О чем еще можно мечтать в двадцать шесть лет, когда у твоих ног практически весь мир? Ватанабэ Такео повезло вытянуть выигрышный билет еще при рождения. Он появился на свет в старой богатой семье, но не был старшим ребенком, и это с одной стороны давало обеспеченность, а с другой — не приговаривало к тому, чтобы посвятить свою жизнь семейному бизнесу. Природа тоже не поскупилась на дары младшему сыну рода Ватанабэ, дав красоту, здоровье и талант. Все в совокупности с родительскими деньгами привело однажды молодого человека на сцену в составе одной из многочисленных музыкальных поп-групп. Родители посчитали: чем бы дитя не тешилось – лишь бы было при деле, в тайне надеясь, что, потерпев неудачу, любимый сын вернется под родительскую сень и займется чем-нибудь серьезным. Однако группа «In the Dark» к великому изумлению множества людей, в том числе и участников нового коллектива, не просто не прозябала в безвестности – занимала первые строчки чартов. Армии фанаток, мировая слава, баснословные гонорары свалились на молодых людей в одночасье... Шестеро золотых мальчиков нежданно-негаданно стали звездами, когда ни одному из них не исполнилось и двадцати лет.
Что только не предрекали их шестерке... И падение в пучину порока и разврата (ну да, упали, было такое, затем все наскучило и снова вернулись в рабочую колею), и наркозависимость с алкоголизмом (тут ками миловали, пили умеренно и только по поводу, а когда в руках младшего участника, Мисаки, на одной вечеринке обнаружился косяк, то доступно объясняли ему, что он не прав, все вместе), и распад из-за повальных ссор (если учесть, что до этого звездная шестерка дружила с детского сада, то лично их самих не удивляло, что больших конфликтов между ними так и не наметилось). «In the Dark» упорно жили на радость поклонникам, и на горе желтой прессе, которой все никак не удавалось нажиться на каком-нибудь крупном скандале, связанном с поп-группой. Ну как-то не случалось у них скандалов. Да и как они могли быть, если шестеро парней считали себя скорее даже братьями, чем друзьями? Так ни ссор, ни секретов... До некоторого времени.
На одной из гастролей Такео познакомился с девушкой. Обычное дело, вокруг молодых знаменитостей всегда крутилась орда фанаток, часть из которых была готова на все без исключения. Но она фанаткой не была. Да и столкнулись Такео с ней случайно. Менеджер сообщила о том, что из одного глянцевого женского журнала пришла просьба об интервью. Идти никто особо не хотел, но Айко надавила как следует, заявляя, что это будет полезно и с «Фэйри Стайл» считаться необходимо. Скрепя сердце участники пошли. Ватанабэ после думал, что бы случилось, если бы все же отказались... Ее он встретил именно в редакции пригласившего их журнала. Сперва певец подумал, что это просто еще одна из этих журнальных девиц, стройных, холеных, предельно милых. Они казались ему практически одинаковыми. Такие девушки довольно умны, обладают хорошим вкусом и безукоризненной по большей части внешностью. С ними не стыдно выйти в свет… Но они похожи друг на друга. А если и меняются, то тоже одновременно, следуя веяниям моды. Но она была другой, отличалась от других. Может быть, сперва его привлек цвет волос. Она была шатенкой, в то время как девяносто процентов девушек, следящих за модными тенденциями, даже на родине самого Такео, давно уже были блондинками. Среди всего этого белого великолепия каштановые локоны привлекали внимание... Хотя нет, сильней всего бросалась в глаза ее улыбка. Не просто вежливая, а открытая, счастливая. Казалось, что эта девушка сияла от любви к миру и радости. Ватанабэ Такео не верил в любовь с первого взгляда. До того момента. Тогда же ему вспомнились слова из одной песни: «Мне не нужно было много времени, ведь в тебя я влюбился мгновенно...» Это такая глупость, потерять голову только из-за одной улыбки, не зная о девушке ничего, даже имени. Он всегда изумлялся собственным фанаткам, которые признавались ему в любви... Что они о нем знали, эти девочки, которые кричали его имя из зала? И сам же попался в такую ловушку... Она может быть совсем глупой, или же напротив, эгоистичной стервой... Нет, ерунда... Она совершенство, наверняка. Не может быть другой девушка, которая так улыбается...
В просторной комнате, где звездную шестерку допрашивала молодая женщина, с собранными в пучок светлыми волосами, улыбчивая красавица появлялась лишь мельком, должно быть, чтобы что-то принести или передать. На нос интервьюер нацепила стильные очки, но Такео заметил, что стекла в них были обычными. Стало быть, тоже просто аксессуар, призванный поддерживать образ. Почему-то это показалось глупым. А еще ему подумалось, что она бы никогда так не сделала, тоже посчитав нелепостью. Девушка с каштановыми волосами заходила несколько раз, что-то тихо обсуждала с фотографом и его помощниками, чиркала в блокноте и исчезала. На приглашенных знаменитостей она смотрела только пару раз, да и то как-то устало и безразлично. Подойти к ней среди этого круговорота людей казалось невозможным... но случай выручил. Такео понадобилось отлучиться в туалет. И показать ему дорогу почему-то попросили именно ее. Нелепость какая. Молодому человеку хотелось провалиться через все эти бессчетные этажи вниз, в подвал небоскреба, и там и остаться до конца своих дней. Заговорить запросто с незнакомой девушкой — неприлично. А заговорить по дороге в туалет или из него — и вовсе стыд. Но что делать, если уже на следующий день группа улетает на родину и, возможно, он никогда больше ее не увидит?
Когда на выходе из уборной Такео сперва спросил свою сопровождающую, что она делает сегодня вечером, а затем уже, как ее имя, при этом запинаясь и смущаясь. Она посмотрела на него с несказанным удивлением и даже не сразу нашла слова для ответа. За это время музыкант успел проклясть и свою нелепую влюбленность, и появившееся непонятно откуда косноязычие, и всю ситуацию в целом. Но она согласилась встретиться. При этом выглядела настолько пораженной, будто и сама не понимала, какой бес дернул ее согласиться. У парня разом отлегло от сердца. А еще ему показалось, что у нее удивительно приятный голос. Ровный, бархатный и очень глубокий.
Когда они шли назад, он искоса поглядывал на нее. Ошарашенное выражение так и не сошло с ее лица. И это изумление по мнению Ватанабэ ей тоже шло. Ей все шло...
Его любовь с первого взгляда звали Джулия Беннет, и она была ассистентом главного редактора журнала. И вечером они встретятся... Что еще нужно для счастья?
Друзья все спрашивали в тот день, почему у их лидера настолько пьяно-счастливый взгляд... Но что им было сказать? Что он потерял голову от первой встречной, да так, что не выдержал — и купил кольцо, пусть даже знал, что она откажет. Такие девушки никогда не бывают склонны к авантюрам и поспешным решениям. Ему хватило всего пары ее фраз, чтобы понять, какая она, Джулия... Добрая, обстоятельная, спокойная.... Может быть, даже чересчур обстоятельная. Она не сорвется за первым встречным в день знакомства... Но он все равно попробует.
