Полная луна освещала хрустальным светом густые кроны деревьев и небольшие ветвистые кустики. В романтическом ночном свете зелень будто бы застыла в ожидания чуда. Колыхнулась одна веточка дикого шиповника, потом другая, постепенно дрожь охватила весь куст. Появились ручки ребенка, надежно закрывавшие личико мальчика от шипов гордого куста. И наконец, показалось все невысокое юное тельце, облаченное в клетчатый темный костюм.
– Таня, давай скорее сюда! – позвал шепотом мальчик.
Торопливо смахнув белокурую прядь с серых глаз, мальчонка протянул ручку в кусты и рывком выдернул оттуда испуганную девочку. Та во все огромные ребячьи глазки уставилась на брата.
– Может все-таки пойдем обратно в дом?– Девочка несмело покосилась в обратную сторону.
– Что там делать? У папы опять эти странные гости. Им нет дела до нас, – нервно отмахнулся мальчик и вновь потянул сестру за руку по узкой тропе между завороженной луной зеленью сада. – Идем! Не бойся! Сегодня самый подходящий день! Мы, наконец, все увидим!
Девочка с опаской оглядывалась по сторонам, но послушно шла за старшим братом. Среди чарующей тишины шаги маленьких ножек отзывались эхом и заставляли каждый раз вздрагивать встревоженную юную красавицу. Ни одно насекомое, ни одна птица или случайный зверек не рискнул всколыхнуть густое безмолвие ночи, никто, кроме двух бесстрашных детей.
– Коля! Николай! – раздался вдали глухой женский крик.
– Ну вот, нас ищет госпожа Ната, – всхлипнула девчушка. – Нам влетит. Идем обратно!
– Поздно, Танечка, мы пришли! Смотри! – победно прошептал мальчик, пригибаясь под сводами дерева. – Ты видишь его? – Он оглянулся на сестру, присевшую подле него. – Вон там, у надгробья Ангела.
Таня внимательно всмотрелась в ночь. Намного дальше ребят, за кустами жасмина и шиповника и несколькими низкими прямоугольными надгробиями, возле изваяния склонившегося ангела возвышалась массивная темная фигура. Мужчина в черном плаще был огромен в глазах детей и стоял к ним спиной, что-то проделывая руками, но что конкретно – ребята не могли рассмотреть, и потому Коля потянул сестру вперед.
– Братик, пожалуйста, не надо! Пойдем в дом, мы же его увидели, —причитала девочка, дрожа от страха.
– Плохо видно, подойдем поближе, – бубнил мальчик, протискиваясь между кустами, – одним глазком глянем и уйдем.
Вдали опять раздался оклик госпожи Наты. Коля по-прежнему упрямо продвигался к огромной фигуре на кладбище. Наконец, переступив через корни недавно выкорчеванного деревца, мальчик остановился возле небольшого надгробья. Таня спряталась за спину брата.
– Коленька, идем в дом. А вдруг Некромант нас увидит? Он нас погубит, – еле слышно шептала девочка, на что Коля торопливо махнул ладонью, выглядывая из-за крепкого гранита.
Мальчик все дальше и дальше вытягивал шею, пытаясь рассмотреть движения таинственного мужчины. Таня потихоньку тащила его за рукав, еле сдерживая слезы от страха. Колю одолевало сильнейшее любопытство, но дерганье сестры отвлекало и раздражало. Он оглянулся и резко вырвал руку из хватки, довольно громко фыркнув. Таня замерла. Замер и Коля. Медленно, очень медленно он обернулся на фигуру мужчины. Тот уже не совершал руками неизвестные действия, он так же замер. Затем в одну секунду обернулся в сторону ребят. Горевшие зеленым огнем глаза впились в детей.
– Бежим! – закричал мальчик и бросился со всех ног в обратную сторону.
Таня поднялась и собралась последовать за братом, но маленькая ножка застряла в заковыристых корнях. Резко дернувшись, она опрокинулась на спину, громко вскрикнув.
Коля был уже в нескольких шагах от сестры, за кустом шиповника. Остановившись, хотел бежать на помощь сестре, но застыл на месте. В его расширенных от страха зрачках отразилась фигура мужчины склонившегося над Таней.
