1. Глава 1
– Беги, – в голове отчетливо зазвучал глубокий чуть хрипловатый голос. Одно единственное слово, адресованное мне, было сказано мне таким спокойным, но повелительным тоном, что я не посмела ослушаться и рванула со всех ног куда глаза глядят.
***
Аккуратно вылезла из пыльной машины, стараясь не испачкать белые джинсы и наблюдая за тем, как грузный дядечка таксист пыхтя-кряхтя пытался вытащить из багажника мой увесистый чемодан.
– Так, девушка, – обратился он ко мне, вытирая с морщинистого лба выступившие капельки пота, – Пройдете ниже по улице, до первого перекрестка и повернете направо. Вот там должны будут стоять таксисты, – махнул он рукой в нужном мне направлении.
Вежливо поблагодарив мужчину, я вдохнула полные легкие прохладного после дождика воздуха и покатила чемодан по мокрому асфальту.
Да уж, не так я себе представляла первое знакомство с крупным мегаполисом. Ну а в прочем кто знал, что мое такси заглохнет на полпути к общежитию? Дала слово, что позвоню отцу около семи часов, как только доберусь до места. Но телефон, в который я залипала всю дорогу, листая бесконечный поток сторис в Инстаграм – сел еще в такси, когда мы стояли в пробке.
Тяжело вздохнула, заметив на ярко светящихся электронных часах какого-то продуктового магазинчика начало девятого. Папа будет в ярости. Надеюсь, он все еще не успел развернуть поисковую операцию «Вернуть непутевую дочь домой».
Еле уговорила упертого родителя, чуть ли не со слезами на глазах не позорить меня и здесь своим грозным сопровождением. Он же распугает всех моих потенциальных друзей. К счастью, отец все же поддался моему щенячьему взгляду и согласился остаться дома, но при условии, что меня на вокзале встретит старший брат, который уже давно перебрался в столицу. Правда у того на работе внезапно возник какой-то форс мажор. Марат обещал отправить за мной своего водителя, но я заверила его, что это лишнее. Я быстрее доберусь до места назначения сама. Судя по карте – ехать то всего каких-то полчаса.
Пообещала себе, что оставлю неуверенную девочку-плаксу Иру, привыкшую к родительской опеке, дома и наконец начну решать все свои проблемы самостоятельно. Возможно, кто-то скажет, что я дура и чего я вообще жалуюсь? Росла себе спокойно до семнадцати лет. Словно хрустальная роза под стеклянным колпаком. Не зная ни печали, ни проблем. Ирочка хочет – Ирочка получит. Набитый до отказа полный шкаф платьев, модных сумок, украшений и прочего. Папина единственная принцесса, в которой он души не чаял. Только вот у моей сказочной жизни была и обратная сторона медали. Не такая уж радужная.
И, пожалуй, самым болезненным в ней – отсутствие друзей.
С самого детства я была довольно закрытым ребенком, робкая и жутко стеснительная и завести первой с кем-то разговор было для меня чем-то просто немыслимым. Но и у меня такой застенчивой тихони все же появилась настоящая подружка.
С Таней мы ходили в художественную школу, вместе в одну и ту же группу. На контрасте со мной уверенная и всегда улыбчивая, она невольно привлекала к себе внимание остальных. Даже не знаю, почему она вдруг решила заговорить со спрятавшейся за широким мольбертом пугливой девочкой.
Наша крепкая дружба продлилась почти до восьмого класса. И продлилась бы дольше если бы однажды, мой любимый папочка не закатил такой скандал. Обвинив мою подругу в краже маминого кольца, которое внезапно исчезло после того, как он впервые разрешил мне пригласить Таню на ночевку. Никогда я видела своего отца в такой ярости. В какой-то момент мне даже показалось, что он может ударить девушку.
Как выяснилось, когда-то – скорее всего только только начали общаться – он собрал досье на Танину семью. О всем ее прошлом и настоящем. Так вот, оказалось, что когда-то отец девушки еще в юношестве отсидел в тюрьме за какую-то мелкую кражу. И вместо того, чтобы разобраться, во внезапной пропаже обвинил сразу же мою подругу. Как больно и стыдно мне тогда было перед Таней. Он ведь в прямом смысле довел ее тогда до слез.
И как вишенка на торте – в итоге запретил мне с ней видеться. Абсолютно отказываясь меня слушать и заявив, что я не буду дружить с дочерью уголовника. Это был первый раз, когда я позволила себе поднять голос на отца. Сама от себя такого не ожидала. Но обвинять в чем-то мою подругу – это было последней каплей.
Как сейчас помню, после нашей ссоры трясущимися от злости руками я собирала маленькую сумку с вещами с твердым намерением сбежать из дома сразу после наступления темноты. Но этой же ночью ко мне в комнату зашел отец. И нет, не для того чтобы помириться или попросить прощения. Он лишь непрозрачно намекнул мне на то, что если я вдруг решу совершить какую-нибудь глупость – отец Тани быстро вернется за решетку. И ему ведь действительно ничего не стоило это сделать. «Ненавижу!» тихо прошептала я в тот момент, когда мужчина вышел в коридор, аккуратно прикрыв за собою дверь.
Но в какой-то момент я просто смирилась. Вернее – сделала вид, что смирилась. И до окончания школы, вела себя ниже травы, тише воды. Вернулась все та же любимая папой, послушная тихая девочка Ирочка. Единственное, что во мне изменилось за эти несколько лет – моя внешность. Я здорово набрала вес. Всякий раз, когда я нервничала успокоение находила лишь в бесконечном поедании чего-то сладкого и мучного. В старших классах мне даже пришлось перешивать форму. Толстушкой в гимназии меня не обзывали – по крайней мере в лицо – и предпочитали обходить стороной, прекрасно понимая, насколько дорого могут обойтись обидчикам мои слезы и гнев братьев.
Всегда строгий, хмурый, закрытый – другим я папу не знала. Но все равно всем сердцем любила его таким какой он есть. Родителей ведь не выбирают. Хотя… возможно, именно смерть мамы сделала его таким отшельником.
Мне было около года, когда ее не стало. Я не помнила ее. Совсем. Лишь те многочисленные фотографии, которыми обставлен весь наш большой дом, напоминали мне о ее коротком существовании в моей жизни. Жизнерадостная улыбчивая блондинка с голубыми глазами. Так я видела маму. И если бы не мои лишние килограммы, можно было бы с твердостью сказать, что я была ооочень на нее похожа. Братья рассказывали, что мама была очень мягкой и доброй женщиной. Своей обволакивающей нежностью могла мгновенно погасить вспыльчивый характер отца. Тушила взрывной фитиль динамита словно спичку. Кстати таким образом – прячась за мамину юбку – братья в детстве нередко избегали наказаний за свои шалости. Папа очень любил маму. Всем сердцем любил. За шестнадцать лет, что ее уже нет, он так и не женился вновь. Да, у него были женщины, но ни одна из них не переступала порог нашего дома, а уж тем более – его спальни.
