Специальный агент с кодовым номером триста шестьдесят три почти бежал по тёмному коридору. «Почти» потому, что из-за огромной рваной раны на правом бедре он мог использовать в полной мере только возможности своей левой ноги.
– Ну, где же ты, милый? Мне плохо без тебя! – послышался из динамиков, висевших под потолком на протяжении всего коридора завораживающий женский голос. – Иди ко мне! Я жду тебя!
Ноги агента сами собой остановились, а тело развернулось на сто восемьдесят градусов. Эта женщина, хоть он её и не видел, несомненно, подарит ему неземное блаженство! Но он должен спешить, иначе его опередит кто-нибудь другой, которому она и отдаст свою благосклонность.
– Чёрта с два! – сжав ладони в кулак, проскрипел зубами мужчина. – Я на эту удочку не попадусь!
Собрав всю свою волю, он повернулся обратно и продолжил свой бег.
В какой-то момент агент запнулся обо что-то, лежавшее у него под ногами, не удержал равновесие и растянулся на холодном полу. Вывернув голову назад, мужчина сощурил глаза, стараясь в кромешной темноте разглядеть, что стало препятствием на его пути. Как будто стараясь ему помочь, лампы мигнули и залили коридор белым, немного режущим глаза, светом.
– Вальтер! Чёрт! – выругался триста шестьдесят третий, увидев тело своего давнего товарища.
Лицо Вальтера было почти нетронуто, чего нельзя было сказать об остальных частях тела. Ноги Вальтера были сломаны, каждая по меньшей мере в четырех частях, ступни вообще отсутствовали, равно как и ладони, а живот был вспорот, и кишечник, желудок и почки валялись на плитах рядом с телом.
– Ты мне за это ответишь, тварь! – скрипнул зубами триста шестьдесят третий, подбирая плазмомёт, лежавший неподалеку.
Взглянув на индикатор заряда, мужчина обнаружил, что у него в запасе всего две попытки. Разумеется, одного прямого попадания из этого грозного, пусть пока ещё и экспериментального оружия, хватит, чтобы оставить от человека лишь мокрое место. Но в этом-то и заключалась проблема: триста шестьдесят третий вовсе не был уверен, что его противника можно считать человеком!
С трудом поднявшись на ноги, агент продолжил свой путь. Включённые лампы, по всей видимости, получавшие энергию от второго аварийного генератора, облегчали ему дорогу: растерзанных тел попадалось всё больше, и в темноте он бы спотыкался каждую секунду. Кроме того, в отличие от своего противника, мужчина не мог похвастаться тем, что одинаково хорошо видит и при свете, и в его отсутствие.
– Ну, где же ты, милый? – во вновь зазвучавшем из динамиков голосе чувствовались нотки нетерпения. – Я жду тебя!
«Скоро приду, дорогая!» – с издёвкой подумал агент, не останавливаясь. – «И ты пожалеешь, что звала меня!»
Через пару минут он достиг цели и застыл перед дверью в пункт самоликвидации научно-исследовательской базы «Орфей».
У ног агента лежало тело главы исследовательской группы, профессора Вадима Добровольского. Судя по всему, он также пытался добраться до двери, но не преуспел в этом.
Триста шестьдесят третий покачал головой, вынул из кармана идентификационную карточку и поднес её к терминалу.
– Неужели ты ещё не понял? – на этот раз из динамиков раздался насмешливый мужской голос. – Я заблокировал обе линии доступа к пункту самоликвидации: и гражданскую, и военную.
– Я знаю! – дёрнул уголком рта агент. – Но тебе неизвестно одно обстоятельство: как начальник охраны базы «Орфей» я имею доступ к третьей, самой засекреченной линии доступа, и именно ею я и воспользуюсь!
С этими словами агент поднёс свою карточку к терминалу. Несколько секунд устройство считывало имевшуюся на документе информацию, затем мигнуло зелёным светом, и дверь открылась.
Триста шестьдесят третий схватился за ручку, и в это же мгновение динамики донесли до него оглушительный рёв разъярённого зверя, а вслед за этим в коридоре вновь погас свет.
Агент вскинул левую руку, в которой держал плазмомёт, и обернулся. Вокруг было темно хоть глаз выколи, но мужчина чётко осознавал, что теперь он в коридоре не один.
– Ну, давай, иди ко мне! – прошептал агент одними губами и тут же выстрелил под потолок.
Разряд плазмы, вырвавшийся из оружия, на секунду озарил коридор, и триста шестьдесят третий увидел, как гигантская тень отлетела назад и замерла на полу.
Проверять состояние своего противника мужчина не стал и, дёрнув на себя дверь, проскользнул в пункт самоликвидации. Титановая дверь полуметровой толщины бесшумно захлопнулась, отрезав агенту путь назад.
Пункт самоликвидации был устроен таким образом, что войти в него можно было лишь один раз. Затем самая надежная на нынешний момент электронная аппаратура в мире, питаемая полностью автономным генератором, блокировала выход. При любой попытке открыть дверь изнутри или же попытке вмешаться в питающие замки электронные цепи запускался механизм самоликвидации с отсчётом в десять секунд. Остановить его или выбраться с базы за это время было попросту невозможно.
Приволакивая ногу, агент скинул оружие на стол и подошёл к компьютерному терминалу. Экран при его приближении зажёгся, и возникшее на нём женское лицо мелодичным голосом произнесло:
– Представьтесь, пожалуйста!
Триста шестьдесят третий открыл рот, чтобы ответить, но чудовищной силы удар, сотрясший дверь, заставил его оглянуться. Прочнейшая титановая дверь прогнулась вовнутрь, всем своим видом показывая, что долго не протянет.
– Представьтесь, пожалуйста! – невозмутимо повторил компьютерный терминал, не обращая внимания на попытки прорваться в пункт самоликвидации.
– Отключить голосовое управление! – приказал ему агент.
Лицо на экране мигнуло и исчезло, а мужчина склонился над клавиатурой и принялся стремительно набирать многочисленные команды.
Тем временем удары в дверь продолжались, и она всё больше и больше выгибалась вовнутрь, готовая в любой момент вылететь со своего места и открыть доступ в пункт самоликвидации.
Не прекращая вбивать команды, мужчина пару раз бросил назад встревоженные взгляды. Если он не сумеет выполнить свой долг, то мир погрузится в ещё больший хаос, чем тот, в котором он пребывает ныне!
Наконец, триста шестьдесят третий ввёл последнюю команду и повернулся лицом к двери. В этот же момент она сорвалась с петель и с грохотом рухнула на пол, а в пункт самоликвидации ворвалось нечто большое и тёмное.
– Ну, и чего ты добился? – произнёсло существо, прямо на глазах трансформируясь в обнажённого мускулистого мужчину с коротко стриженными светлыми волосами и чёрными, как угольки, зрачками глаз.
– Я остановлю тебя. Даже ценой собственной жизни! – ответил ему агент и метнулся к столу, где лежал брошенный им плазмомёт.