Девочка в ужасе закрыла руками лицо. Молодой мужчина, с черными, ниспадающими на брови волосами, смотрел пылающими зелеными глазами на маленькую испуганную девчушку. Он неспешно наклонился. Тут раздался крик, заставивший красивого мужчину посмотреть на мальчика, упавшего на колени возле колючего куста. Девочка возле его ног судорожно задышала, и в какой-то момент ее руки обмякли и упали безвольно на маленькое тельце. Под неистовый крик и плач мальчика мужчина присел на корточки возле не дышащей девочки. Убрав маленькую ручку с лица, пощупал пульс на шее. Ничего. Девочка была мертва. Глубоко вздохнув, он положил широкую ладонь на ее бледный лоб. Легкое зеленоватое сияние вырвалось из-под его руки, и девочка глубоко, с хрипом втянула в себя воздух, распахнув судорожно глаза, и тут же их закрыла. Мужчина опустил ладонь и высвободил ножку девочки из плена корней. Затем медленно поднялся и вернулся на прежнее место возле мраморного ангела.
Как только незнакомец отошел, Коля подбежал к сестре, вытирая дрожавшими руками слезы с бледного лица. Он упал на колени и подтянул сестру к своей груди. Мальчик плакал и винил себя, ведь он знал, что у сестры больное сердечко и ей нельзя, нельзя пугаться. Это он, он виноват в ее гибели. Что он натворил?! Как всегда, всему виной его любопытство и интерес к Некроманту. В эту ночь было полнолуние, и Коля был уверен, что темный маг совершает свою черную магию здесь, на этом небольшом кладбище у мрачного старинного особняка. Вот и потянул Таню проследить за ним, а все потому, что сам боялся до смерти. В итоге смерть забрала его любимую сестру… Но когда Коля обнял Таню, то заметил, что девочка дышит, тяжело, прерывисто, но дышит. Но как так может быть? Он же точно видел, как у сестры случился приступ и ее грудь перестала подниматься… Получается… получается… ее спас Некромант? Таню вернул к жизни темный маг? Любимую сестренку оживил полумертвец?
Коля поднял голову, взглянув туда, где должен стоять Некромант, но никакого мужчины там не было. Он исчез. Сквозь пелену слез мальчик пытался разглядеть высокую фигуру, оглядываясь по сторонам, но вокруг никого не было. Позади ребят выбежало несколько людей во главе с госпожой Натой. Они прибежали на крик детей. Взрослые суетились вокруг ребят, пытаясь разобраться, что произошло, но Коля молчал, крепко прижимая сестру к себе и внимательно всматриваясь в безмятежную гладь лунного света.
Меня зовут Маша, просто Маша. Мой отец изгоняет демонов из одержимых ими людей. Нет, он не священник, но сверхъестественную силу ему дает вера в Бога и в то, что в мире должно соблюдаться строгое равновесие сил добра и зла. И если в кого-то случайно вселяется мерзкая темная сущность, то сразу же зовут моего отца, так как демоны не могут находиться в теле человека. Но это не значит, что им категорически воспрещено посещать мир людей. Сторонников Тьмы, как и Небес, больше, чем предостаточно, на мой взгляд, в нашем мире. Они щеголяют среди обычных смертных в своих волшебных телах, созданных под стать людям, дабы избежать паники и страха среди населения планеты. Да, честно говоря, мало кто действительно верит в присутствие в нашей обычной скучной серой жизни чего-то волшебного, будь то Зло или Добро. Но мой отец верит, и мало того, экзорцистами был мой дед и прадед, то есть мы как бы целая династия Изгоняющих Демонов. Вот только у папы родился не сын-преемник великого дара, а две дочурки с разницей в год. Старшей была я, совершенно не похожая на внешне на своих родителей. Странные темные волосы, отливающие медью, карие глаза с вкраплениями зеленых точек возле радужки и смугловатая кожа. Света же, моя младшая сестренка, была златовласой блондинкой с голубыми глазами, ну копия папа. Мама же у нас обладательница шикарных практически белых волос и карих глаз, ну вроде одно сходство есть. Значит, есть вероятность, что я дочь своих родителей. Хотя о чем это