- К-как? Откуда? - взор
светло-зелёных глаз парня метнулся к входной двери.
- Не стоит, - отмер Лиам,
над ладонью боевого мага заплясали алые язычки.
- Лорд Кенсингтон, не
нужно. Присядьте, Даррен. Я не собираюсь вас пленять и сдавать раббатам.
Неистинный судорожно
сглотнул, острый кадык дёрнулся вниз и быстро вернулся на место, его глаза были
полны страха.
- У меня целое
двухэтажное здание таких как вы. У всех них есть еда и занятие по силам. Никого
не держим против воли, в любой момент они могут уйти куда хотят, на все четыре
стороны. Только пока ни один так и не покинул Друидор.
- Леди Йорк, - через
минуту томительной тишины, заговорил молодой человек, - я правильно понимаю: вы
освободили неистинных из лап святош?
В залу вошла Агнесса, за
ней следом ещё несколько служанок. В руках девушки держали увесистые деревянные
подносы, заставленные тарелками разной глубины и величины. По помещению тут же
поплыли соблазнительные ароматы свежеиспечённого хлеба, жареного мяса и
душистого, пахнущего летом травяного взвара с медовой ноткой. Расставив
угощения, женщины шустро удалились.
- Я попросила лорда Лиама
отыскать ловца, и у него это получилось. На следующий же день он рассказал мне
о вас, где вы остановились, как он вас поймал, и что именно вы ему пообещали. Я
ждала нашей встречи, но вы так и не пришли. Но, главное, что всё же решились, -
ответила на часть не высказанных Дарреном вопросов. - Однажды я отправилась в
Заворожённый лес иногда, знаете ли, нравится мне побродить ночью в таинственных
местах…
- Полных опасностей, - не
смог промолчать наставник. - И неоправданно рисковать своей жизнью. Всё ещё
точно не решил, это некая подростковая глупость, или тонкий расчёт и вы
провидица? - покачал головой колдун.
Я стрельнула в него
недовольным взглядом, на что Лиам шутливо приподнял раскрытые ладони, будто
сдаваясь.
- Не стесняйтесь, ешьте,
- кивнула я гостю на полную тарелку снеди. - Не то остынет.
- Спасибо, вот только
кусок в горло не лезет, - пробормотал юноша, но ложку взял.
- Иду я такая по красивой
поляне, с ковром из белого снега, и слышу… - продолжила рассказ я, все
присутствующие затаили дыхание внимая. А гость так и вовсе превратился в слух.
- Потрескивание. Жуть какое пугающее, но интригующее. Я решилась и пошла дальше.
За очередным вековым гигантом нашла ваш горшок, Даррен. А над ним зависла самая
настоящая фея. С её крылышек слетала разноцветная, словно радуга, пыльца, падая
прямо в горлышко сосуда. Естественно, я не могла оставить существо в ожидании
своей участи, а точнее, того, кто эту ловушку установил. Знаете почему?
Вопрос был неожиданным,
юноша моргнул, прогоняя видение пленённой волшебной сущности и, отрицательно
покачав головой, ответил:
- Нет.
- Потому что поймать её
мог злоумышленник. Много ли в моём городе мест, где можно достать высушенную
тушку феи? Вообще нигде! Значит, ловец прибыл издалека с очень редким
ингредиентом. И есть большая вероятность, что замыслил что-то нехорошее. Я
сразу же подумала о безопасности своих людях, о себе самой.
- Я и не думал причинить
вред кому-то в Друидоре! Моя цель - раббаты Гольевской святости! Я сбежал
оттуда, чудом, но смог, а вот моя сестра… Она осталась там… Зато, я смог
выкрасть у них заветный порошок! Весь! И сразу бухну всё в горшочек, чтобы уж
наверняка приманить фею.
Я задумчиво смотрела на
собеседника, оценивая всё им сказанное.
- Как вы поняли, что
Даррен неистинный, я не буду спрашивать, - вдруг заговорил Кенсингтон. - Но
откуда узнали, что он беглый недомаг?
Я поморщилась на
последнем слове, но поправлять не стала, просто ответила:
- На шее следы от
ошейника.
- Н-но, позвольте, они
зажили, почти не видны, - удивился парнишка, зачерпнул ложку густой наваристой
похлёбки и отправил в рот. Я смотрела, с каким наслаждением он ест, и сама
почувствовала голод.
- Я заметила, - не
говорить же ему, что вижу следы под кожей, там, где на него, на магическом
уровне влиял артефакт-ограничитель. - А как тебе удалось его снять?
- Долго ковырялся, -
беспечно пожал он плечами, - целый год потратил, но в итоге нашёл лазейку и
смог сбросить эти оковы. Оставил сестру, пообещав вернуться за ней, как только
найду способ дать раббатам отпор. И непременно сдержу слово!
Некоторое время в
помещении было тихо, леди Элея присоединилась к раннему обеду и тоже с
удовольствием принялась за похлёбку.
Хлеб всё ещё был тёплым,
я, как обычно, взяла кусок с хрустящей зажаристой корочкой. Намазала тонким
слоем масло и с удовольствием откусила. Боже, недаром говорят - хлеб - всему
голова! С ним любое блюдо вкуснее. Но это лично моё мнение, многие, стремящиеся
постройнеть люди, ни за что со мной не согласятся. Я же считаю, что если в
меру, то можно абсолютно всё. С условием, что человек здоров.
Утолив первый голод,
продолжила разговор:
- Спасибо, что нашли
время и возможность прийти и рассказать всё лично. Я верю вам, вы не желали нам
зла. Только святости.
- Я хотел загадать, чтобы
все они, - парень крепко сжал руку в кулак, аж ложка затрещала, - все эти якобы
служители Всевышнего, сгинули с лица земли, а их места заняли действительно
достойные. Те, кто лечит искалеченные души, помогает потерявшимся найти путь во
тьме.
- Фея бы нашла лазейку,
как обойти твоё желание, - покачал головой Лиам, - и ты бы не получил того, о
чём говоришь в полной мере. Нужно уметь формулировать свои мысли, прежде чем
облечь в слова.
- Почему вы её отпустили?
- будто не слушая Кенсингтона, вперился в меня своими зелёными глазами гость.
- Потому что так нельзя.
Заставлять кого-то делать что-то против его воли.
- Вы какая-то
неправильная герцогиня…
- Следи за языком, -
одёрнул Даррена Лиам.
- Ничего, - остановила я
наставника, - продолжай, почему неправильная? - я искренне улыбнулась
смущённому юноше, подталкивая развить мысль.
- Служители святости,
аристократы, король, все те, у кого есть деньги и власть, всегда заставляют
кого-то плясать под их дудку.
Я никак не
прокомментировала его слова, подняла кружку с душистым взваром и сделала
большой глоток.
- Даррен, как ты
смотришь, если я выполню твоё желание?
- Убьёте всех святош?
- О, такое мне не под
силу. И так нельзя. Среди них есть хорошие люди, один такой служил моему отцу.
Раббаты тоже подчиняются системе. Сложно восстать против подобной махины,
которая существует веками, - Даррен, естественно, не понял, о чём я. Но это и
неважно, главное ведь другое, - предлагаю освободить твою сестру. Мы вызволим
её из лап Гольевской святости. Всех, кто там в ошейниках. И дадим кров, еду,
одежду. Работу здесь. В нашем славном Друидоре. Как тебе моё предложение?
