Если вы думаете, что эта история о герое, то вы ошибаетесь. Если вы думаете, что эта история о злодее, то вы ошибаетесь еще больше.
Человек, о котором я хочу вам рассказать… Впрочем, я не уверена, что к этому существу применимо понятие «человек». Да, у него тоже две руки, две ноги, два глаза, два уха, десять пальцев на руках и столько же на ногах, одна голова, один нос, один рот. В общем, у него все как у людей. Но он появился на свет другим путем…
Нет, нет, все не так! Он появился на свет таким же путем, как и большинство из нас (а если не считать «детей из пробирок», то как все мы), но не на том свете…
Опять не так! Не знаю, как описать этого удивительного… Пусть будет, «человека». Полагаю, вы сами поймете, что я имела в виду… Если, конечно, дочитаете до конца.
Так, на чем я остановилась? Ах да, человек, о котором я хочу вам рассказать, пристрелил бы любого, кто назвал бы его героем, и проигнорировал любого, кто назвал бы его злодеем.
Впрочем, наверное, в глубине души… Нет, он не верил в наличие души. Тогда так: в глубинах своего подсознания он считал себя злодеем.
Пожалуй, он имел на это все основания. Недаром его все-таки прозвали Антихристом. И недаром он с гордостью носил это имя. Возможно даже, что его настоящее (а можно ли считать «настоящим» его имя или прозвище, если он сам был, так сказать, «не совсем настоящим» – не знаю, но это и не важно) имя знала только я.
Почему он открылся мне, спросите вы. Ответа я не знаю. Возможно, я была ему симпатична, но это вряд ли. Возможно, он знал, чем все для него закончится, и хотел, чтобы хоть кто-нибудь поведал миру правду о нем. Но и это вряд ли.
И все-таки лично мое мнение таково: он не был злодеем. Кто-то из вас (возможно, большинство), узнав обо всем, что он натворил за свою не слишком долгую, но чрезвычайно насыщенную, жизнь, со мной не согласятся. Я не намереваюсь оправдывать все то, что он когда-либо сделал, но во мне теплится надежда, что хотя бы один человек поймет, что в какой-то момент своей жизни Антихрист, незаметно даже для самого себя, изменился. Возможно, его поведение и не претерпело каких-нибудь существенных отличий, но вот его цели уже никак нельзя было назвать «злодейскими».
Впрочем, и на это всегда найдется возражение. Достаточно хотя бы вспомнить поговорку: «Благими намерениями вымощена дорога в ад». Да и многие из ужасных тиранов и диктаторов тоже, наверное, хотели сделать мир лучше.
В общем, как и каждого из нас, Антихриста можно оценивать по-разному. Для меня он был тем, кто боролся за счастливую жизнь для других (хотя сам он бы в этом даже под пытками не признался), боролся теми методами, что были ему доступны, прекрасно осознавая, что восстановит ими против себя почти всех (кроме разве что кучки идиотов, которые захотят повторить его действия, не ведая о скрытых мотивах этих кровавых акций, и тех немногих, кто знал правду), и, тем не менее, не отступил.
Вероятно, кто-то подумает, что своим рассказом я оправдываю всю ту жестокость, что продемонстрировал Антихрист на пути достижения своей цели. Это, разумеется, не так. Его действия были ужасными, но если бы не они, то с большой долей вероятности можно утверждать, что вы бы сейчас не читали этих строк.
Конечно, успеха можно было добиться и другим, менее кровавым, путем, однако, как вы увидите (надеюсь!) из моего рассказа, не Антихрист выбрал его. Этот вариант решения той проблемы, что возникла у нашего общества, предложили куда более миролюбивые и даже можно сказать весьма уважаемые представители человеческого рода. Антихрист был лишь орудием, но не творцом этого замысла.
Впрочем, я не могу быть объективной, да и не хочу таковой быть. Просто прочтите этот рассказ и сами сделайте вывод, кто в нем герой, а кто – злодей.
Началась эта история в году две тысячи шестьдесят четвертом (хотя, как вы вскоре поймете, ничего общего с нашим летоисчислением эта дата не имела. Или имела? Не важно, я и так, полагаю, слишком утомила вас своими рассуждениями) приблизительно так…
***
Антихрист с любопытством осматривал будущее место преступления. Это была гостиная в двухэтажном комфортабельном доме. Окна в ней выходили только во двор, так что входящий в дом человек заметит его не раньше, чем подойдет к дверному проему, а тогда будет уже поздно.
«А неплохо они устроились!» – садясь в мягкое кресло, расположенное в центре комнаты, подумал Антихрист. – «Интересно, чей вклад больше: Кристи или Джеймса?»
Кристи и Джеймс Монтгомери являлись владельцами особняка, в котором в данный момент пребывал Антихрист. Джеймс – талантливый детектив, за три года доросший от рядового до руководителя Департамента по расследованию особо важных дел Нью-Йорка. Кристи – ученый-биолог, возглавляет одно из подразделений Особого отдела при Пентагоне и уже совершила ряд интересных (с военной точки зрения) открытий.
«Излишний талант тебя и погубил», – подумал Антихрист, рассматривая белокурую, голубоглазую и длинноногую красотку, обнимавшую своего мускулистого мужа, державшего на одном плече их маленькую дочурку Джесси (кажется, ей через неделю исполнится шесть).
Фотография, запечатлевшая счастливое семейство, стояла на одной из полок книжного шкафа, и взгляд Антихриста скользнул по книгам. Литература была собрана самая разнообразная: от Гете и Достоевского до Толкиена и Роулинг. Впрочем, в нынешние времена, когда книг не печатали вовсе, увидеть даже самый обычный букварь в переплете было большой удачей.
«А вы, как и я, любите сесть в уютное мягкое кресло рядом с камином, раскрыть книгу и долго читать ее, пока глаза не станут слипаться от усталости», – хмыкнул про себя Антихрист.
Откровенно говоря, он не ожидал, что у него с четой Монтгомери есть хоть что-то общее. Кто он, а кто они!
Хотя, если уж на то пошло, то ему мало с кем было себя сравнивать. Среди тех, кто был близок к Антихристу по роду занятий, мало было людей с уровнем интеллекта, хотя бы приближавшимся к среднему. Нет, в своем ремесле некоторые из них были очень талантливы и искушены, но вот общий кругозор у всех хромал на обе ноги.
Если же рассматривать тех, кто по степени развитости интеллекта был сопоставим с Антихристом или превосходил его, то никто из них не выбрал себе столь ужасную, но столь притягательную лично для него профессию. Поэтому мужчине трудно было примерять на себя мерки этих людей.
Антихрист тряхнул головой, прогоняя неизвестно от чего посетившие его философские мысли, и перевел взгляд на устройство, которому отводилось центральное место в комнате.
