1. Глава 1
Знаете, что такое быть ведьмой? Это не просто использовать дар, чтобы творить смертоносные проклятия и насылать разъедающие ауру порчи. Это гораздо, гораздо больше! У ведьм есть внутренний источник силы, и они способны преобразовывать собственную магическую энергию в колдовской импульс. Не то что маги. Эти выскочки только и могут, что пропускать через себя окружающий энергетический поток, формируя заклятья.
Быть ведьмой невероятно, просто умопомрачительно здорово! Но, к сожалению, для меня это пока недостижимая мечта.
Да, да, я ничего не путаю. И неважно, что я принадлежу к одному из самых могущественных родов потомственных ведьм. Поверьте, в редких случаях, таких как мой, например, это ничего не значит.
Прошу любить и жаловать, Милина Тимид. Старшая дочь Изиды Великолепной, внучка Норейль Ужасающей, наследница древнего ведьминского рода, занимающего одно из ведущих мест в совете ведьм, и просто патологическая неудачница. Это все, как ни странно, относится к моей скромной персоне.
Ну хорошо, насчет скромной я погорячилась. С моими-то воспитанием и внешностью о скромности речи не идет. Сами подумайте, где ведьмочка, пусть и никуда не годная, и где скромность. Уж эта благодетель никоим образом не относится к исконно ведьминским. Мама и бабушка постарались еще в раннем детстве искоренить любые признаки такой страшной, с их точки зрения, черты характера будущей ведьмы. Тогда они, конечно, еще не знали, что я вырасту с жалкими крупицами силы, но воспитание, как говорится, вещь такая. Стоит заняться формированием образа мыслей юной ведьмочки, как она уже выросла и все усвоила лучше некуда.
А что до внешности, так тут вообще караул. Густые волосы цвета воронова крыла по пояс длиной, тонюсенькая талия, внушительная грудь, широкие бедра и глаза. О, какие у меня глаза! Светло-голубые, аки горные озера, как их назвал один подвыпивший прохожий, когда заметил меня на улице. Вы скажете, что мне не на что жаловаться? Вы уже мне завидуете? Эх, ничего-то вы не понимаете в настоящих ведьмах!
По меркам неодаренных людей и даже местами магов, я писаная красавица. Но для ведьм я на веки вечные останусь уродом, ошибкой природы. А все потому, что ведьмы рыжие, или на худой конец с каштановыми волосами, и с совершенно потрясающими зелеными глазами. Да, именно так. Рыжие и зеленоглазые. Всемилостивая Ихара, ты превзошла саму себя, когда создала такой венец собственных божественных творений! Ведьмы – само совершенство! Это я вам могу авторитетно заявить, поскольку живу аж с тремя такими венцами и совершенствами в одном доме.
Про маму и бабушку вы уже поняли, но у меня еще ко всему прочему есть младшая сестра. У нас всего два года разницы. Мне – почти восемнадцать, а ей – шестнадцать только-только исполнилось. И вот если нас поставить рядом, то вы уж точно в мою сторону и не взглянете, как ни прискорбно это звучит. А все почему? Потому что Анабель – то самое совершенство! Ярко-рыжие вьющиеся волосы, изумрудного оттенка глаза, хрупкая фигурка, молочно-белая кожа, а личико – просто загляденье. Как посмотришь на такую – тут же рассудка лишишься от вожделения. Я не шучу! Проверено и не раз.
Я на ее фоне выгляжу, как деревенская доярка. А как иначе? У ведьм же не бывает такой здоровенной груди, необъятных бедер и чересчур светлых, невыразительных глаз. Так что я – тяжелый случай. Ни кожи, ни рожи, ни семейной силы. Куда ни плюнь – одно сплошное разочарование для моей высокопоставленной родительницы и для не менее высокопоставленной бабушки.
А то что я наследница, так это чисто по очередности рождения вышло. На самом деле, вряд ли мне удастся получить доступ к семейным тайным знаниям, по крайней мере, пока не стану ведьмой в полном смысле этого слова. Вот Анабель – другое дело. Она у нас гений и несомненный талант во всем, что касается колдовства. Луч света в царстве мрака отчаяния мамы и бабушки. Я же не могу даже носить родовое имя. Простите, что представилась вам как Тимид. В действительности я Милина Гвин.
Гвин – фамилия нашей старой нянюшки. Она по доброте душевной подписала нужные бумаги, как только встал вопрос о том, чтобы скрыть от высшего света факт моей бездарности. Таким нетривиальным способом родительница и бабуля постарались утаить позор рода в моем лице. Видите ли, их не устроило, что я после десяти лет так и не почувствовала личный источник и не смогла сотворить даже самое крошечное проклятие. А я что? Я старалась! Знали бы вы, как я старалась. Только чего нет, того нет. А нет у меня как раз его – присущего каждой ведьме ощущения внутреннего источника силы. Ну а без источника и ведьма – не ведьма. Вот так и живем.
Но смена фамилии никак не смогла сгладить особенностей воспитания. Мама и бабушка ждали от меня послушания, мечтали, чтобы я из наследницы превратилась в незаметную тень младшей сестры. Только что делать, если я отродясь такой не была? Непонятно ни им, ни мне.
Все представительницы темного племени, это нас так маги окрестили, обязаны наряжаться в откровенные наряды. Это наше кредо. Если уж я не могу похвастаться родовой силой, то хоть традиции я стараюсь соблюдать. И тут мы упираемся в отсутствие скромности из-за внешности. Вы хоть представляете, как выглядит доярка в наряде ведьмы? Поверьте, зрелище не для слабонервных. Мама и бабушка меня в таком виде из дома не выпускают. Правда, они в принципе не горят желанием меня куда-то отпускать ни в каком виде. Стыдятся. Анабель же просто злорадствует. Ей-то, конечно, хорошо с ее небольшой грудью. На ней любой наряд как влитой сидит. Ну да ладно. Я сестре не завидую, разве что чуть-чуть. Чуть-чуть можно, ведьмочка я или не ведьмочка, в конце концов.
Только если уж говорить совсем честно, то я бы даже смирилась со своей отвратной внешностью, лишь бы мне позволили хотя бы попробовать стать настоящей ведьмой.
В нашей стране каждая девушка, обладающая ведьминским даром, проходит обучение в академии. Это непреложный закон и предмет бесконечных споров в моей семье. Мне по возрасту еще год назад пришел срок поступать в академию, но из-за моих, так скажем, особенностей, мама наотрез отказалась отпускать меня в Брухен из столицы, где мы живем.
Брухен – особый город. Здесь сосредоточены самые прославленные гильдии магов, самые именитые мастерские ведьм и, конечно же, самое выдающееся в стране учебное заведение, Королевская академия колдовства. В обычной жизни маги и ведьмы не особенно ладят. Корни нашей взаимной неприязни уходят так глубоко и далеко в прошлое, что толком никто теперь и не помнит, с чего все началось. Но факт остается фактом, мы разные и это не может не раздражать. Как правило, маги и ведьмы стараются избегать тесного общения, себе дороже все-таки, но в Брухене возможно что угодно. Это поистине поразительный и очень необычный город! Поэтому нет ничего удивительного в том, что именно в Брухене учредили уникальную академию, где маги и ведьмы учатся бок о бок, хоть и на разных факультетах.