я? У меня характер упрямый и пробивной, точь-в-точь как у отца, к этому всему нужно добавить чрезмерное любопытство, вот и получается, что им не отвертеться, что я не их дочь. Конечно, родители ничего такого не говорили мне, хотя были очень строги. Отец редко появлялся дома в силу своей работы, предусматривавшей командировки во все уголки нашей необъятной страны, но дисциплину любил. Надо сказать, что от мамы мы часто получали нагоняи, очень, очень часто, особенно я. Ко мне она была крайне придирчива, большая часть ее нежности все-таки доставалась Свете. Было, конечно, немного обидно, может быть, потому, что я в будущем, как старшая дочь, должна буду стать наследницей отца. Но ни к шестнадцати годам, когда я окончила школу, ни к восемнадцати великий наследный дар к экзорцизму у меня не открылся. Увы и ах. Ведь отец еще подростком начал брать меня с собой на свои сеансы по изгнанию. Каких только ужасов и страстей я там не насмотрелась! Не очень детское зрелище. Меня безумно пугали выгибавшиеся под неестественным углом тела людей, их безумные черные глаза без белков и летавшая вокруг мебель, когда отец зачитывал заклинания. Кстати, все эти заклинания и ритуалы я вызубрила назубок под пристальным вниманием Экзорциста. Невозможно представить удивление и отчаяние моего отца, когда его подготовленная смена так и не проявила свои способности. Он сильно разочаровался во мне. Не было обидных слов и обвинений в мой адрес, но те неприятные взоры, которыми одаривали меня родители, сделали свое дело: я стала чувствовать себя полной неудачницей, опозорившей целую династию. Долго не печалясь, мои родители накинулись на сестренку и старательно начали вытрясать из нее способность к экзорцизму. Ведь род не должен прерываться! Так твердил мне отец с самого детства. Бедная Света была так ошарашена всем свалившимся на нее знанием ритуалов, что из-за нехватки времени пришлось бросить школу (она перешла на домашнее обучение), и все ее мечты об институте пошли прахом. Мы давно с ней мечтали сбежать из отчего дома строгих правил и поступить на специальность ландшафтного дизайнера, создавать красоту руками человека. Вот только у Светы, к огромнейшей радости моих родителей, начал проявляться тот самый долгожданный дар. Поэтому сестренка по рукам и ногам оказалась связанна Силой, и все ее желания и стремления пошли коту под хвост. Учиться я поехала одна. Конечно, институт находится не так далеко от родного городка. Но дома я бываю нечасто. Отец после открывшихся способностей младшей дочери совершенно забыл обо мне, мама раз в неделю звонила, требовала отчет о жизни и учебе. Со Светой мы переписываемся регулярно. Она постоянно жалуется на нелюбимую работу, хотя сама еще не изгоняла ни разу демона из человека, но все эти кошмарные зрелища не дают ей спать по ночам, и она очень хочет со мной увидеться. В принципе, я так и планировала. Сессия у меня заканчивается через неделю, и я хотела приехать в кои-то веки в отчий дом, повидаться с любимой сестренкой и родителями. В институте мне останется один учебный год, хотя я уже подрабатывала в одной частной конторке по благоустройству участков состоятельных людей. Хозяйкой фирмы была мама моей подруги Вали, очень классной черноволосой девчонки, вечно стригшейся под мальчика. А еще у меня есть Кирилл. Они с Валей были соседями, жившими через дом друг от друга, и поэтому знакомы еще с детского сада. На романтические отношения у них даже и намека не было никогда, просто друзья и, видимо, на всю жизнь. Мне очень нравились эти ребята на первом курсе, я им даже немного завидовала, ведь у меня никогда не было друзей, только сестренка, которая теперь в недосягаемости. Однажды на пенной вечеринке мы повздорили с Валей, и под действием эмоций я разбила ей нос. Вот так и началась наша дружба. Не с приятного знакомства, а с драки, но зато нашу дружбу я могу с гордостью могу назвать настоящей.
