Анастасия Суворова - Новые законы.

1. ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 1 Таймар

Драгоценные мои, "Новые законы" - это вторя книга серии "Грани миров". Первая называется "Пленница тирана". Читать следует по порядку, так как это непрерывающаяся история.

В книге имеет место ретроспекция. События, повествующие о разных персонажах, могут немного расходиться во времени.

Вот уже месяц князь пытался поднять на поверхность виману. Четыре долгих, изнурительных недели, во время которых безжалостный Грут лишал его сна, а бестолковые ныряльщики – последних нервов, потому что рвали и рвали тросы. Порой Таймара накрывали минуты слабости, и он хотел попросить помощи у кея. Но потом князь вспоминал, что плата за магическое вмешательство всегда непомерно высока и, стиснув зубы, нырял сам. А кей лишь смотрел, как он со своей командой раз за разом проваливал операцию по подъёму корабля и надменно подшучивал:

– Обрети силу, Таймар, обрети силу и тогда достанешь свою игрушку.

С обретением силы дела обстояли хуже, чем хотелось бы. Эта неуловимая, эфемерная зараза походила на ветер, вроде он есть, но как обуздать его, не ясно. По ночам кей водил князя на вершину скалы, заставлял проделывать малопонятные ритуалы, потом омывал водой и даже в землю зарывал, грозясь, что впереди у него крещение огнём, к которому надо тщательно подготовиться. Правда, ни ритуалы, ни зубрёжка каких-то речитативов, которые якобы должны были погружать князя в транс, не имели должного эффекта.

Но вот однажды кей застал Таймара у костра, полыхающего алым цветком в сгущающейся тьме. Князь развёл его, пока ждал наставника в крошечной, закрытой от посторонних глаз бухте, где любил купаться. Как Грут пришёл, как сел рядом с ним и заговорил, Таймар не слышал, к тому моменту его в Кохаре уже не было – он путешествовал по миру мёртвых.

То, что его сознание забрело в царство Богини Ёиль – безраздельной владычицы всего отжившего или же просто негодного в мире живых, Таймар, конечно же, не знал. Он просто сидел, смотрел в огонь, даже не заметив, как кораллово-пурпурные языки пламени слились в одно бушующее красочное полотно. Неистовая пляска теней отображалась на этом пульсирующем поле, всё оно дрожало то жёлтым, то яростно-красным, то голубым, но тени, тени были неизменно черны и патетичны в своих извивающихся позах. Таймар не мог понять, сражались ли они меж собой или пытались слиться в экстазе, но страстно желал выяснить это. Так желал, что сделал вдруг шаг навстречу им и ощутил жар. И как только тело его загорелось той же безудержной жаждой движения, что владела тенями, он увидел её!

Высокая, с короной из множества костей, на огромном смолянисто-чёрном звере, она шла на него, как буря. Таймар дрожал всем телом, обливаясь при этом потом, но глаз от неё отвести не мог. Она же, напротив, смотрела куда-то вниз, то ли на холку несущего её чудовища, то ли на полчища мёртвых, пристально наблюдавших за князем.

Таймар видел алчущие взгляды танцоров, слышал своё неуместное сердцебиение, врывающееся в это пространство тишины беспокойным набатом, и ждал. Ждал, когда она поднимет на него глаза. Ждал, и боялся. И вот ресницы её дрогнули, на губах мелькнула слабая тень улыбки, и князь подался вперёд…

– Совсем сдурел! – послышался прямо у самого его уха голос Грута, и в ту же секунду его ноги обожгло так, что он взвыл от боли. – Спятил?! Спятил ты что ли, я спрашиваю?! – орал на него кей, вытаскивая из костра, в котором, оказывается, князь стоял. – Кто тебя просил соваться в Ётэрхоль? А если бы она на тебя посмотрела? Что, если бы я не успел?

– Куда не успел? – не понимая происходящего, просипел князь, разглядывая свои подкопченные конечности.

– Вытащить тебя не успел!

– Из костра?

– Из Ётерхоля!

– Из… Вот прямо оттуда? – спросил князь, оглядывая чёрную бездну моря и проклёвывающие звёзды в густо-кобальтовом небе.

– Да, мать твою, из царства Ёиль!

– Так это и вправду был мир мёртвых?

– Нет, квартал борделей в Вайруке! – рявкнул взбешённый кей.

– А дамочка на огромной чёрной твари, это она – Ёиль?

– Она! – подтвердил Грут. – Если бы она взглянула на тебя, то поставила бы печать. Что такое печать Ёиль знаешь, я надеюсь?

– Нет, – растерянно проговорил князь, пробуя на вкус новое состояние и понимая, что оно ему не нравится.

– Печать Ёиль закрывает тропы и рвёт связи. Любые связи, – пояснил кей. – Конкретно сейчас она закрыла бы тебе путь в мир живых.

– То есть, в глаза ей смотреть нельзя? – на всякий случай уточнил Таймар.

– Ни в коем случае! Потому что это означает отказ от права на реинкарнацию.

– Ясно, ясно, я ж не знал.

– А какого рожна ты тогда полез туда?! – негодовал Грут. – Я же предупреждал, что к знакомству с огнём нужно тщательно подготовиться, а не соваться прямиком в другие миры.

– Я не совался, я просто сидел у костра, грелся, на огонь смотрел. А, вообще, что это я перед тобой отчитываюсь?!

– А то, что я несу за тебя ответственность! Надо внимательнее быть, когда просто на огонь пялишься. Он - твоя родная стихия и даёт выход в иные измерения.

– Раньше со мною такого не случалось. Откуда я мог знать, что безобидная посиделка у огонька может обернуться свиданием с Богиней.

– Раньше у тебя силы такой не было, как теперь.

– И кому я должен сказать спасибо?! – зло выплюнул князь, усаживаюсь к прогоревшему костру.

На гневный выпад Вольгер ему не ответил, лишь укоризненно посмотрел исподлобья и сел рядом, подкинув в угли веток. Так они просидели с четверть часа. Кей молчал, Таймар тоже не рвался продолжить перепалку. Он вспоминал высокую фигуру Ёиль, её корону, щерившуюся на него, словно пасть дракона, чёрную тварь с горящими огнём глазами и безудержную пляску теней.

«С чего это говорят, что в том мире нас ждёт покой?» – размышлял князь, вспоминая неуёмную агонию колышущегося моря нежити.

Как он очутился во владениях самой безжалостной и неумолимой Богини, князь вспомнить не мог, хоть и старался, но одно он уяснил: без Грута ему действительно не обойтись, потому что смерть – это ещё не самое страшное, что может произойти в мире магии. Если бы Ёиль поставила на нём свою печать, он не смог бы больше покинуть её владений! Никогда! Её решение окончательное и лишь она сама может отменить его, а это случается не часто.

Как только князь понял, что присутствие Вольгера Грута в его жизни так же неотвратимо, как наступление зимы, кей оторвался от созерцания пламени и уставился на него своими чудовищными глазами. Выругавшись про себя, князь подобрал свою потоптанную гордость и, припрятав её в закрома злопамятной души, спросил:

– У меня когда-нибудь получится совладать с разрывающей сердце магией?

– Не уверен. Если бы ты родился магом, то я бы сказал, что однозначно получится, но ты родился простым смертным, так что, увы…