1. Глава 1
Иногда мне хочется исчезнуть. Не просто стать невидимой, благодаря редкому дару, а по-настоящему исчезнуть, окончательно и бесповоротно, чтобы больше никто меня не нашел и не заставил использовать магию в угоду чужим корыстным целям.
Но это всего лишь мечты, а реальность такова, что я учусь в столичной академии магии и уже третий год подряд усиленно сопротивляюсь окончательному раскрытию дара.
– Юми! Юми! Ты здесь? – Сейка, соседка по блоку общежития и по совместительству единственная подруга, влетела в мою комнату.
Ее густые рыжие кудри разметались по плечам. Обтянутая зеленым форменным жакетом пышная грудь высоко поднималась при каждом вдохе. Изумрудные глаза горели ликованием. Подол плиссированной черной юбки испачкался в пыли.
– Что стряслось? – уточнила я, бросив на нее скептический взгляд.
Сейка вечно приходила в восторг по малейшему поводу, и я уже перестала чему-либо удивляться. Она могла среди ночи ворваться ко мне и объявить, что ее осенила гениальная идея по выведению редкого вида подвижных растений, способных перебирать корнями, словно ногами. Или приносила в нашу общую гостиную полудохлую химеру из лаборатории факультета Жизни и принималась меня убеждать, что нам необходимо ее выходить и отпустить на волю. Но главной ее одержимостью все же были не растения и животные, которых она обожала, а Айзан Кирас, сын наместника, правящего Содружеством, и самый жуткий кошмар академии.
– Ты представляешь, он позвал меня на свидание! – выпалила Сейка и плюхнулась на мою постель, заливаясь звонким смехом.
– Кто он?
– Как это кто?! – Сейка с возмущением уставилась на меня. Ее каштановые брови сошлись у переносицы, придавая подруге комично грозный вид. – Конечно же, Айзанчик! Все остальные меня не волнуют. Они просто ничтожества по сравнению с ним. Он мой бог и повелитель.
Я украдкой вздохнула и отложила доклад об особенностях редких подземных монстров на стол, за которым сидела до появления подруги. В отличие от Сейки я знала Айзана с детства и уж точно не питала к нему теплых чувств. Мой отец служил у наместника Тенью, главным телохранителем, и планировал, чтобы я, как только пробудится мой дар, стала Тенью Айзана. Но я лучше останусь навсегда всеми презираемым недомагом, чем буду защищать это чудовище.
– Он ужасен, – в который раз попыталась я вразумить подругу. – Сама посуди, его постоянно видят с разными девушками. Он спит с ними, а потом даже не замечает, когда идет мимо по коридору. Многие не выдерживают и забирают документы из академии. Ты также хочешь?
– Айзанчик просто пока не встретил свою любовь, – с мечтательной улыбкой на полных губах ответила Сейка. – Но я растоплю его ледяное сердечко. Оно еще забьется чаще при виде такой красоты.
Подруга провела ладонью по впечатляющим изгибам и поиграла бровями, явно намекая на что-то непристойное. У меня заныло в груди.
Ох, Сейка, если бы ты знала, какой Айзан Кирас на самом деле, ты бы держалась от него подальше.
Но я не могла рассказать подруге о том, что видела во дворце. Для всех я была очень дальней родственницей Нирона Тонзи, приближенного наместника. Отец не распространялся о своих истинных обязанностях, о своей дочери и даже о том, что ест на завтрак. Ему везде мерещились заговорщики после давнего случая с похищением жены наместника.
По придуманной им легенде я выросла в глуши и ничего особенного собой не представляла. Отец ото всех скрывал мой дар, чтобы никому и в голову не пришло выкрасть его дочь и использовать для своих целей. С этой задачей он и сам прекрасно справлялся. Ничто не должно было нарушить его гениальный план по созданию идеальной телохранительницы для будущего наместника.
– Сейка, послушай… – Я все же решила предостеречь подругу. Не нравились мне эти ее идеи по растопке сердца первого бабника академии. Не потому, что имела собственные виды на Айзана, а потому что уж кто-кто, а я точно знала, что никакого сердца у этого монстра нет и быть не может.
– Ничего не хочу слышать. – Сейка замотала головой и заткнула уши. – Ла-ла-ла, у меня сегодня свидание с Айзаном. Тра-та-та, я самая счастливая девушка на свете.
Мой тяжкий вздох огласил комнату. И почему Сейка становится словно упрямая горная серна, стоит мне заговорить об Айзане? Ну что в этом смазливом брюнете с голубыми глазами такого очаровательного? Да, он высокий, мускулистый и, наверное, привлекательный. Но это на любителя. У меня он ничего, кроме отвращения и рвотных позывов, не вызывает. Вот только Сейка на нем окончательно помешалась. Даже позабыла про свой эксперимент с подвижным ростком.
– Ладно, ладно. – Я сдалась и подняла руки вверх в знак капитуляции. Сейка пискнула и бросилась меня обнимать, а я лишь с грустью посмотрела в ее сияющие глаза и сказала: – Твоя взяла. Свидание, значит, свидание. Только я тебя умоляю, будь осторожна. Не оставайся у него на ночь. Как закончите свои любовные дела, сразу сюда. Договорились?
Сейка надула губы и скрестила руки на груди.
– Ты так говоришь, словно я похожа на этих его вертихвосток. Я, вообще-то, планирую завтра проснуться с ним в одной постели, завести его с утра как следует, а потом…
– Боги, избавь меня от подробностей! – Я вскочила из-за стола и направилась в гостиную. – Все что угодно, только не описание твоих фантазий с Айзаном в главной роли.
Сейка поспешила следом за мной.
– Тогда помоги мне собраться, и я отстану!
– Ни за что. Я ненавижу этого упыря и не стану помогать его соблазнять.
– Ну, пожалуйста, Юми! Умоляю! Ну хочешь, на колени встану?
Сейка недолго думая бухнулась на линялый ковер посреди гостиной и сложила ладони в молитвенном жесте. Какая же она красивая, страстная и полная жизни! Неужели Айзан сможет навредить такой чудесной девушке? А, может, все обойдется? Ну переспят пару раз, а потом он ее бросит. Сейка наконец прозреет и сможет избавиться от своей одержимости.
– Прекрати ерундой страдать. Вставай давай. Уговорила, я тебе помогу, но учти, это в последний раз.
Сейка взвизгнула и кинулась ко мне. Она налетела на меня, повалила на пол, и мы дружно расхохотались. В этом была вся Сейка. Она бурно и открыто выражала чувства, питала все вокруг своей энергией и освещала путь даже таким заблудшим душам, как я.
Вращаясь при дворе с детства, я знала все об этикете, моде, макияже и многом другом. Может показаться, что я настоящая светская львица, но это не так. Я всегда была невидимкой. Мой дар проявился рано, и отец давал мне небольшие поручения уже лет с шести, а то и раньше. Я должна была шпионить и докладывать ему все, что творилось во дворце наместника. Так что хоть я много чего умела, но сама всегда находилась в тени.
