Современный поселок в Ленинградской области.
В преддверии Нового года.
Снежинки кружась, падали на крыши домов, на улицы, припаркованные машины, украшая все вокруг к встрече Нового года. Вечернее освещение поселка уже было включено, наряженные в гирлянды двухэтажные дома, стояли плотно друг другу, сверкая в своих убранствах.
Слабый ветерок подтолкнул снег в приоткрытую форточку второго этажа. Залетев в комнату, тот осел на постер Шерлока Холмса, висевшего на стене рядом с окном, у которого сидел мальчик. Перед ним лежали очки с дополнительными диоптриями, которые можно было надвигать на основные линзы, и блокнот с записями о происшествиях в последнее время:
– необычная вспышка света в два часа дня в четверг на прошлой неделе;
– дети окрестных домов жалуются на пропажу игрушек.
Мальчика звали Коля, ему было девять лет, он был небольшого роста, с умными глазами под короткой челкой. Из-за постоянных проблем со здоровьем, он мало гулял, не посещал школу, находясь дома на домашнем обучении, и основное время проводил в своей комнате. У Коли было увлечение, которое заменяло ему отсутствие друзей, социальную и общественную жизнь – он увлекался поиском информации на любое увиденное или услышанное происшествие. Все началось с банальных вещей: почему опадают листья, кошки гуляют сами по себе, и люди держатся за руки; а продолжилось более серьезными вещами: от чего зависит громкость плача младенца, тормозной путь автомобиля и скорость самолета. Ответы на свои вопросы, он находил в интернете, его компьютер постоянно был включен. Со временем увлечение трансформировалось в сыскную деятельность и благодаря начитанности, склонности подмечать детали, и доделывать дела до конца, он с легкостью мог найти любую домашнюю продажу, будь то перчатка или мамина заколка для волос. Но ему хотелось большего, чем бытовые пропажи. Поэтому сейчас, Коля с серьезным видом наблюдал за домом напротив. А точнее, за соседским мальчиком, Макаром, которого привели из детского сада, и который был снова огорчен какой-то пропажей. Откуда возникла догадка, что что-то он потерял, потому что мальчик Макар бегал по всему дому и заглядывал во все шкафы, под диван и во все кладовые. В добавок, их собаки, а в доме напротив их было четыре, бегали за ним по пятам и всячески пытались быть полезными в поисках, нюхая закутки и углы. Осталось понять, что они все ищут, но его размышления прервала мама, постучавшая в дверь комнаты.
– Коль, не занят? Можно? – спросила Мария, так ее звали.
– Да, входи, мам, – мальчик развернулся на стуле.
– Мы с папой срочно едем на фабрику. Нас вызывают на смену. Справишься один дома до вечера? – мама вошла в комнату, прошла к кровати и села рядом с сыном.
– А что случилось?
– В этом году какой-то сумасшедший спрос на игрушки и всех сотрудников выводят работать сверхурочно, – родители Коли работали на фабрике игрушек, расположенной в соседнем поселке. – Ходят слухи, что в округе за последнюю неделю пропало много игрушек и мы вынуждены увеличить их производство.
– Когда уезжаете?
– Автобус забирает нас через двадцать минут.
– Папа обещал разобрать со мной кроссворд, – с досадой произнес Коля.
– Нам очень жаль, милый, – мама положила руку на колено сыну. – В новогодние праздники мы обязательно разберем все кроссворды.
– И съездим на городскую елку на Дворцовую?
– И съездим на городскую елку на Дворцовую, – подтвердила мама. – Мы уже собрались. Проводишь нас?
– Конечно, – ответил Коля.
Родители уехали. Коля замкнул замок входной двери. Проверил выход на задний двор. Прошелся по первому этажу и закрыл все окна. Выключив свет, он отправился в свою комнату. По дороге его осенила мысль:
– Фабрика работает в две смены, но у детей продолжают пропадать игрушки. Этому есть доказательства – постоянные поиски чего-то в соседнем доме. Следовательно, надо выяснить что является причиной этих пропаж, – он поднялся в комнату и подошел к окну. Родители, в конце квартала, садились в автобус с наклейкой на борту в виде большим плюшевого медведя. – А где можно узнать больше информации о пропажах, как не в самом детском саду. Хм. А как я могу туда попасть? Идея!
Он сел за компьютер и открыв новый документ, принялся печатать текст: «Директору дошкольного образовательного учреждения…»
А вечером позвонила мама, и сообщила, что они с папой задержатся на фабрике на два дня. Это раздосадовало, но и обрадовало Колю одновременно. Теперь он сможет заняться поистине стоящим делом. Ложась спать у Коли в голове родился четкий план действий.
***
Резиденция деда Мороза.
Дед Мороз сидел в кресле и озабочено смотрел на новогоднюю карту страны. В одном поселке в Ленинградской области творилось что-то неладное. Множество магических колокольчиков трезвонили, обозначая тревогу.
– Дедушка, ты видел, что творится? – в кабинет вошла Снегурочка.
– Все утро только этим и занимаюсь, – Дед Мороз заложил руки за голову. – Судя по сигналам, дети в этом районе очень сильно расстроены и обеспокоены.
– Что говорят помощники?
– Они говорят, что в больших количествах пропадают игрушки, особенно в последнюю неделю. Утром всплеск эмоций, к вечеру затихает, а утром опять всплеск, только сильнее чем предыдущий. С этим надо что-то делать. Негоже детям расстраиваться в канун Нового года.
– Может, это Лиса-Беда вновь строит козни? – почесал бороду Мороз.
– Навряд ли, ее не видели и не слышали о ней весь год, – ответила внучка.
– Что ты предлагаешь?
– Нам помогут волонтеры, – у Снегурочки загорелись глаза. – Они как раз в том районе живут.
– Как в прошлом году?!
– Именно так, дедушка.
– Тогда, что мы ждем? Вызывай их, и немедленно.
***
Собаки любили новогоднюю пору. В это время они с удовольствием спали под пушистой елкой, наряженной хозяевами в гостиной. Здесь всегда было тепло, пахло хвоей, и уютно переливались огоньки. Хозяева по началу боялись, что животные начнут есть серпантин, или глотать иголки, но поняв, что их эти забавы не интересуют, разместили там для своих любимцев лежанки.
Старина Джефферсон развалился ближе к батарее, старые кости лабрадора требовали больше тепла. А чихуахуа Малыш, лежал в лежанке в окружении Бейлис и нового члена семьи Джины. Все мирно посапывали, только крошка Бейлис, иногда настороженно крутила ухом.
– П-с! – раздался громкий шепот. – Эй?! Вы спите?!
Лабрадор поднял сонные веки, оторвав от пола тяжелую ото сна голову. В метре от елки, в воздухе кружили магические молнии, похожие на бугрящиеся ватные перекаты. Они образовывали экран, который показывал изображение красавицы Снегурочки.
– Привет, – проговорил Джефф, дернув ухом.
От его слов проснулись остальные хвостатые. Бейлис вскочила и принялась звонко лаять на непонятное, что кружило над полом.
