1. Пролог
– До вечера, дорогой, – сладко пропела я и подняла руку в приветственном жесте, пошевелила пальчиками. Новогодние праздники это хорошо, если в меру. Я лично уже на стены кидалась в нашей огромной квартире, достало меня домашнее времяпровождение. Поэтому и рвалась в офис. – Проверю, как у меня дела! Не скучай.
– Там к тебе Василенко сегодня придет, – муж развалился на диване и нашарил пульт от домашнего кинотеатра. – Я ему сказал, что ты на работе будешь.
– Василенко? – мой трудовой задор мгновенно испарился. – Я же закрыла все его заявки в конце года.
– Откроешь новые в новом году, – невозмутимо ответил муж.
– Он же был недоволен. Сроками и качеством сотрудников.
– Это он так, чтобы цену себе набить, ты же знаешь.
– Блин, Макс, можно не посылать ко мне твоих подельников? – взорвалась я.
– Надо, ежик.
– Я цену ему двойную поставлю!
– Да хоть тройную. Иголки только спрячь. Клара, я серьезно говорю. От Василенко многое зависит.
– Карл у Клары украл кораллы! – скороговорку про себя я выговаривала блестяще. – А Клара у Карла украла кларнет!
Я любила мужа. Когда-то. Сейчас едва терпела, особенно в утренние минуты. Подозреваю, что и он меня разлюбил, но мы были красивой парой, всегда на виду. Он зампредседателя областной думы, я директор кадрового центра, обслуживающего, в основном, трудовые интересы ведущих компаний области. Мы в связке, активно помогали друг другу выстраивать карьеры. Пять лет назад это казалось выигрышным билетом, да и, в общем, не казалось, а реально сработало. Брак у обоих был не первым, я считала, что это гарантия для нашего семейного счастья. Ошиблась.
Легкий морозец остудил мой гнев. Я отправилась в офис пешком, лень стало машину брать. За день занесет снегом, прыгай вокруг нее, чисти. Предстоящая встреча с Василенко вызывала досаду. Ладно бы просто персонал заказывал для своих предприятий, он еще норовил поухаживать, полапать, скабрезно пошутить. Сто раз ему говорила, что это лишнее. Я хоть и не была до мозга костей верной мужу, а с Василенко интрижку заводить не собиралась. Парочку его любовниц я знала, посекретничали на какой-то тусовке, ничего особенного он из себя в постели не представлял.
Наверно, я уже дозрела до собственных детей, все-таки тридцать пять стукнуло летом, только муж был против. Он меня старше на десять лет и ребенок в первом браке имелся. Уговаривал подождать годик-другой. Я и ждала, хотя все чаще приходили крамольные мысли. Уехать в командировку и залететь по случаю от незнакомца. А там хоть трава не расти. Попахивало инфантилизмом, поэтому я и не решалась, медлила с судьбоносной командировкой. Та самая ситуация, когда все и всем недовольны, но всех все устраивает.
В сквере перед деловым центром, где я арендовала офис, дорожки перемело. Снег забивался в сапоги и я ругала себя, что пошла напрямик. Дурная голова. Зимней красоты мне не хватало, на деревья в инее и птичек у кормушек захотелось посмотреть. Я подкармливала птичек, они меня не боялись, в сумке всегда держала для них пакетик семечками и крупой. Кормушку засыпало снегом, я сдернула ее с ветки и перевернула. К моим ногам неожиданно упала книга в яркой обложке.
– Ну, привет. Кто это в кормушки книги подкладывает, – возмутилась я, но книгу подобрала. Моя помощница Таня обожала фэнтези, подарю ей. Такой книжке она даже больше обрадуется, чем премии. А подмокшие странички просушит на батарее.
Тишина в офисе ощущалась как подарок. Я переобулась, неспешно полила цветы, сделала себе чай, полистала ежедневник. По большому счету, дел еще не накопилось. Можно просто посидеть, наслаждаясь одиночеством. Я достала из сумки книгу, пролистнула несколько страниц и попала на анкету от издательства. Какие герои вам нравятся, кем бы вы хотели быть в фэнтези сюжете, что вам интереснее магическая академия или отбор невест, и тому подобная белиберда. Хохотнув, я достала ручку. Сейчас я вам статистику подпорчу.
Кем хочу быть? Конечно, юной сироткой. Чтобы стать потом ослепительной красавицей и всем обидчикам врезать по самое не могу. Какая магия? Да, любая. Мотивы поступков понимать, например. Снежная магия тоже неплохо. Драконы, эльфы? Нет, этого добра не надо. Лучше мир под старину, чтобы красивые платья, мундиры и никаких гаджетов. Академия? Ну, можно, немного поучиться, но лучше свой бизнес и независимость. Герой? Пусть будет из злодеев, властный, но благородный. И красивый. Помощник? Кот ученый, кто ж еще.
Расписавшись в конце вопросника, я аккуратно вырвала страницу и запечатала в конверт, который тоже был вложен в книгу. Вот так надо маркетинг осуществлять. Никаких хлопот: анкета, конверт, адрес, марки. И чего я тут сижу, можно прогуляться и конверт заодно отправить. Почтовое отделение за углом. Гораздо приятнее воздухом морозным подышать, чем ждать Василенко. Я выпорхнула из здания и по закону подлости наткнулась именно на него.
– Кларочка! – Василенко раскрыл мне объятия.
– Я сейчас, вы пока поднимайтесь, – не моргнув глазом, соврала, что скоро вернусь. А то прицепится, не отвяжешься от него. И мужу бесполезно жаловаться. За свой пост больше переживает, чем за честь жены.
Добежав до угла, я сунула конверт в узкую щель почтового ящика и показала ему язык. Как маленькая. Зато освободила себя от дел, которые сама же себе придумала. Никто меня в офис не гнал. А то, что с мужем не в радость находиться в одной квартире, так этот вопрос решается иначе. Той же командировкой. Или честным выяснением отношений. Можно разъехаться, пока окончательно друг другу не осточертели.
– Кларочка, – гад Василенко все-таки пошел за мной. - Хотите в ресторан?
– Да, да, – я попятилась, каблук попал в щель между тротуарными плитками, нога подвернулась и я грохнулась на спину, стукнувшись затылком. В голове зазвенело невыносимо громко, я застонала и отключилась.
______________________________
Рада приветствовать в новой истории. Планирую отправиться на конкурс по бытовому фэнтези - лайки, библиотеки и комменты жизненно важны.
2. Глава 1
– Кларисса! Немедленно вставай! Забыла, какой сегодня день?
Противный, визгливый голос ввинчивался в мозг, сверлил и сверлил. Ничего я не забыла, обычный день. Жаль, что от Василенко не удалось сбежать. Грохнулась и получила сотрясение мозга. Наверно. Кто тогда вопит? Загадка. Ага, Василенко отвез меня в больницу и орет медсестра. Все ясно. Потому что больные люди тупеют и нормального обращения не понимают. Мне надо встать, заорать самой и меня выпнут из этого райского места. Позвонить мужу, пусть забирает свое сокровище. Отлежусь дома. Странно только, что меня зовут Клара, а тут нашлась еще и Кларисса.
– Несносная девчонка! – с меня сдернули одеяло и пришлось разлепить глаза. Что за беспредел? Да я вас тут всех уволю. Хлесткая пощечина чуть не скинула меня с узкой кровати.
