Holly Webb
Triplets series by Holly Webb: Becky’s Problem Pet
Text © Holly Webb, 2004
Cover illustration © Michelle Breen, 2014
Cover reproduced by permission of Scholastic Ltd
Original edition is published and licensed by Scholastic Ltd
© Солодянкина Е. А., перевод на русский язык, 2018
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2018
Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет за собой уголовную, административную и гражданскую ответственность.
* * *
Бекки Райан довольно вздохнула, субботним днем уютно устроившись в уголке садового сарайчика, выкрашенного голубой краской. Она наконец-то закончила делать домашние задания и собиралась почитать свежий номер своего любимого журнала. Подождав, пока Ванилла, самая тихая и спокойная из четырех морских свинок, усядется у нее на коленках, девочка открыла новый выпуск журнала «Все о домашних питомцах». Конечно, Бекки читала не только этот журнал: в зависимости от того, сколько кошачьих игрушек и угощений для морских свинок она купила в течение месяца, девочка приобретала и другие журналы, например «Твоя кошка» или «Животные и ты». Однако «Все о домашних питомцах» Бекки покупала всегда и пока не пропустила ни одного выпуска. Они с лучшей подругой Фрэн однажды уже пытались объяснить двум другим сестренкам Райан, почему этот журнал такой замечательный. В ответ Аннабель заявила, что он выглядит ужасно скучно – в других журналах о животных гораздо больше милых картинок, разве не это самое главное?
– Нет! – возмутилась Бекки. – Ну, то есть я не имею ничего против милых картинок…
Тут Аннабель и Бекки прыснули от смеха: на стене в комнате тройняшек висела большая пробковая доска, и кусочек, который принадлежал Бекки, был весь увешан фотографиями умильных пушистых котят и очаровательных щенков золотистого ретривера.
Бекки натянуто улыбнулась:
– Ха-ха. Я хотела сказать, что в этом журнале есть не только хорошие снимки, но и много полезной информации, например какой корм самый лучший или как отучить кошку много есть.
Аннабель выразительно посмотрела на Орландо, рыжего и просто огромного кота Райанов, который развалился на кровати Бекки, наслаждаясь вниманием Фрэн. Бекки раздраженно вздохнула.
– Ну, ладно. Эти советы не работают, если кот ходит гулять и нагло ворует еду у соседей, правда, Орландо? – строго спросила девочка.
Вспомнив об этом досадном происшествии, Бекки вздрогнула и виновато погладила возмущенную Ваниллу, которая чуть не скатилась с ее коленей. Дело было так: полакомившись очень дорогим диетическим кошачьим кормом, который был призван помочь коту похудеть, Орландо неспешно удалился. Десять минут спустя он с самодовольным видом вернулся обратно, и в этот момент кто-то яростно нажал на дверной звонок. Это была соседка миссис Сондерс с пакетом сосисок в руках, полупустым пакетом сосисок…
Бекки улыбнулась. Да, забавная история, хотя тогда ни ей, ни маме так не показалось – миссис Райан пришлось долго извиняться перед миссис Сондерс, приговаривая, что ее йоркширский терьер (маленькая невоспитанная собачонка, которую даже Бекки невзлюбила) никогда бы до такого не опустился.
Бекки взяла в руки свежий выпуск «Все о домашних питомцах», гадая, какое животное станет темой номера – в прошлом месяце были ящерицы, чему девочка не очень обрадовалась. Она показала тот журнал Джеку, одному из мальчишек в школе, у которого в спальне жила самая настоящая ящерица. Бекки не имела ничего против такого домашнего питомца, но все же ей больше нравились пушистые зверушки. Она никак не могла представить, что, читая журнал, будет гладить ящерицу вместо морской свинки…
О-о-о-ох – какая огромная статья о крысах! Бекки нравились домашние крысы, потому что они были очень хорошенькими, гораздо крупнее и милее мышек, хомяков или песчанок. Девочка быстро открыла нужную страницу. Ах, какие великолепные усики! Ванилла раздраженно заерзала – ей показалось, что хозяйка не уделяет ей должного внимания. В общем-то, так и было, потому что девочку захватила статья о крысах. Она рассеянно погладила Ваниллу и продолжила с интересом разглядывать фотографию крысиной клетки. Какая огромная, больше похожая на дворец! На самом деле крысы – умные существа, которые требуют должного ухода. Чтобы они стали ручными и дружелюбными, с ними нужно много играть. Бекки вздохнула: после покупки светоотражающих ошейников для Орландо и маленькой черной Пикси, еще одной кошечки Райанов, карманные деньги девочки были на исходе. Крысиный домик был ей сейчас не по карману, не говоря уже об этом дворце в журнале с тоннелями и спортивным залом. Хотя до Рождества осталось совсем недолго… Хм-м-м. Может, пришло время рассказать маме о том, какие крысы замечательные животные?
Бекки пыталась уговорить маму завести собаку, но со временем ей стало казаться, что этого никогда не произойдет. Похоже, мама так и не передумала: она по-прежнему говорила, что у них слишком маленький сад – трое детей, две кошки и четыре морские свинки, и для собаки там попросту нет места, тем более для такой большой собаки, как золотистый ретривер, о котором мечтала Бекки. Девочка попросила подружку Фрэн привести к ним в гости своего ретривера по кличке Пушок, чтобы показать маме, какой он милый, красивый и воспитанный, но, к несчастью, пес шалил в самые неподходящие моменты – каждый раз, когда мама за ним наблюдала. Постепенно Бекки пришла к выводу, что собака останется такой же несбыточной мечтой, как и пони, о котором она грезила несколько месяцев, когда ей было семь. Конечно, девочка не собиралась сдаваться, но решила пока переключить внимание на крыс.
Бекки уже во всех подробностях представила, как рождественским утром она распаковывает роскошный крысиный домик, но вдруг ее сладкие грезы прервал звук сильного удара – от неожиданности девочка подскочила, чуть не уронив Ваниллу, которая, злобно пискнув, укусила Бекки за большой палец.
