Двое в чёрных балахонах стояли у окна башни: перед ними расстилалась пустыня – на тысячи миль ни одной живой души.
Маги почему-то любят прятаться от людей в башнях до небес, и непроходимых местах. Маги были очень древние, но, тем не менее, один был старшим – на один день, один час и одну минуту. Второй не возражал – власть та же, но ответственности намного меньше.
А сейчас требовалась максимальная отдача от обоих: вопрос жизни и смерти их мира. Жизни конкретно самих магов ничего не угрожало, маги могут сотни лет провести в космосе, и ничего им не грозит. Но сейчас вопрос стоял особый – надо было выполнять клятву, данную шестьсот лет назад. Когда началась война магов, здешний король попросил спасти его дочь. Тогда лучшим вариантом показалось отправить малышку в другой мир, но когда через сто лет война закончилась, найти следы принцессы не смогли.
И вот уже пятьсот лет маги ищут теперь уже наследников. Дело в том, что весь этот мир завязан на королевскую династию: есть на троне представитель королевской крови – есть мир. А наследников больше не осталось, и мир постепенно разрушался. Ожили пустынные духи, и метр за метром пески захватывали плодородные земли. Поэтому найти наследников королевского рода теперь был вопросом жизни этого мира.
И вот, изучив новый для них мир, маги создали ловушку для наследника – телепорт, замаскированный под компьютер, переносил любого желающего в один из миров. Последним в списке был их умирающий мир. Для любого человека, решившего прогуляться по мирам, ожидало лишь небольшое приключение, абсолютно безопасное. В каждом мире находился один из учеников магов, который обеспечивал заданную программу. И, если магические ищейки засекали наличие хоть капли королевской крови, претендента на трон ждали очень даже серьёзные испытания.
Дима и Аня уже битый час торчали в турагенстве. Просто зашли узнать цены и варианты, но задержались. Турагент был настойчив, даже слишком. Это настораживало, но он находил всё новые слова убеждения. Он как будто читал мысли, и заранее знал, чем можно заинтересовать клиентов.
– Зачем вам эта Турция? Вот, представьте, что вы вернулись на Родину, встречаетесь с друзьями, а рассказать нечего. Любой ваш рассказ будет прерван тем, что хор голосов начнёт дополнять, и смажет все ваши эмоции. Все там были, все видели всё, и у всех сложилось своё мнение. А то, что вам предлагаю я, сейчас – это бомба, это непередаваемые ощущения такого уровня, такого качества. А самое главное – это путешествие только для вас: ни у кого не повторится ни время, ни место. Переживания и воспоминания будут только вашими. Ну что, я вас убедил?
Молодая пара терзалась сомнениями. Это был их первый отпуск, их первое совместное путешествие, им очень хотелось, чтобы оно запомнилось навсегда. Это и почувствовал опытный турагент, он всеми фибрами чувствовал, что эти не уйдут подумать или посоветоваться. Осталось чуть- чуть дожать – и сделка в кармане.
– Итак, какое ваше положительное решение?
– Мы согласны, вы нас заинтриговали. Так что это за место такое уникальное?
– Это как виртуальная реальность. Только вы всё не только видите и слышите, но и получаете другие всевозможные ощущения. Вас доставят в отель, там у вас будет прекрасный номер со всеми удобствами и большой телевизор. Но это скорее компьютер, чем телевизор. В нем заложена тысяча всяких программ. Вам лишь нужно выбрать одну, и лечь спать. Проснетесь вы в выбранном месте…
Автобус остановился у шикарного двухэтажного здания, вокруг – небольшой садик, цветник, пара фонтанов. Забрав чемоданы, молодые поднялись по мраморной лестнице в пять ступеней. Ни швейцара, ни грузчиков, готовых помочь с переноской тяжестей. Внутри за стойкой с надписью "Администратор" находился пожилой мужчина. Он мирно дремал, сидя на стуле. Услышав, что открылась дверь, открыл глаза и, натянув дежурную улыбку, встал за стойкой.
Покончив с формальностями, молодые поднялись в свой номер, оказавшийся на втором этаже.
– А кормить тут принято, или самим что-то придумывать? – оставив чемоданы у входа, Димка исследовал все двери номера.
– Не знаю, вон на столике какие-то проспекты, может там что сказано?
Анна взяла верхний проспект и стала читать.
– Все удобства, горничная, а вот завтрак, обед и ужин приносят в номер, после предварительного заказа по телефону. Завтрак во столько, обед и ужин во столько. Что, звоним?
– А меню есть?
Через час в дверь номера постучали, и дородная дама в форме горничной «А-ля СССР» вкатила тележку с разными тарелками, закрытыми выпуклыми крышками, чайником и двумя чашками. Подогнав её к столику, она пожелала приятного аппетита и удалилась, едва не своротив косяк двери.
Как ни странно, им всё понравилось. Как-то по-домашнему, без изысков, но вкусно. А может, это после четырёхчасового переезда от ближайшей станции до этого самого отеля?
– Ну что, варианты сейчас будем смотреть или попозже? Вон – экранище в полстены, пульт рядом.
Анька уселась рядом на диванчик:
– Включай!
Экран засветился, и появилось меню, начинающееся с цифры 1 и заканчиваясь 1001.
– Сказки Шахерезады «1000 и 1 ночь» какие-то, – оживилась Аня.
– Что тут у нас? – Дима уставился на экран, – Феодальный замок, Помещичья усадьба, Испанский корабль… Ну, что-то выбрала?
– Давай сначала, в феодальный замок. Смотрим.
Вид сверху, на крепостную стену. Огромные ворота открыты, подъёмный мост переброшен через ров, заполненный водой. По мосту в обоих направлениях снуют люди, коровы, овцы, козы. У ворот скучают стражники с мечами наперевес, и алебардами в руках. Им явно скучно выполнять свои обязанности – мирное время расхолаживает.
За мостом что-то вроде рынка: разложены товары, в основном с огородов. Тут же продают скот и всякую птицу. Дальше ворот – длинный коридор, выводящий на внутренний двор, слева деревянная казарма, чуть дальше – различные постройки, наверное, склады.
Через открытые двери виднелся роскошный зал, освещаемый десятком факелов. Посредине – длинный стол, вокруг которого грубые, деревянные стулья. Дальше шли комнаты. Закрытые двери, высотой около четырёх метров, внушали уважение к мастерам, сотворившим такое. Дальше камера показала каждую комнату изнутри: это были спальни. Украшенные гобеленами стены, массивные кровати.
– Ну что, это выбираем? – спросил Дима Аньку.
– Если не понравится, поменяем. У нас десять дней оплачено, с правом замены. Ну что, спать?
– Я первый в душ, – Димка пулей сорвался с дивана, схватив за горло лебедя с кровати, растрясая его по дороге в полотенце.
Утром Димка замёрз. Он натянул на голову стёганное одеяло, а рукой поискал жену. Рука, кроме пустоты, ничего не обнаружила.
