Глава 1
После приключений на других планетах жизнь друзей потекла в обычном русле.
Лучший корреспондент Америки Рональд Митчелл хоть и любил преподносить своим телезрителям сенсации, но об инопланетном аппарате по перемещению и приключениях друзей на других планетах предпочел умолчать. Так что Ричард Тейлор в спокойной атмосфере, без толпы папарацци возле своего дома, продолжал разбираться в инопланетном компьютере. Он решил не отправлять Лью-Си на ее планету Три-Лет, а оставить у себя дома, тем более что Жак и Джерри были не против. Только называть ее Ричард стал более привычным для слуха землян именем – Люси. Резиновая девушка не возражала. Она вовсе не была бездушным созданием и подобно живым людям имела свой индивидуальный характер, хотя с вариацией собственного имени согласилась легко. Ей пришлось сменить кокетливое одеяние, если то, в чем она прибыла с планеты Три-Лет, вообще можно было назвать одеждой. После небольших препирательств резиновая девушка все же одела купленные Моной специально для нее в магазинах Ватерфолл-сити более приличествующие обстановке джинсы и блузку. Жак новый прикид инопланетянки одобрил коротким «отлично». Споры по поводу стиля сразу закончились, ибо с мнением самоуверенного всезнайки попугая считались все, включая Люси.
Ричард разобрался в ее электронном устройстве, определил параметры базы данных, загрузил новую информацию о земной жизни, по ходу установив некоторые дополнительные программы. Он так преуспел в своих преобразованиях, что по умственным способностям Люси уже невозможно было отличить от настоящей земной девушки. Однако основную базу данных, внесенную в Люси на планете Три-Лет, Ричарду удалить не удалось. Старая программа, хоть и не в полном объеме, восстанавливалась автоматически. И кокетливая мимика, и игривые интонации, те качества, что так высоко ценятся мужчинами, в голосе у Люси присутствовали постоянно. Возможно, поэтому молодой парень не особенно и старался удалить их.
Сержант по-прежнему возился у себя в огороде, Джерри по-соседски частенько захаживал к нему домой. Кэтти угощала его всяческими вкусностями. Джерри был безмерно рад такому гостеприимству. Это чувствовалось по его довольной физиономии и положительному лопотанию после дегустации каждого нового блюда. Мяса он по-прежнему не ел.
Джордж и Мона на пару дней задержались у Ричарда. Требовалось активное участие Моны в адаптации Люси к реалиям жизни на Земле. Посчитав свою миссию выполненной, молодые люди тоже отправились к себе домой, в Ватерфолл-сити. В этом городе у них имелась своя квартира в многоэтажном доме. После всех приключений им захотелось просто побыть вдвоем. Это желание по понятным причинам особенно одолевало Джорджа.
Дома они как обычно расположились на своем любимом диване, что стоял в центре гостиной. Этот мягкий, удобный во всех отношениях предмет мебели, они с Моной выбирали вместе в супермаркете «Все для дома» и любили проводить на нем все вечера. Джордж потянулся к пульту и нажал на кнопку, приведя в действие стереосистему. Гостиная заполнилась нежными звуками медленной музыки.
Джордж привлек девушку к себе, обнял ее и принялся целовать, Мона ответила на поцелуй, у них явно наметилось нечто приятное для обоих.
– Как долго я ждал этой минуты, – с жаром зашептал Джордж ей на ухо. – Здесь нам точно никто не помешает вдоволь насладиться…
– Наслаждение всего на минуту? – игриво взглянула на него Мона. – И ты забыл добавить слово «милая».
– Конечно, милая, – вдохновенно выдохнул парень. В предвкушении страстного удовольствия он мог назвать свою девушку кем угодно, хоть Венерой, хоть Клеопатрой. Причем совершенно искренне. – Чем дольше у нас нет секса, тем милее и привлекательнее ты становишься для меня.
– Во-от как? – протянула Мона, притворившись удивленной. – Может, повременим еще пару дней? Тогда в твоих глазах я буду выглядеть настоящей красавицей? Было бы здорово! Всегда мечтала почувствовать себя властительницей мужских душ.
От такой идеи у истосковавшегося по любви Джорджа испуганно вытянулось лицо.
– Какие два дня?! Ты для меня и так уже красивее некуда.
Мона рассмеялась. Беззлобное подтрунивание над своим парнем всегда доставляло ей удовольствие. Молодая пара продолжила целоваться. У растаявшей от нежных прикосновений Моны вылетели из головы все насмешки. Внезапно в лившуюся из динамиков стереосистемы мелодию совершенно некстати врезался посторонний звук. Это была телефонная трель. Ни Джордж, ни Мона не обратили на звонок никакого внимания, не собираясь прерывать приятное занятие. Но и стоявший на столике рядом с диваном телефон тоже не собирался уступать, настырно выдавая одну трель за другой и постепенно взвинчивая обстановку. Не отвлекаться на надоедливые звонки уже стало невозможным. Интимный флёр был полностью развеян.
Мона не выдержала первой.
– Джорджи, возьми трубку.
– Не возьму! Я же сказал, меня ничто не остановит от вдовольнаслаждения.
Вытянув губы, Джордж потянулся к губам Моны. Она слегка отстранилась.
– Если кто-то звонит так настойчиво, значит, для него это крайне важно.
– Логично, – вроде бы согласился Джордж с ее рассудительными доводами и тут же добавил: – Что может быть важнее того, чем нам предстоит сейчас заняться? По крайней мере, для меня.
И снова принялся целовать девушку. Телефон смолк. Лицо Джорджа озарила торжествующая улыбка победителя.
– Один ноль в мою пользу.
– Ты еще не разделся, а уже открыл счет?
В ответ на ее игривую фразу Джордж изобразил притворную злость.
– Маленькая шалунья решила меня раздразнить?
Он навалился на девушку, и оба растянулись на мягких диванных сиденьях.
Но звонивший незнакомец оказался упрямцем и вновь напомнил о себе. Телефон разразился настойчивыми трелями. Девушка выжидательно посмотрела на своего парня.
– Вот зануда! – раздосадованный Джордж принял вертикальное положение и выключил стереосистему. В адрес неизвестного возмутителя спокойствия полетели угрожающие тирады. – Сейчас я ему покажу, как беспокоить серьезных людей в неурочный час! Он еще не знает, как я страшен в гневе! – Джордж с решительным видом поднял трубку и через мгновение произнес уже спокойным голосом: – А, это ты Рич. Как дела?
Мона усмехнулась столь резкой смене интонаций. Некоторое время парень молча слушал, что говорил его зануда-друг на другом конце провода.
– Что-то важное? – нетерпеливо поинтересовалась Мона.
Джордж прикрыл трубку ладонью:
– С вопросом о важности это ко мне. А Рич сообщает, что обнаружил нечто в своем инопланетном компе. – Он отнял ладонь от трубки и, понизив голос, перебил: – Рич, ты не вовремя, понимаешь!
Но друг, видимо, и не собирался входить в его положение, продолжая что-то говорить. Джордж из вежливости послушал его еще немного и снова перебил:
