Нежный майский вечер, наполненный ароматами свежей зелени и распустившихся полевых цветов, мягко опускался на высокие склоны правого берега Ини. Лёгкий ветер доносил запахи шашлыка и весёлые голоса компании, устроившей пикник в лесополосе.
Игорь не спеша шёл по узкой тропинке, позволив себе часовой отдых после напряжённого рабочего дня. Завтра Рита вернётся с очередной конференции, и они будут прогуливаться здесь вместе.
Наконец он остановился, подставив лицо тёплому ветру и, закрыв глаза, сделал глубокий вдох. В этот же миг тяжёлые аккорды, донёсшиеся из динамика смартфона, заставили его вздрогнуть.
На экране высветился номер Славы Кондратьева.
– Да, Слав, – Игорь принял входящий.
– Игорь Николаевич, – голос Славы казался если не взволнованным, то относительно напряжённым. – Мы тут с пацанами в лесу, на берегу Ини. За пешеходным мостом. Нашли кое чё.
– Что именно?
– Ну, скажем так, тело, – неуверенно произнёс Слава. – Или что-то в этом роде.
Игорь мгновение помолчал, прикидывая, сколько ему предстоит пройти до обозначенного Славой места.
– Вы прямо на берегу? – уточнил он, направляясь вдоль реки.
– Да, тут нас видно будет.
– Ладно, иду. Отцу звонил?
На другом конце соединения возникла краткая пауза.
– Игорь Николаевич, – наконец, приглушённо произнёс Слава. – Мне кажется, Вам лучше первому это увидеть.
– Что на этот раз? – Игорь прибыл на место в течение получаса.
Слава, отделившись от группы из пяти одноклассников, вышел вперёд, чтобы пожать ему руку.
– Я не стал говорить, а то Вы бы подумали, что мы тут пьём, – произнёс он.
Игорь кивнул, следуя за Славой и замечая боковым зрением, как лучший друг Славы, Виктор, прячет в карман бутылку с пивом. Игорь сделал вид, что не увидел.
– Вот, – Слава провёл Игоря по узкой тропке к основанию деревянного моста, где стояла Алина. Она поздоровалась, неуверенно поправив чёрную кружевную косуху, и отступила на шаг, переведя взгляд на тёмный, лежавший на земле объект. Игорь приблизился. Среди травы, у одной из деревянных свай моста, покоилось тело девушки. Длинная чёрная болоньевая юбка, чёрный корсет с алой шнуровкой, простая чёрная рубаха с серебристыми пуговицами и тонким кружевом – весь этот образ напоминал что-то готическое или…? Игорь присмотрелся. Из груди девушки торчал деревянный арбалетный болт с чёрным оперением. Судя по цвету древка, болт был сделан из осины.
Игорь перевёл взгляд на бледное лицо девушки, после чего обратил внимание на Алину, снова неловко поправившую косуху. Не смотря на то, что Алина и неизвестная девушка не были похожи внешне, в них было что-то общее. Тяжёлые ботинки, кожаные брюки, приталенная косуха, металлические украшения, яркий макияж – в чём-то образ Алины совпадал с образом девушки.
– Алина, Вы её не знаете? – спросил Игорь напрямую.
Алина помотала головой.
– Нет. Просто она очень похожа… – она запнулась, глядя на девушку. – Как-будто с одного из косплеев. Про вампиров.
Игорь распрямился, снова переведя взгляд на тело.
– Значит, кто-то заигрался, – Игорь вскинул бровь. – А Вы были на каких-нибудь косплеях?
Алина кивнула.
– Да, мы бываем, – ответила она. – Я вот отыгрываю Сэди из фильма «Вампирша».
– А я уж думал, «Другой мир».
Алина неуверенно улыбнулась комплименту.
– Только сильно над нами не смейтесь. Что мы там во всяких вампиров с оборотнями играем, – Алина повела плечом. – Ну, в классе мало кто знал, что мы по косплеям ходим. Ну, не поймут.
– Вы уже почти выпустились, – заметил Игорь. – Так что я даже при всём желании не расскажу.
Алина заулыбалась.
– Мы с Витькой и Эмилем вампиры, – быстро пояснила она. – Дэймон Сальваторе из «Дневников» и Блейд. Слава – оборотень, как Скотт МакКолл, из «Волчонка». Дэн – охотник – Соломон Кейн. Это так, для справки. Но её, – Алина перевела взгляд на девушку. – Я никогда не видела. Ни на одном из косплеев.
Игорь вздохнул и, вытащив телефон, набрал 112.
– Она как живая, – услышал он голос Виктора, прежде чем в дежурной части сняли трубку. Игорь сообщил о находке, после чего набрал номер Алексея Меркулова.
– Не знай тебя, подумал бы, ты уже окончательно того, – Алексей постучал пальцем по виску, приветствуя Игоря.
– Что есть, – Игорь пожал Алексею руку, замечая спускавшуюся на берег опергруппу во главе со старшим лейтенантом Никитой Климовым. – В этот раз хоть не зубами.
Алексей кивнул Славе и остальным подросткам, после чего склонился над убитой девушкой.
– Осина? – спросил он, разглядывая, но не извлекая болт.
– Видимо, – кивнул Игорь.
– Блин, – помотал головой Алексей. – Экзотика. Кто её так мог?
– Какой-нибудь охотник на вампиров, – заметила Алина.
Игорь и Алексей перевели взгляд на девушку.
– Алина, думаю, Вам придётся много рассказывать нам о вампирах, – усмехнулся Игорь, отступая на несколько шагов, чтобы не мешать работе опергруппы. Алина слегка замялась.
– Игорь Николаевич, но они же выдуманные, что я могу рассказать?
– То, что вымышленные – понятно, – кивнул Игорь. – Но есть фан-сообщества по данной тематике. И, наверно, там есть какие-то свои правила, своя, не знаю, мифология, ещё что-то. Расскажите об этом.
Алина перевела взгляд на Славу, рассказывавшего Никите Климову подробности обнаружения тела, глянула на Виктора, Эмиля и Дэна, стоявших за спиной Славы и время от времени вступавших в разговор, после чего снова повернулась к Алексею и Игорю.
В следующие двадцать минут подполковник Кошкин и майор Меркулов получили от Алины исчерпывающую информацию о косплей-сообществе «Дети сумерек», возглавляемом самим графом Дракулой, известным в мире также как Егоров Евгений Константинович, о способах охоты на оборотней, об отношениях между вампирами, оборотнями и ведьмами, а также обо всех вариантах обращения человека в вампира, особенностях вампирской диеты и средствах и способах их убийства.
– Если вонзить в сердце вампиру осиновый кол, он может проснуться, когда этот кол вытащат, – продолжала Алина. – Потому надо отрубить голову или сжечь. Любой охотник это знает.
