– Лиза! Лиза, ты где?
Алексей уже минут двадцать рыскал по дому в
поисках так невовремя пропавшей дочери. Черт побери эту Лизкину странность:
исчезать в самый неподходящий момент! Впрочем, разве могут быть подходящие
моменты для таких исчезновений?
– Лиза, доченька! Ну где же ты? Папа очень спешит…
Впрочем, уже не спешит. Они с Лизой опоздали.
Дальше можно не торопиться.
Алексей поднялся на второй этаж и еще раз
прошелся по пустым спальням. Похоже, он уже стал привыкать к тому, что его восьмилетняя
дочь иногда без объяснений исчезает, а потом молча появляется откуда‑то с самым
невозмутимым видом и насмешливым прищуром: «Ну что ты, папа? Испугался? А я вот
она! Никуда и не пропадала!»
В первый раз, когда дочка пропала, он чуть с
ума не сошел. На уши поставил и домработницу, и охрану, и, наверное, всех
встретившихся ему на улице людей. Тогда он еще не знал, что Елизавета прячется
только в доме.
– Лиза, в самом деле! Это уже не смешно! – В голосе Алексея просквозили явные нотки
раздражения. Он обошел весь дом в третий, если не в четвертый, раз, а дочки
нигде не было.
Где она умудряется так долго прятаться?
Алексей был уверен, что знает в своем доме каждый закоулок.
– Лиза?
Дочь обнаружилась в собственной спальне. Она
сидела за письменным столом и с невозмутимым видом рисовала в альбоме.
Алексей остановился в дверях детской и перевел
дыхание: он только сейчас понял, как сильно волновался, разыскивая пропавшую
дочку. И тут же на смену облегчению пришло вполне оправданное удивление: во
время своих поисков он заходил в детскую несколько раз. И Лизы здесь, конечно,
не было.
– Лиза, где ты была?! Я тебя уже полчаса по всему дому разыскиваю!
Дочка с достоинством прервала свое занятие и с
чуть надменным выражением посмотрела на отца. «Никуда я не пропадала! Не
видишь, я – рисую!» И даже приподняла за край альбом, демонстрируя изрисованную
страницу.
«Ничего не понимаю… Может, я и в самом деле
схожу с ума и Лизкины исчезновения мне мерещатся? Продам дом, к черту!»
– Лиза, рисование – это замечательно, но мы уже опоздали! Ты пошла
собираться, и куда ты пропала после этого? Я прождал тебя в машине пятнадцать
минут, потом полчаса искал по всему дому! И что я вижу? Моя дочь сидит себе
спокойно и рисует! Ты издеваешься надо мной, да?
Дочка, снова принявшаяся с невозмутимым видом
что‑то черкать в альбоме, усмехнулась. И все его негодование разбилось об эту
ее усмешку – совсем не детскую, так похожую на его собственную. Алексей хотел
высказать дочери все, что он думает по поводу ее «выкрутасов», но осекся и,
махнув рукой, устало выдохнул:
– Чтобы через пять минут была в машине. И без фокусов!
В машине он закурил. Глядя сквозь боковое
стекло на фасад своего дома, уже в который раз подумал, что надо бы продать это
некогда счастливое жилище и перебраться с Лизой из особняка в просторную
квартиру. Покупатели найдутся: этот дом, расположенный так близко от моря, многим
покажется лакомым кусочком. А может, стоит вообще переехать в другой город, в
Москву, например? И там открыть новый бизнес, а для Лизы найти хорошую спецшколу.
И зажить новой жизнью – другой, может быть, немного удачней настоящей, но вряд
ли счастливой. Счастливая жизнь у них уже была – еще так недавно.
Хлопнула дверца машины, и дочка устроилась на
соседнем кресле. На этот раз Елизавета послушалась и явилась ровно через пять
минут, не опоздав ни на секунду. Алексей усмехнулся про себя и завел двигатель.
«Лизка, что произошло с нашей жизнью? Что произошло с нами?..» Он бросил
короткий взгляд на притихшую дочку и вздохнул.
***
Родной город встретил ее, словно мать –
заблудшую дочь, долгое время скитавшуюся по свету в поисках счастья и в конце
концов с израненной обманами и потерями душой вернувшуюся под родное крылышко.
Инга сидела в одной из многочисленных летних
кафешек, приютившихся на набережной. Курортный сезон еще только начинался, и
поэтому и в кафе, и на пляжах, и на набережной было малолюдно. Но всего через
неделю‑две город примет толпы изнуренных затяжной зимой курортников и
превратится в шумный муравейник.
Инга окинула любопытным взглядом немногочисленных
посетителей. Ее взгляд задержался на влюбленной парочке. Отношения между
влюбленными, видимо, находились на начальной стадии развития, когда обществу
друзей и подруг предпочитаешь возможность быть наедине с любимым человеком.
Когда в каждом слове, жесте, взгляде партнера ищешь и находишь скрытые клятвы в
вечной любви. Когда любая окружающая обстановка кажется романтичной – будь то
морское побережье, пыльная многолюдная магистраль или подобная дешевая
забегаловка. И когда кормить друг друга с ложечки мороженым кажется невероятно
сексуальным. Впрочем, возможно, эти молодые люди – молодожены и у них самое
начало медового месяца.
Инга улыбнулась про себя, мысленно пожелав
парочке как можно дольше сохранить пылкость в отношениях, и перевела взгляд на
деваху за соседним столиком. Девица с таким воодушевлением уплетала шаурму, что
Инге тоже вдруг захотелось купить себе вместо сока и мороженого шаурму и с
таким же аппетитом есть ее, запивая холодным пивом. Молодая женщина, видимо,
почувствовала на себе взгляд и недовольно глянула на Ингу, и та, смутившись,
поспешно отвернулась.
Сколько же лет она не была в своем городе? Уже
и не вспомнить. Стыдно, но каждое лето она, изменяя родному побережью,
отправлялась отдыхать на чужестранные курорты. Избалованная «столичная штучка»,
как наверняка назвал бы ее кто‑нибудь из стародавних школьных подружек.
Город простит, как мать – непутевую дочь,
вернувшуюся в семейное гнездышко залечивать опаленные крылышки. «Мама, ты
простишь?..» – «Главное, что ты вернулась, доченька…»
Ей было одновременно и хорошо, и грустно.
Слишком серьезные потери пришлось пережить совсем недавно. И неожиданно близким
оказался город, который она когда‑то оставила ради столичной суеты.
Инга вытащила из сумочки зазвонивший телефон.
– Да, Вадим?
Брат интересовался, как она добралась и
обустроилась.
– Все в порядке. Сняла флигелек у любезной старушки. Сейчас вот сижу в
кафе, дышу свежим воздухом и любуюсь морем. Можешь завидовать!
– Уже завидую, – усмехнулся Вадим. Ему‑то вряд ли удастся этим летом выбраться в
отпуск на море: в его новоиспеченной семье ожидается прибавление.
– Как Лариса?
– Да ничего, нормально. – Обычный ответ Вадима. – Привет тебе передает. Инга, ты там будь внимательной, а то мало ли…
– Вадим, что может со мной случиться в нашем городе? – засмеялась она,
бросая короткий взгляд на девицу с шаурмой, которая, совершенно не стесняясь, с
интересом прислушивалась к ее разговору. – Это ты будь внимательным! Ларисе забота сейчас
как никогда требуется!
