Если выбор участка земли под огород зависит от собственного произвола, то нужно выбрать место ровное, открытое к полудню и, по возможности, защищенное со всех остальных сторон. Легкая покатость к югу, юго-востоку или юго-западу в особенности благоприятствует разведению ранних овощей. Огород должен быть расположен ни на слишком высоком, ни на слишком низком месте: в первом случае вредят ему ветры, во втором – ночные морозы. Нужно уничтожить находящиеся в нем небольшие неровности; большие же обращаются в особые отделения. Весьма хорошо, если огород защищен с востока и севера строением или не слишком близко к нему растущими деревьями. Лучшая для огорода почва песчано-суглинистая желто-коричневого или темно-коричневого цвета, умеренно влажная, не скатывающаяся комьями в руке, но мелко рассыпающаяся, с подпочвою суглинистою, находящеюся на глубине 2,5–3 футов[1]. Такая подпочва способствует сохранению в верхнем слое влажности, а равно и питательных частиц.
В общем взгляде на земледелие изложены необходимые сведения о различных составных частях земли и о средствах к ее удобрению и улучшению, что может быть применено и к огородничеству.
Огород обыкновенно разделяется на особые отделы – квадратные или продолговатые четырехугольники. По средине огорода оставляется главная дорога, которая, в случае если огород довольно велик, должна быть такой ширины, чтобы по ней свободно можно было возить удобрение. Боковые дорожки, для сбережения земли, бывают поуже. По обеим сторонам главной дороги, равно как и по сторонам больших дорожек, делаются гряды в 3 фута шириною. Дорожки для сухости и опрятности посыпаются песком; каждый квадрат разделяется на гряды шириной от 4–5 футов; промежутки между гряд оставляются в 1,5 фута ширины.
Обработка почвы вскапыванием и оборачиванием пластов
Если нижний слой земли так хорош, как и верхний, то почву перекапывают довольно глубоко. Чем больше земля разрыхлена в глубину, тем лучше, особливо для растений с длинными корнями. Неоднократное вскапывание содействует свободному расширению корней, причем корни вбирают в себя большое количество питательных частиц, потому что влияния воздуха, дождя, росы и мороза действуют сильнее на землю, хорошо вспаханную, и находящиеся в ней питательные частицы делаются годными для произрастительности. Само по себе, рыхлую землю нужно не столь часто перекапывать, как твердую. Если земля находится уже несколько лет под огородом, так что составные части ее хорошо перемешались, то ее не должно слишком часто перекапывать, потому что это может послужить скорее ко вреду, нежели к пользе.
Весьма полезно вскапывать землю с осени под зиму, что, кроме вышеописанных выгод, доставляет еще и ту, что истребляются червячки и куколки многих насекомых и что таким образом приготовленная почва, если она даже и легкая, гораздо долее сохраняет, во время летней жары, свою влажность и свежесть, а вязкие земли делаются чрез то гораздо рыхлее.
Рыхлую песчанистую землю, перекопанную с осени, весной не нужно перекапывать, потому что резкий и сильный весенний воздух мгновенно истребит скопившиеся в ней запасы влаги и питательных частиц, а потому приготовленную с осени землю весной засевают, разровнявши только грядки. Если земля, перекопанная с осени, покажется твердою, так что даже будет на поверхности своей держать человека, то она все-таки внутри рыхла. Вскопанные с осени гряды не разбиваются, но оставляются, как говорится, в грубых бороздах. Вязкую крепкую почву хорошо весной перекопать еще раз.
Не должно пахать земли, покрытой осенним или весенним снегом, потому что снег, проникая в землю, придает ей большую связность. Копать должно не глубже полулоктя, небольшими кусками дюйма в 3–4. В особенности осенью должно копать, сколько возможно, мелкими кусками. Не должно перекапывать мокрой земли, потому что она через то сделается вязкою, так что многолетняя обработка едва может возвратить ей прежнюю мягкость и рыхлость. Надобно выждать, покуда земля высохнет.
