Я замер посреди пустой комнаты Афены.
Что вообще произошло?..
Смысла обыскивать комнату не было, и так видно, что забрали все вещи, но я ещё раз проверил шкаф, стол, окно, заглянул под кровать: вдруг остались какие следы, зацепки, куда девушка могла деться.
«Ой как нехорошо, – забеспокоился Годфред. – Ну не сбежала же она? Тхаги бы такого не допустила, она ценит это тело, а значит, бережёт его. И куда делись вещи? Люди без вещей даже прожить не могут. Так что, где её вещи – там и Афена. А где Афена – там и Тхаги».
Жмот стоял у порога комнаты и с интересом за мной наблюдал.
Выходило так, что этот зверёк был единственным, который хоть что-то видел и знает. Жаль, разговаривать он не умел, а его жесты порой не давали никакой внятной информации и вообще казались припадочными.
Я подошёл к бандигуту и ещё раз спросил, спокойно, без напора:
– Что ты видел, Жмот? Ещё раз покажи, только не суетись. Спокойно.
Жмот закатил глаза и принялся заново маячить лапами. Я наблюдал за ним и комментировал вслух:
– Так… кто-то пришёл… не стучал, сразу открыл дверь ключом…
Жмот закивал.
– Сколько их было?
Зверёк уверенно показал два пальца.
– Ага, двое, – прокомментировал я, ощущая, как во мне начинает закипать злость: я уже догадался, кто эти двое, но решил допросить Жмота до конца.
Тот опять замахал лапами.
– Один просил этого не делать… а второй его не слушал… – забормотал я, внимательно глядя на бандигута. – Они прошли в комнату Афены… так… начали складывать её вещи в два чемодана… ага, в два зелёных чемодана… Всё сложили и уже собрались уйти… и тут пришла Афена…
Жмот сделал такие большие глаза, что стало ясно: Афена была недовольна, увидев, как её вещи пытаются унести без её же ведома.
Зверёк растопырил пальцы и заверещал.
– Ага… злая Афена заорала… – кивнул я.
Жмот изобразил потасовку, толкнул сам себя и схватился лапами за голову, потом закрыл уши и зажмурился.
– Они поссорились, – коротко обозначил я всю эту возню. – Афена швырнула в гостей тарелкой с конфетами… конфеты рассыпались, ты их собрал и съел, потому что они были с пола, а так вкуснее… Жмот, давай по делу!
Тот сразу указал на дверь ванной.
– Ага… Афена побежала туда… заперлась в ванной… а те двое подождали, а потом ушли… Афена вышла из ванной…
Зверёк указал на кухню, на обеденный стол.
– Так… Афена пришла на кухню… покормила тебя, дала тебе ещё конфет… погладила по макушке, потискала, обняла, почесала по брюху… Жмот, я же говорю, давай по делу!
Когтистый палец Жмота указал на входную дверь.
– Потом Афена вышла на улицу…
Зверёк развёл руками и замер.
– Это всё? – уточнил я. – Больше Афена не приходила? И те двое тоже? Может, ещё что-то было?
Он отрицательно покачал головой, но потом, будто вспомнив ещё что-то важное, подскочил ко мне, дёрнул за штанину и показал жестами, что…
– Ты помыл посуду, – вздохнул я. – Ладно, молодец.
Вот теперь более-менее было понятно, что могло произойти.
Братья Гасперы, Чез и Таурон – вот что.
Не зря они тогда напрашивались на разборки, не хотели, чтобы Афена жила здесь, рядом со мной и Мозартом, а теперь притащились в наш дом, сгребли вещи сестры и хотели забрать ещё и её саму, но она закрылась в ванной, а потом психанула и куда-то ушла. Только куда? Может, братья подкараулили её и всё-таки забрали с собой?..
– Вот уроды, – бросил я и отправился в гостиную.
Там меня ждал Мозарт.
– Ты пока будь тут вместе со Жмотом, никуда не ходи, никому постороннему не открывай, – велел я Богу Гор. – Почитай книжку про… живопись, например. Там картинки. Я скоро вернусь.
На физиономии Мозарта появилась озабоченность.
– Хозяин уходит?
– Да, у меня дела. А ты сиди дома, пока я не приду. Если появится девушка, которая жила в соседней комнате, то не давай её в обиду, понял?
– Мозарт сделает, – твёрдо пообещал Мозарт.
Я же прихватил с собой меч (не знаю даже зачем), выскочил на крыльцо, запер дверь на ключ и быстрым шагом отправился в единственное место, где можно было хоть что-то узнать про Афену и братьев Гасперов.
К ним на работу – на лодочную станцию.
Мне как-то Крис говорил, что братья Гасперы там обитают. С ними же работала Брана, в отделе по аренде ковчегов, но я у неё никогда не бывал, так что пришлось спрашивать дорогу у прохожих, чтобы сократить путь и быстрее добраться до места.
Лодочная станция находилась у самых Южных ворот. Я добрался туда за полчаса, пришлось даже на трамвае проехаться. Сойдя на остановке, которая так и называлась «Лодочная станция», я поспешил к целому комплексу сооружений.
Чего тут только не было: и сервисные мастерские по ремонту и обслуживанию лодок, и мойка, и крытые склады-боксы, и ряды мелких домиков, и стоянка с услугами аренды.
Дело шло к вечеру, уже начало смеркаться, поэтому народу тут было немного. Увидев первого попавшегося на глаза работника, в униформе с эмблемой города Гипериос, я тут же его окликнул:
– Простите, где мне найти братьев Гасперов?
Мужчина обернулся, плотный низенький бородач с прищуром на один глаз.
– Гасперы? – Он внимательно меня оглядел, его взгляд задержался на ножнах с мечом. – А что тебе от них надо?
– Это насчёт их сестры.
– Что-то случилось с Афеной? – сразу забеспокоился бородач.
– Да! – с напором объявил я, чтобы тот быстрее шевелился.
Сработало моментально.
Мужчина поспешил в одну из сервисных мастерских, а меня попросил подождать, но я бесшумно последовал за ним. Мне надо было увидеть братьев Гасперов на рабочем месте: мало ли, вдруг они закрыли Афену где-то у себя?
Да и вообще, уже наступила пора поговорить, иначе дальше будет только хуже.
Зайдя в ремонтный цех следом за бородачом и обогнув пару лодок на подъёмниках, я наконец увидел одного из братьев.
Это был Таурон. Старший из Гасперов.
Высокий, русоволосый, крепкий, с кулаками-кувалдами, измазанными в чём-то чёрном и маслянистом. При первой нашей встрече он ясно дал мне понять, что ненавидит Мозарта и намеревается забрать Афену из нашего дома, подальше от бога. И от меня заодно.
Увидев, что я вошёл в цех вместе с его коллегой, Таурон моментально вскипел.
– Ты-ы!! Какого хрена ты сюда явился?!
Он заорал так громко, что эхо прогудело под стальным потолком.
Бородач обернулся и, тоже меня увидев, забормотал:
– Таурон, я не знал, что он за мной потащился!
– Потому что за спину иногда надо смотреть!! – рявкнул тот, схватил разводной ключ размером с мою голову и пошёл на меня. – Ещё раз, Тайдер! Отвали от моей сестры!
Я тоже не стал приглушать голос и заорал не тише, чем Таурон:
– Вы какого хрена ввалились в наш дом и шарились там без ведома хозяев?! Кто дал вам ключ?!
Пока Таурон шёл до меня, я быстро оглядел помещение, выискивая тёмные углы или двери, где больной на всю голову брат мог держать Афену. Около одной из стен заметил два зелёных чемодана.
