– Екатерина Андреевна, можно с вами поговорить?
– Нет, у меня сейчас пара.
– Это не займёт много времени, буквально пять минут, – не унимался Алексей, надеясь быть услышанным.
– Нет, у меня сейчас пара, – повторила Екатерина Андреевна.
Сидящие за учебными компьютерами сокурсницы переглянулись и заулыбались. Поняв, что беседы не предвидится, Алексей, закрыв дверь, смущённо удалился из аудитории. В расстроенных чувствах бродя по широким коридорам опостылевшего университета, студент мысленно анализировал произошедшее.
«Ну и чем ты думал, когда зашёл в её кабинет?», – с ненавистью задал он сам себе вопрос, тут же понимая, что не найдёт ответ: насыщенная эмоциями голова отказывалась адекватно воспринимать реальность.
Парень и сам не понимал, что на него нашло. С одной стороны он ощущал гордость, что не побоялся разрешить мучавшую его в последнее время проблему. С другой, проклинал себя последними словами за то, что выбрал не то время и не то место для подобных бесед.
На эту девушку Алексей начал заглядываться не так давно: примерно с конца четвёртого курса. То, что она была не студенткой, а преподавателем его ничуть не смущало, а скорее, наоборот, в некоторой степени раззадоривало.
Когда два года назад он впервые увидел Екатерину Андреевну в университете, она показалась ему обычной девушкой. Не лучше и не хуже других. Точнее сказать, тогда он и вовсе не смотрел на неё как на девушку. Весь третий курс он спокойно ходил на её занятия, записывал в тетрадку слова, звучавшие из её уст, так же, как и посещал лекции других преподавателей. То же самое наблюдалось и на протяжении почти всего четвёртого курса. Но сейчас дело обстояло совершенно иначе. С некоторых пор он начал ощущать, что ему доставляет всё большее удовольствие любоваться внешностью ассистентки. При возможности Алексей старался чаще поглядывать на неё, понимая, что влюбился.
Окончание четвёртого курса позволило ему на время оставить мысли о Екатерине Андреевне, но это оказалась лишь короткая передышка.
С началом нового семестра чувства вспыхнули вновь. Алексей вдруг понял, что одних только взглядов ему теперь недостаточно. Девушка в свою очередь не замечала никаких странностей в поведении парня, относясь к нему как обычно.
Пытаясь справиться с этой напастью, студент пробовал переключить внимание на ровесниц, но всё заканчивалось крахом. На короткий срок он действительно словно забывал объект своей симпатии. Однако быстро понимал, что себя не обманешь, а сердцу не прикажешь, поэтому разрывал отношения. Ассистентка, словно приворожила парня, все его мысли вертелись только вокруг неё. На фоне однокурсниц Екатерина казалась ему умнее, интереснее, желаннее их.
Необходимо было не только мысленно, но и физически отвлечься от проблемы. Проще говоря, как можно дольше времени не пересекаться с Екатериной.
Но как это сделать?
Перестать посещать университет?
Не вариант. Ведь он живёт с родителями, а они бы сразу замучили его упрёками за то, что он прогуливает учёбу. Хоть он и учится последний год.
Кроме этого, Алексей стал замечать, что на старших курсах желание учиться становилось всё меньше. Во время занятий его одолевала скука, и он с трудом заставлял себя писать лекции. А в этом учебном году он ходил на них через силу.
Внезапно решение в голове созрело само собой. Оно было настолько простым, элементарным, и в то же время правильным, что студент сразу понял, что лучше не придумаешь. Но для его реализации могло возникнуть лишь одно небольшое препятствие: факт того, что он был студентом-очником. Это говорило не о том, что на плане можно ставить крест, а скорее о том, что добиться цели будет сложнее.
«Передумать ещё не поздно, – мысленно сказал он, поднеся пропуск к валидатору проходной, – но будь что будет. Лишь бы я скоро не пожалел о своём решении. Впрочем, если и придётся пожалеть, то не вижу в этом ничего плохого. Ведь люди учатся на ошибках».
На турникете загорелась зелёная стрелка, приглашая пройти вперёд. Для студента она была подобна зелёному сигналу светофора, словно говоря ему: «Счастливого пути!».
Восемьдесят две ступени лестницы… Именно столько отделяло Алексея от выхода за территорию альма-матер. Все эти четыре года он с лёгкостью преодолевал их, не видя особой разницы подъём это или спуск. Теперь же нервы раскалились до предела, а душа точно хотела стабильности, а не сомнительных перемен.
Взглянув прощальным взглядом на белые колонны университета, студент поспешил покинуть старинное здание на улице Бутлерова. На данный момент единственным его желанием было оказаться как можно дальше отсюда. Для осуществления желаемого он и прилагал усилия.
Осенняя листва шелестела под ногами, серое, налитое свинцовыми тучами небо и холодный ветер нагоняли тоску. В такую погоду ничего не хотелось, было только желание целый день валяться на кровати, спать, смотреть телевизор, иногда отвлекаясь на перекусы и чашку чая.
Но студент был не из тех, кто легко отказывается от своих намерений, да и, в общем, он считал себя ответственным человеком. Поэтому в девятом часу утра, Алексей уже находился в Центре занятости населения Приволжского района Казани, щёлкая пальцем по виртуальной клавиатуре терминала. Введя в строку поиска запрос «стропальщик» студент с огорчением убедился, что вакансии отсутствуют. В то же время работу грузчиком без проблем предлагали продуктовые магазины, требующие медицинскую книжку. У Алексея её не было, а идти в домостроительный комбинат таскать кирпич и мешки с цементом он тоже не горел желанием. Вскоре ему улыбнулась удача: в недрах электронного банка вакансий он наткнулся на строчку «разнорабочий» в строительной компании. Чтобы добраться до работодателя, нужно было ехать с двумя пересадками.
«Была – не была», – решил Алексей, записывая на листочек адрес и телефон. Едва он набрал номер, как услышал, что на счету его мобильного телефона недостаточно средств. Пошарив по карманам в поисках денег, парень понял, что если он пополнит баланс, то не сможет оплатить проезд. Посмотрев на часы, и прикидывая, сколько времени займёт поездка, он направился к автобусной остановке. В душе парня теплилась надежда, что вакансия ещё актуальна, и что у него всё получиться.
Менее чем через час красный автобус довёз студента до нужной остановки. Офис организации находился в небольшом трёхэтажном здании, отделанном фасадной плиткой. Над входом висела массивная вывеска с золотыми буквами: ООО «Зиланта». Отметившись у охранника, студент быстро отыскал кабинет отдела кадров и осторожно постучался в стеклянную дверь.
