ГЛАВА 1
Занятие по боевой подготовке было ещё в самом разгаре, когда над полигоном прозвучало сообщение:
– Адептка Амалия Харрис, вас ждёт ректор, срочно!
«Что бы это могло значить?» – думала я, бегом направляясь к административному зданию королевской магической академии Морбервил. Вроде бы за последнее время нарушений у меня не было, хвостов по учёбе тоже. Так зачем же я понадобилась ректору?
Перед входом в здание немного привела себя в порядок простейшим бытовым плетением и отправилась на второй этаж. В приёмной ректора Эдварда Эллорда никого не было, поэтому тихонько постучала в дверь под строгим взглядом секретаря.
– Заходи, Амалия, жду тебя, – поторопил меня ректор. – Присаживайся поудобнее, так как есть серьёзный разговор.
Устроившись в кресле возле стола, я вся обратилась в слух. Мысли испуганными птицами метались в моей голове.
– Все академии нашего королевства получили указ его Величества, – задумчиво говорил ректор, – первый пункт сего исторического документа о налаживании контактов между учебными заведениями требует произвести обмен адептами. Нам предстоит отправить группу из шести человек в Северную Магическую академию Айсбервил. Тебе выпала честь после моих долгих размышлений, возглавить группу и подобрать себе единомышленников по обмену. Подбирая группу, учитывай условия указа короля. Второй пункт: состязания адептов в их дисциплинах, и третий – это подготовка бала. Обмен состоится через два дня. Жду твои предложения завтра после обеда. Вот, пожалуй, и всё. Можешь идти готовиться.
От такой краткости я даже опешила. Вдруг ни с чего тебе сообщают такую новость и отправляют думать, будто я о завтрашнем меню буду размышлять!
– Почему я? – сорвался вопрос, который вертелся на языке.
– Ты хитрая, справишься, – проказливая улыбка скользнула по губам ректора, что была ему совсем не по возрасту, но очень шла.
Вот так я в очередной раз вляпалась в переделку, сама того не подозревая. Тяжело вздохнув, отправилась в общежитие с думой, кого взять с собой.
Кого зря нельзя. Это же честь академии, да и самой же потом общаться с этими людьми придётся. Удивляюсь я нашему королю и министрам его. Такое ощущение, что им больше нечего делать, как придумывать разные конкурсы, новые проекты, от которых не знаешь где спрятаться.
Академия Айсбервил была уникальным учебным заведением, многие будущие боевики мечтают в ней учиться, а также портальщики и лекари– шаманы. Значит, в группе должен быть полный набор по этим направлениям, иначе никак.
Теперь осталось подобрать кандидатов, что согласны сорваться на это соревнование, и отбуксировать их к ректору. Но знаю я, как это происходит. Сейчас у всех найдутся неотложные дела, которые ни минутки ждать не могут. Инициативных среди студентов не так уж и много бывает. Да и нестись в чужую академию… самой сто лет не надо, хоть какая она распрекрасная.
Утром следующего дня со списком кандидатов, я поджидала у кабинета ректора Эллорда, так как добровольно никто точного ответа не дал, поэтому будем действовать через администрацию с надеждой, что список утвердят с первого раза.
– Амалия, заходи в кабинет, я через пять минут буду, – проходя мимо меня, сказал Эллорд.
– Спасибо, ректор, – ответила, открывая дверь.
В кабинете было прохладно, дневная жара ещё не вошла в силу. Морской бриз шевелил занавески, впуская запах моря, слышно, как надрывно кричат чайки. А ведь в Айсбервиле будет холодно, север, горы, холодное море. Из задумчивости меня вывел голос ректора, он уже вернулся, а я не заметила даже.
– О чём кручина? Не нашла кандидатов?
– Нашла, вот список, если одобрите, то они «с удовольствием» поедут, если вы попросите. Просто подумалось, что долго не увижу тёплое море, – и протянула свой список.
Амалия Харрис – адептка третьего курса, ведьма с даром предвиденья, лекарь, зельевар.
Росвелл Хант– четвёртый курс, тёмный боевой маг, дракон.
Луисса Райсон – светлый маг, лекарь.
Сияна Славнери – четвёртый курс, портальщица.
Бастиан Крафт – четвёртый курс, маг-стихийник.
Девил Морай – адепт третьего курса, боевой маг, оборотень.
– Отлично! Похоже, что учтены все возможные варианты. Говоришь, что едут добровольно, если попрошу? – поднимая взгляд от списка, спросил Эллорд прищурившись.
– Да, уверена, когда вы им сообщите, что они цвет нашей академии, и вы очень ждёте их участия, все парни захотят позаниматься в знаменитой цитадели воинов, а девушки на этих парней полюбоваться.
– Что же, раз такое дело, то вызову их после тебя. Не забудьте тёплые вещи. Забери документы, отдашь ректору Оливеру Нордсону. Отправляетесь завтра, стационарными порталами до Айсбера, а дальше построите портал до академии сами, вот координаты. Удачи в учёбе. Победить Айсбервил, думаю, не получится, но я почему-то верю в тебя. Беги, егоза, – как-то по-отечески улыбнулся ректор. – В дорогу отправляйтесь с утра пораньше, в горах быстро темнеет.
– Постараюсь не подвести вас и ваши надежды, думаю, что-нибудь да выиграем, – если бы я знала, что слова эти окажутся пророческими.
Схватив подписанный список, весело стуча каблучками, направилась к секретарю за документами. Там меня поджидали ребята. Вот же! Как только поняли?
– Одобрили всех? – спросил Росвелл Хант. – Мы сразу поняли, что ты нас в покое не оставишь.
– Да, список он не менял, получаем документы, собираем рюкзаки, утром в путь. Сияна, вот координаты последнего перехода, портал открываем сами, изучи, если надо, посоветуйся с преподавателем. Сбор у стационарного портала в восемь утра.
Дверь открылась, и ректор вышел в приёмную.
– Ого, все сами пришли? Что же, проходите.
Ребята переглянулись и цепочкой потянулись в кабинет.
Я же отправилась собираться.
***
Мы с Луиссой Райсон жили в одной комнате с первого курса. Нечаянно столкнулись в дверях общежития, она пришла заселяться последней, а со мной боялись селиться, кто-то пустил слух, что я проклятийница.
Сначала настороженно, а потом от всей души мы сдружились. В данный момент сбора в дорогу наша комната напоминала поле боя. Кучи одежды, книги и письменные принадлежности, конспекты – это всё лежало на столах, кроватях, подоконнике и стульях. Когда она вернулась из кабинета ректора, сборы ускорились. К ужину мы всё-таки собрались, убрались в комнате и усталые побрели в столовую. Есть уже хотелось не по-детски.
Нагрузив на подносы любимых блюд, не сговариваясь, уселись за один стол. Вся группа подошла и села с нами.
– Как прошло? – спросила я осторожно.
– Ожидаемо, старикан толканул речь, – отозвался Девил Морай, – о долге и чести, а также послаблении в экзаменах, если мы спокойненько поедем. Так что давайте будем думать о том, что нам выпал уникальный шанс.
