь. Эта комната только для персонала.
Те мгновения, что мужчина молчит и очень пристально разглядывает меня, превращаются в целую вечность.
Он молчит и смотрит. Сверлит взглядом. Давит, будто уверен, что я передумаю.
А у меня сердце, кажется, вот-вот просто выскочит – такой бешеный пульс сейчас.
– Я могу быть очень щедрым, – зачем-то добавляет он. – Одна ночь, – он опускает взгляд на мой бейдж, – Влада.
– Я свой ответ уже сказала, – твердо произношу. – И мне надо работать, а вы… мешаете.
Этого мужчину я здесь вижу впервые. И если про постоянных гостей я плюс-минус уже поняла кое-что, то вот новичок для меня пока темная лошадка. В общем зале я его не видела – значит, он сидит где-то в ВИП-комнатах, а это уже другой уровень. Туда идут девушки, у которых широкие моральные границы, как мне объяснил тот же Сергей. И при этом добавив, что и чаевые там на порядок выше. Но я сразу же отмела такую возможность.
Теперь же, выходит, меня обманули. Чокер на шее носит каждая официантка. Но те, что работают в ВИПках, имеют темно-бордовый цвет, или же вообще черные, у меня же он цвета слоновой кости.
– Если передумаешь, – вдруг выдает мужчина и ловким движением вытаскивает из кармана визитку.
Я упрямо мотаю головой, но он не теряется, подходит ближе и внаглую засовывает ее мне в карман юбки.
Его близость парализует. Работая в этом ресторане, я чего только не насмотрелась. Но ни один из гостей не производил на меня настолько глубокое впечатление. Свежий, морской даже аромат его туалетной воды забивается в легкие. Я боюсь вдохнуть лишний раз, а мужчина явно наслаждается моей реакцией и не торопится отступать.
Ждет. Совсем как хищник, который притаился в засаде.
– Отойдите, – говорю, не узнавая собственного голоса.
Гость понимающе ухмыляется и наконец-то отступает. Снова проходится по мне оценивающим взглядом, а затем все же уходит.
Только после этого я немного вдыхаю. Оседаю на пол, пытаясь унять сумасшедший пульс. Щеки горят так, словно я сделала что-то неприличное. Хотя на самом деле наоборот.
– Ты чего тут прохлаждаешься, Тимофеева? – заходит в комнату Костя, главный в сегодняшней смене. – Твой перерыв вроде уже был.
– Да я просто…
– Просто что?
– Скажи, а эти чокеры – они что-то обозначают?
Костя цинично усмехается.
– Доперла наконец-то? Эх, походу, проиграл я.
– Что?
– Да мы с Серегой забились, как долго ты будешь ходить как девочка-колокольчик, не понимая происходящего.
В груди холодеет. Первая мысль – надо бежать. Не смогу я работать тут с такими правилами. Вторая – а деньги откуда брать? Пока я еще не полноценная модель, и на подиум мне пока не светит на полную ставку. А жизнь в большом городе стоит немало.
По спине ползет холодок.
– Эй, ну ты чего? – вздыхает Костя. – Успокойся, твой уровень означает, что тебе могут делать предложение, но ты имеешь право отказаться.
– Что значит – мой уровень?
– Эх ты, – цокает языком старший. – Могла бы еще хотя бы недельку продержаться, а?
– Ты не ответил.
– Ну, значит, что это по условиям включено в обслуживание клиентов в нашем ресторане. Ты же должна понимать, почему у вас такая униформа.
Щеки горят еще сильнее, когда Костя весьма выразительно пялится на мою грудь.
– А как узнала-то? Подкатил, наконец, кто-то? – спрашивает он. А я не силах ничего выдавить – только кивнуть. – Вот черт! Не везет-то как. И кстати, давай в зал – там девчонки зашиваются уже. Хорош тут прохлаждаться! – резко меняется его голос.
Подхватываю поднос и на ватных ногах иду в зал. Если до этого я чувствовала себя неуверенно, то теперь мне кажется, что все вокруг пялятся именно на меня, и каждый из мужчин готов подойти и сделать непристойное предложение.
