Вы устали от офисной работы?
Ваш босс постоянно напоминает вам, что может заменить вас на разумного андроида последней модели?
Вам нужно больше четырёх доз опиума, чтобы расслабиться?
Проведите свой отпуск в Нью-Роуз!
Основанный более пятисот лет назад, этот райский уголок с удовольствием примет вас в свои объятия!
Насладитесь незабываемым отдыхом в восьмизвёздочных отелях на берегу океана! К вашим услугам лучшие киберразвлечения, доступные человечеству!
Свяжитесь с нами уже сегодня и забронируйте номер в любой гостинице! Всё, что нужно, – это назвать номер вашего криптокошелька!
Свяжитесь с нами в мессенджере по номеру 555-12-NEWROSE-VACATION, и наши лучшие консультанты всего за 9,99 криптодоллара ответят на любые ваши вопросы, помогут спланировать отпуск или бизнес-конференцию.
Нью-Роуз – это место, которое меняет жизнь навсегда!
При поддержке компании «Малкольм Индастриз».
Глава 1. Девушка, которая полюбила Тома Уотса
1
Миссис Андерсон изучала электронные ценники в магазине «Еда и опиумные добавки» на пересечении Кроссворд-драйв и Седьмой улицы. Миловидная женщина уже давно перестала удивляться постоянному росту цен, но соевое молоко по цене 8,39 криптодоллара за литр ей казалось уже явным перебором.
Для миссис Андерсон поход в магазин всегда являлся эдаким вызовом. Каким образом она умудрялась покупать свежие продукты на жалование секретарши в отделе оптимизации бытовых отходов корпорации «Малкольм Индастриз», как это делают жители Делового и Прибережного районов, для многих оставалось загадкой. Но она справлялась с этой задачей с завидной расторопностью.
Ценники в подобных магазинах были двух цветов: розового и голубого. Если голубой ценник менял свой цвет на розовый – срок годности товара подходил к концу, а его стоимость снижалась на несколько криптоцентов. Иногда даже на целый криптодоллар!
Миссис Андерсон со временем научилась превращать подобные походы за покупками в игру: купить больше за меньшие деньги.
В любой момент её могут сократить с низкооплачиваемой должности и заменить на новенького блестящего андроида, который наверняка будет гораздо лучше отслеживать все входящие вызовы, проверять электронную почту и сообщения в мессенджере. Но даже у самого лучшего андроида никогда не будет невероятного шарма миссис Андерсон. Наверное, именно поэтому её начальник, мистер Пибоди-младший, до сих пор держал престарелую даму в штате. И она очень благодарна ему за это.
Но 8,39! Ради всего святого!
Район, в котором жила миссис Андерсон, никогда не был туристическим, даже до кризиса. Она на секунду представила, сколько может стоить свежее соевое молоко в Прибережном районе, и ещё раз поблагодарила высшие силы за то, что у неё есть работа, небольшая квартирка в стодвадцатичетырёхэтажном доме на окраине города и силы каждый день, семь дней в неделю отправляться на Коллинз-стрит в головной офис компании «Малкольм Индастриз». Пока миссис Андерсон размышляла, стоит ли брать соевое молоко за 8,39, ценник поменял свой цвет на розовый.
– Отлично! – воодушевлённо прошептала она. – За два дня мы точно опустошим пакет с молоком!
Она положила металлический прямоугольник в корзину к остальным продуктам и направилась к кассе, где её уже ожидал Рауль – беженец из кластера М-11, вечно заботившийся о новых имплантах, которые он каждый месяц вживлял в своё смуглое тело.
– Миссис А! – Рауль обнажил в улыбке свои титановые зубы. – Рад вас видеть! Почему не пришли вчера? Обычно вы радуете меня своим видом по вторникам и четвергам.
– Ах, – засмущалась дама, – вечно ты преувеличиваешь! Что это за металлические кружки на твоих руках?
Из-под белой майки, подчёркивающей атлетическое телосложение Рауля, на уровне предплечья красовались четыре металлических кружка, не больше двух сантиметров в диаметре, периодически мигающие оранжевым.
– Заметили? – с гордостью произнёс кассир. – Это новая модель мышечного стимулятора, миссис А, смотрите.
Он нажал на небольшую кнопку на запястье левой руки, и его бицепсы стали расти, казалось, что вены вот-вот лопнут.
– Боже правый! – ахнула миссис Андерсон. – Зачем это, Рауль?
– Сами понимаете, – он нажал на кнопку вновь, и его мускулатура уменьшилась до привычной, – мы живём в опасное время. Я тут один, на охранника у босса денег нет. А может, он не хочет их тратить. Всегда же дешевле нанять другого нелегального иммигранта, – кассир подмигнул голубым глазом и начал пробивать товары из корзины миссис Андерсон.
Кусок пшеничного хлеба. Срок годности – сутки. 2,31.
Карамельные хлопья «Космический экстаз» с тремя граммами опиума. Срок годности – трое суток. 4,99.
Шоколадный батончик «Крикет» из натурального шоколада. Срок годности – сутки. 12,95.
Соевое молоко «Бурёнка». Срок годности – истёк. 8 криптодолларов ровно.
– С вас 28,25, миссис А.
Пожилая миловидная женщина приложила тыльную сторону ладони к сканеру. Раздался писк, и нужная сумма списалась с её криптокошелька.
– Спасибо, Рауль. Я зайду на неделе.
– Буду ждать вас, миссис А!
Он вручил ей пакет с покупками и снова нажал кнопку на запястье, чтобы в очередной раз полюбоваться своими новыми апгрейдами.
2
Ночью разница между районами Нью-Роуз становилась слишком очевидной. Энджелс-Хоуп, где уже более шестидесяти лет проживала миссис Андерсон, располагался на окраине города. Периодические перебои напряжения в электросети превращали этот муравейник в долину мрачных металлических небоскрёбов, где в небольших квартирках ютилось больше трёхсот тысяч человек. Только изредка в некоторых окнах горел холодный белый свет, означающий, что в этой квартире стоит портативный электрогенератор.
Такой имелся и у миссис Андерсон. Ей подарил его мистер Пибоди-младший на тридцатипятилетнюю годовщину службы в «Малкольм Индастриз». Но включала она его крайне редко. Во-первых, электричество в доме на Энджелс-Хоуп давали два раза в день – с шести до восьми утра и с девяти до одиннадцати вечера, так что этого времени ей хватало, чтобы насладиться любимым интернет-шоу «Готовка с Элеонорой Кембридж». А во-вторых, Энджелс-Хоуп славился своей преступностью. Горящее ночью окно в этом районе могло стать чудесной приманкой для уличных банд и мародёров.
Миссис Андерсон, с пакетом наперевес, прошла два квартала на Кеннеди-стрит и зашла во двор многоэтажного металлического дома. Двор в Энджелс-Хоуп – это небольшая территория перед парадным подъездом, где изредка стоят две-три лавочки, обязательно облюбованные местной шпаной.
– Добрый вечер, миссис А! – хором сказали четыре подростка, которых явно не хотелось бы встретить в тёмном переулке.
