В трапезной было очень шумно, как обычно и бывает в подобных местах. Где-то громко смеялись, кто-то спорил, иные настукивали по столикам своими безымянными и средними пальцами различные мелодии. Это отличительная особенность зелёных рагов. Они почти все время так делают, если, конечно, есть подходящая поверхность.
Одна парочка, которая никак не могла найти себе место, начала подходить ко мне. Моё сердце начало предательски танцевать в такт волнам беспокойства. Так скоро нужно приступать к сбору информации, а я ещё не привык даже просто сидеть рядом с зелёными рагами.
– Приятель, не мог бы ты уступить нам место, раз уж ты ничего не заказываешь? – задал раг мне вопрос.
Он стоял вместе с девушкой, которая мило улыбалась мне. У неё были глаза хвойного цвета, и одета она была в традиционную зелёнораговскую одежду. Я не очень люблю этот откровенный наряд, легче сказать, что он скрывает, нежели то, что остается защищённым от чужого взгляда. В эту одежду входят сандалии, короткая юбка и бюстье. Зелёные раги считают, что женщина не должна скрывать свою красоту. И они правы: их девушки и правда очень красивые.
– Хорошо, но позвольте задать один вопрос. Я недавно прибыл сюда с Западной Преи и мне хотелось бы узнать, к кому тут можно обратиться, если желаешь защищать свою родину? – начал я неуклюже изъясняться от волнения.
– Вы с Западной Преи? Я слышал, что алые раги разбили вашу оборону и теперь там творится полный хаос, – сказал раг и пробежал по мне взглядом своих зелёненьких глазенок. – Но если вы солдат, то что забыли здесь? Вы дезертир и решили начать службу тут и, если вдруг что-то пойдет не так, сбежать поджав хвост в Восточную Прею? – девушка, стоящая рядом с ним, перестала улыбаться.
– Вы слишком быстро делаете выводы. Да, у меня есть оружие. Но я был торговцем, а не солдатом. Все свои вещи я раздал оставшимся защитникам Западной Преи. Кроме самых необходимых, нужных для преодоления опасных мест. Но, пока я шёл, твердо решил, что больше не хочу торговать. Мне хочется сражаться. Хочется испытать себя в военном деле. – сказал я и демонстративно сжал кулак.
– Я много раз бывал в Западной Прее и со многими торговцами был лично знаком.
Южный раг, который знаком с западными торговцами, так еще и лично? Кто он такой?
Раг продолжил:
– Но я не помню твоего лица. Кто ты и как давно начал свое дело?
– Я Нокоу Лута и продолжил дело своего брата, Кэма, – наврал я.
Я был готов к тому, что кто-то не поверит, что я торговец, поэтому заранее выбрал себе подходящее имя. Нокоу Лута был рагом, избегающим общения с другими и любящий одиночество, поэтому многие даже из Западной Преи могли не вспомнить кто он, а уж какой-то раг с Южной – особенно.
– А вас я не помню. Могли бы вы назвать своё имя? – спросил я.
– Я Хото Яс. Главнокомандующий Изумрудными Гончими. – он стал смотреть на меня и ждать, что я буду делать дальше. А я не понял, удалось ли мне его одурачить или нет.
Вот так свезло, с Хото Ясом встретиться в первый же день задания в Южной Прее… Я лишь слышал, что их штаб находится между Западной и Южной Преей, но и подумать не мог, что он зайдет в подобную дыру. А эта милая девушка рядом с ним, значит, Лиллит Бихоц. Её имя хорошо известно Алой Прее. Она, несмотря на свой внешний вид, смертельно опасна. Пожалуй, я встретил наихудшее дуо своих врагов.
– О, сам Хото Яс! Не ожидал Вас увидеть в подобном месте! Какими судьбами Вы тут? – я натянуто улыбнулся.
– Почуял смрад алого рага…
Не успел я и подумать, что со мной теперь случится, как потерял сознание от удара сзади чего-то тяжелого…
Очнулся я в клетке, подвешенной над острыми кольями. Но это была не обычная клетка. Изумрудные Гончие используют железные решетки, которые принимают форму неких «доспехов». Это ужасная пытка. Все конечности затекают и единственное, чем можно шевелить – глазами, языком и мышцами. Пальцы ног и рук особо сильно сдавлены дополнительными ремешками, чтобы у пленника даже мысли не было о том, что он сможет самостоятельно выбраться отсюда. Даже если его освободят, первое время ему будет очень непривычно идти, и затекшие ноги будут вызывать адскую боль.
Я попробовал осмотреться насколько позволяли мои глаза. Я висел с другими пленниками, но их было немного. Оно и понятно, сюда доставляют лишь шпионов, чтобы узнать какую информацию они собирали, что они успели отправить и, возможно, выбить с них самих информацию. Это все, что мне известно об этом месте.
Вся эта конструкция представляла из себя площадь из длинных и острых кольев, обставленную каменными стенами. Цепи наши были прикреплены к каменным «удочкам» – прямоугольным строениям, которые созданы для того, чтобы клетки с пленниками находились как можно дальше от края стены.
Будто у нас так много шансов на побег. Хотя не исключаю, что существует какой-либо механизм, который даст нам упасть. Понять на какой высоте мы находимся было невозможно, ведь в клетках наши головы немного приподняты для создания еще более болезненных ощущений.
– Снимай его, он очнулся! – послышался позади меня чей-то голос.
Меня сняли вместе с клеткой, завязали глаза и куда-то потащили. Наверное, допрашивать. Несли несколько рагов, и, судя по их пыхтению, я с клеткой весил достаточно много. Наконец я прибыл и меня освободили. Кровь прильнула обратно к рукам и ногам, из-за чего мне пришлось прикусить нижнюю губу до крови, чтобы не заорать от боли. Но я недолго был на «свободе», потому что меня почти сразу же посадили на стул и привязали руки и ноги к нему. Только тогда с моих глаз сняли повязку, и от яркого света факелов я зажмурил глаза, которые привыкли к темноте.
– Итак, алый раг… – передо мной стоял раг в нефритовом шлеме по форме похожий на оскал собаки, из пасти которой на меня глядели две зеленоватых точки. Глаза зелёных рагов светятся в темноте. – Отсюда ты уйдешь только тогда, когда расскажешь то, что нам нужно. Отпустим мы тебя обратно в Алую Прею. Живым, можешь не сомневаться. Но! Если ты решишь сопротивляться, то будешь жалеть об этом всю свою жизнь, и я лично прослежу, чтобы ты прожил достаточно долго, чтобы раскаяться. Какую именно информацию тебя послали искать?
