Часть первая АКАДЕМИЯ ТРИЕДИНСТВА КОЛДОВСТВА Глава 1
Всем известно, что
новогодние снежинки исполняют любые желания. Загадаешь — и чудо
свершится. А чудес мне как раз в жизни и не хватало. Настолько опостылело серое,
никчемное существование, что единственная мечта и оставалась о том, как все
волшебным образом возьмет и переменится. Само. Ну или с легкой руки прекрасного
принца, взаимно влюбленного в меня до дрожи в коленях.
И вот, стоя посреди улицы
и прихватив губами кусочек воздушного кружевного чуда, я пожелала обрести
любовь. Настоящую, не признающую границ или компромиссов. Страстную и нежную.
Верную и вечную.
Подставив лицо пушистым
хлопьям, которые так и сыпались из низких темно-серых туч, словно из разорванной
перины, я замерла на миг, вспомнив первую и, как часто бывает, несчастную
любовь. Он жил по соседству, этот вихрастый обаятельный мальчишка. Широкая
веселая улыбка не сходила с озорной шкодливой мордашки. С первого дня
знакомства мы с ним оказались на одной волне: детские проказы и секреты от
взрослых, дворовые игры и любимые обоими сладости, прогулы школьных уроков, а
затем и закономерные наказания — все делили на двоих. Мы подрастали,
отношения становились серьезнее. Никто не сомневался, что, как только оба
получим высшее образование, непременно поженимся. Отец готовил будущему зятю
место заместителя в своей фирме. В центре города трехкомнатная квартира со
свежим ремонтом ждала заселения молодоженов. Я летала на крыльях любви и верила
в светлое будущее.
Но судьба распорядилась
иначе. Родители погибли в автокатастрофе, имущество семьи ушло на покрытие
откуда-то взявшихся долгов, а жених нашел мне замену. Вот так все просто и
горько.
Отношения с
противоположным полом у меня с тех пор не клеились, из-за чего и оказалась я
стоящей на улице с раскрытым ртом, ловя снежинку и загадывая желание накануне
Нового года. Хочется счастья! Радости! Сказки, в конце концов!
Вот только непраздничное
какое-то настроение. Совсем не трогает душу хрустальная красота заснеженных
улиц, которые раньше я бы не преминула несколько раз обойти и полюбоваться
запорошенными кустами, покрытыми изморозью деревьями, веселыми снеговиками,
слепленными ребятней. Оставляют равнодушной сверкающая повсюду иллюминация и
новогодние украшения, развешанные там и сям. Не вызывают умиления толпы людей,
спешащих в последние часы перед праздником купить подарки близким и деликатесы
к столу.
Да и откуда ему взяться,
настроению-то, когда с утра вместо ожидаемых поздравлений начальник пропесочил
всех менеджеров за снизившийся объем продаж и лишил законной премии, в
магазинной толчее со старенького пальто оторвалась пуговица, а подъездный лифт
застрял на девятом этаже, из-за чего пришлось подниматься пешком по немытым
ступеням, из последних сил таща небольшой, но почему-то ставший невероятно
тяжелым пакет с продуктами. Ладно, бог с ними, с пуговицей и премией. Сейчас
приду домой, напьюсь горячего чаю с бутербродами и занырну в пенную ванну.
Однако и тут ждал
сюрприз. Не успела зайти в квартиру и опустить пакет на пол, как мир вокруг
меня исчез, погрузившись в полную темень. Электричество забрали. Вот тебе, Яся,
и чай, и ванна! Да что же за невезуха-то сегодня такая?
Не раздевшись, как была — в
обуви и пальто — протопала к тумбочке, где как раз на такой случай
припасены спички со свечой. Увы, в стареньком многоквартирном доме казусы с
электричеством случались нередко, вот и пришлось сделать стратегические запасы.
Интересно, сегодня надолго перебои со светом? Все-таки праздник на носу.
При свете уличных фонарей,
который разливался по полу кухни и почти совсем не попадал в коридор, а потому
практически на ощупь я нашла заветный коробок. Чиркнув серной головкой о
потертый бок картона, добыла-таки огонь и подожгла стоявшую в старинном
канделябре, оставшемся от покойной тетки, свечу. Ну теперь можно и раздеться.
Хотя стоп! Что это?
Боковое зрение засекло
какое-то движение. Я резко развернулась и уставилась перед собой. Отражение в
зеркале пошло рябью, переливаясь непривычными глазу цветами. Обман зрения?
Завораживающе. Я заинтересованно шагнула ближе и протянула руку. Казалось, от
зеркальной поверхности исходило странное тепло. От центра двигались уже крупные
волны, и я, сгорая от любопытства, коснулась-таки зеркальной поверхности. В ту
же секунду из тумана появилась крепкая мужская рука и, обхватив мое запястье, с
нечеловеческой силой дернула на себя.
Мгновение, и я оказалась
целиком втянутой в туман зазеркалья, а спустя миг сидела на ковре в незнакомой
комнате. В огромном, во всю стену зеркале медленно исчезало изображение
квартирки, знакомых вещей и пакета с продуктами, из которого вывалился одинокий
мандарин, так и оставшийся лежать на полу коридора.
Картинка схлопнулась.
Теперь в массивной резной раме показывали другое кино: невзрачная шатенка
двадцати шести лет, в потертом пальто из секонд-хэнда и стоптанных сапогах,
сидела у ног высокого молодого мужчины. На себя смотреть у меня не было
никакого желания, причем уже давно. Чего я там не видела? Волосы собраны в
хвост, ничем не примечательная фигура и потухший безнадежный взгляд. А вот
внешностью темноволосого незнакомца стоило полюбоваться. Про таких говорят — красив,
как бог.
Густые, до плеч смоляные
волосы собраны в низкий хвост и перетянуты лентой. Лучистые ярко-синие глаза в
обрамлении длинных, по-девчоночьи загнутых вверх ресниц. Темные брови. Прямой
нос. Чувственные губы. Выразительные скулы и мужественный подбородок с ямочкой.
Я громко сглотнула, мазнув взглядом по крепкой шее, переходящей в широкие
плечи, утянутые расшитым золотом камзолом. Тонкая талия, отягощенная усыпанным
драгоценностями поясом, к которому на цепочках прикреплены несколько
разномастных мешочков. Длинные мускулистые ноги в средневековых лосинах и
мягких замшевых туфлях странного кроя.
С восхищением я
осматривала мужчину снова и снова, так и не сумев отвести глаз хотя бы ради
приличия. Таких образчиков идеальной внешности мне не доводилось встречать ни
разу. На мгновение показалось, что в его усмешке, искривившей губы, мелькнуло
торжество. Но тут же он склонился надо мной и протянул крупную ладонь.
— Как ты, рыбонька
моя? — В его голосе прозвучали забота и участие. А сам голос, о боже,
бархатный, нежно задевающий самые чувствительные струны души.
Кажется, меня о чем-то
спросили. Но вот засада, не знаю о чем.
— Мм?..
— Как себя
чувствуешь? Нигде не болит? Голова не кружится?
Кружится, еще как. От
такого мужчины как может не закружиться?
И если всего несколько
секунд назад я от растерянности и непонимания ситуации, в которую попала,
готова была сыпать ругательствами, то теперь смогла лишь смущенно пролепетать:
