Дождь шёл непрерывно уже час. На улице никого не было, только лишь карета ехала по улице Мухтара Великого. В окно кареты посмотрел сидевший в ней человек и подумал: какое же срочное дело к нему у царя? «Впрочем, что уж тут думать, приеду и узнаю». А ливень меж тем всё шёл и шёл, и на дорогах уже появились большие лужи.
Нашего главного героя зовут Фёдор Андреевич Комаров, это человек 25 лет, который работает в милиции города Центральнограда, через год военной и милицейской службы стал капитаном, а недавно, пару месяцев назад, после того, как он с товарищами раскрыл заговор котов против царя Рекса, был повышен в звании до майора. Центральноград находится очень далеко от нас, на другой планете. В Кентралинии, стране, где столица – Центральноград, кроме людей, обитают также некоторые животные, которые также ходят и разговаривают как люди.
Федя созерцал из окна кареты большой царский дворец, возвышающийся над всеми остальными домами в Центральнограде. Небо заволокли серые пасмурные тучи, и ни луча солнышка через них не проходило. В этот момент карета остановилась, и возница объявил:
– Приехали, господин Комаров!
Федя открыл дверь и не глядя, спрыгнул прямо в лужу. Ноги окатило леденящей грязной водой.
– Эй, нельзя ли было где-нибудь подальше остановиться? – гневно произнёс Комаров, выходя из лужи и отряхивая ноги.
– Извиняюсь, товарищ майор, – пробормотал возница.
Недовольно бурча, Федя надел капюшон и пошёл к входу во дворец. Вход охраняли два царских гвардейца-пса, которые прятались от дождя под небольшим навесом. Увидев подходящего к ним майора Комарова, один из них сказал:
– Его царское величество ждёт вас в своём кабинете.
Комаров отворил дверь и вступил во дворец. Пройдя по лестнице на второй этаж, он распахнул третью дверь слева и увидел царя, сидящего за столом и читающего газету. Увидев Федю, он отложил газету и произнёс:
– А, вот и вы, майор Комаров!
Взглянув на серьёзную морду Рекса Шариковича, Федя ответил:
– Да, ваше величество. Что случилось?
– Ты присаживайся, – промолвил царь.
Комаров сел и огляделся. Ничего в этой комнате не изменилось: слева у стенки два стола, на одном из которых что-то прикрыто синей тканью, дальше ещё дверь, ведущая в личные царские покои.
– Похитили моего главного советника, – медленно произнёс Рекс.
– Как? – удивился майор. – Как похитили?
– А вот так. Из его дома ночью. Такое вот дело, майор Комаров. Нужно разобраться, кто его похитил, зачем и почему, и выследить преступника. Давно меня не постигали такие пропажи, с тех пор, как пропал Героев несколько месяцев назад.
– Ваше величество, – собравшись с духом, сказал Федя, – я постараюсь расследовать это дело.
– Расследовать ты будешь в любом случае. А вот раскрой это дело, раскрой!
– Да, да, раскрою, ваше величество, – ответил Комаров.
– Поезжай к его дому. Он живёт на улице Мухтара Великого, дом 3. Понял?
– Да. Ну, я пошёл? – спросил Федя, вставая.
– Иди, иди.
* * *
– Приехали, товарищ майор!
Федя открыл дверь кареты и посмотрел вниз. Лужи там не было. Облегчённо выдохнув, он спрыгнул и устремился в отделение. Там он увидел, что Львёнок и Заяц играли за столом Львёнка в шахматы, а Васи Мухина не было. Услышав отворяющуюся дверь, шахматисты обернулись.
– Так, это чтой-то тут происходит? – сходу полюбопытствовал майор.
– В шахматы играем, – ответил Заяц.
– Так, и кто у нас выигрывает? – спросил Федя, подходя к столу.
– Кажется, я, – сказал Львёнок.
Федя опёрся руками об стол и сказал:
– Значит так, друзья мои, похитили главного советника. Из его дома ночью. Мой приказ – ехать всем… А где Мухин?
– Дык он в магазин пошёл за продуктами, – ответил Львёнок. – А как же это так? Похитили?
– Разберёмся, Львёнок, разберёмся. Подождём Мухина и отправимся, – сказал Федя и сел на своё место. – И да, Львёнок… ты можешь поставить мат в два хода.
– Как? – удивлённо спросил он.
– Думай, думай.
Львёнок стал размышлять, через какое-то время додумался и поставил мат. А между тем дождь кончился, и подоспел Вася.
– Привет. Приём пищи отставить, у нас серьёзное дело, – сразу же распорядился Комаров.
***
Сыщики высадились из кареты и направились к калитке. Когда они вошли во двор, Федя увидел выходящую из дома жену главного советника, Фелаю Фенди.
– Здравствуйте, Фёдор Андреевич! – сказала она. Это была собака средних лет. У неё было заплаканное лицо. – Проходите, господа, – добавила Фелая и вошла в дом.
Сыщики прошли за ней. Сняв свои плащи, они завернули на кухню, которая была справа по коридору. Там что-то готовила, отвернувшись, жена советника.
Федя собрался с духом и сказал:
– Выражаю свои соболезнования, мы постараемся найти вашего мужа.
Она обернулась.
– Нам нужно знать, когда вы видели его в последний раз.
Фелая села на стул и сказала:
– Вчера я видела его утром, когда он пошёл на работу, и всё. Он пришёл домой (это я поняла, потому что он оставил свою сумку в прихожей) и больше я не знаю, куда он делся, а я в это время спала.
– Значит, он пришёл очень поздно?
– Да.
Она снова отвернулась, скрывая слёзы.
– Мы пойдём осмотрим спальню, если вы не против, – предложил Федя.
– Хорошо. Подождите…
Комаров обернулся.
– Вы ведь вернёте моего мужа?
– Сделаю всё возможное, – ответил Федя. – Слово чести.
Фелая кивнула, а Федя стал искать спальню. Он нашёл её сразу же, пройдя по короткому коридору и заглянув в дверной проём с левой стороны. В комнате слева находилось низкое окно, справа – кровать, которая уже была застелена. И вдруг что-то привлекло его внимание: под кроватью лежала какая-то бумажка. Он взял её и обомлел. На ней было написано:
Заплатите за советника 3 000 000 кентраликов, и с ним всё будет в порядке. Принесите деньги 3 сентября в 23.00 под южным мостом через реку. И никаких засад.
– Вот оно, – сказал Федя. – Вася, смотри!
Вася Мухин прочитал записку.
– Это людской почерк, – заявил майор. – Я читал одно исследование о почерках кентралинских жителей. У животных он гораздо более корявый, хотя у котов получается наиболее похожий на человеческий. И могу сказать, что это написал мужчина – мужской почерк, как правило, более грубоват, чем женский… Покажи это жене главного советника, а я пока обыщу спальню.
Федя отдал Васе бумажку, и он вышел из комнаты. Комаров подошёл к низкому окну, ища улики, но вдруг поскользнулся на полу обо что-то мокрое и выпал из окна.
– А-а-а! – крикнул он, падая из окна. Федя шлёпнулся на мокрую траву, а его ноги уже во второй раз за день оказались в воде.