Оборачивание пластов состоит в том, что верхний слой земли, глубиною на фут, снимается, а на его место кладется следующий слой земли. В этом нижнем слое часто бывает большое количество питательных, перегнойных частиц, делающихся плодородными после действия на них воздуха, мороза и света. Переворачивание пластов употребляется тогда только, когда верхний слой – или по природе своей, или от долгого употребления – сделался хуже нижнего. Иногда растения не произрастают на земле, давно употребляемой. Переворачивание пластов производится осенью.
Свежий навоз кладется только на вязкую, мокрую, глинистую почву; на легкой же песчанистой почве предпочтительно кладется навоз перепрелый. В первом случае употребляются навозы: конский, овечий и птичий; во втором: коровий и свиной. Так как птичий навоз слишком горяч, то его обыкновенно перемешивают с каким-либо другим.
Тощие, легкие почвы нужно ежегодно понемногу удобрять; крепкие плодородные почвы сильно удобряются каждые 3–4 года. В таком случае для правильного распределения огорода ежегодно удобряется третья или четвертая часть его, и таким образом распределяется севооборот овощей.
Осеннее удобрение предпочитается весеннему. В одном углу огорода заводят компостную кучу, складывая в нее остатки кореньев и стеблей, перегнивающих в ней на удобрение. Такого рода удобрение годится для всякой почвы.
Распределение растений и севооборотов
Кто хочет получить хорошие выгоды от своего огорода и лучшего качества овощи, тот не должен в огороде оставлять плодовых деревьев, производящих слишком много тени; можно оставить по краям одни малорослые деревья. Где же разведение овощей составляет предмет лишь второстепенный, там дозволяется сажать их между плодовыми деревьями. В таком случае по обеим сторонам главной дороги сажаются в гряды, на расстоянии 18–24 футов, высоко- и низкорослые плодовые деревья попеременно; чаще этого сажать не должно. В промежутках между плодовыми деревьями сажаются, на расстоянии 6 футов, кусты крыжовника, смородины и малины. Между этими кустами хорошо посадить высокоствольные растения, как то: георгины и пр.; по обеим же сторонам этих гряд высеваются всякие цветы. Для украшения обсаживают по обеим сторонам дорожки деревьями шелковичными, грабиной и гвоздикой; по другой же стороне гряды засеваются мелким луком, тимьяном, лавандой и гвоздикой.
При засаживании гряд овощами надобно обращать внимание на то, чтобы каждое растение имело довольно пространства для полного своего развития. Слишком часто засаженные растения лишают друг друга пищи и дают малые урожаи. Как в земледелии, так и в огородничестве, плодопеременность составляет большую важность. Корни растений выпускают из себя в землю соки, вредные для роста тех же растений, и каждое растение из земли берет в пищу частицы, только ему свойственные. В следствие чего плодосменность растений благоприятствует хорошему урожаю и сберегает удобрение тем, что каждого рода растение берет лишь свойственную ему пищу. Так как не все растения хорошо родятся по свежему удобрению, а некоторые получают от того неприятный вкус, то и плодопеременность располагается в следствие того обстоятельства. По свежему навозу в первый раз хорошо сажать: репу, свеклу, все виды капусты, сельдерей, укроп, тмин, анис, шпинат, кресс-салат, майоран, тимьян, стручковый перец, базилику, кервель, салат, огурцы, тыкву, картофель. На 2-й год корнеплодные растения: морковь, кольраби, горчицу, мелкий лук, лук-порей, редис, редьку, петрушку, сладкий корень, пастернак, цикорий, скорцонеру, всякие луковичные растения и цветочные луковицы, не требующие теплиц. На 3-й год по удобрении: горох, бобы, осеннюю морковь, мак, овощи, отрождающиеся по нескольку лет, как то: артишоки, землянику, ревень, кои пересаживаются каждые 3–4 года на другие места.
