Давным-давно это случилось. Никто не помнит, когда именно и происходило ли вовсе. По сей причине многие, кто слышал эту историю, считают её выдумкой. А мы не станем с ними пререкаться. Зачем спорить с теми, кто до сих пор верит в сказки?
Жил да был на деревне паренек пастушок. Звали его Ильей. Он был весел характером, добрый душой и красив сам собой. Его золотые кудри кружили голову всем девушкам в округе. Каждая из них мечтала о таком завидном женихе.
Когда пастушок брал в руки свирель и начинал играть на ней, волшебные звуки пронзали пространство. Мелодичное звучание завораживало и проникало в самое сердце. Смягчало его, вызывая добрые и светлые чувства.
Была у Ильи засватана невеста по имени Лада. Красоты неописуемой! На редкость скромна и рукодельница непревзойденная. Русые косы красавицы достигали самых колен. Когда шла она ранним утром босая по луговым травам, косы стряхивали росу с цветов, поглощая дурманящий аромат.
Конечно же сваты ломились в дом её родителей несчитано. Только по сердцу ей пришёлся пастушок Илья. На том и порешили все – сыграть свадьбу на праздник Ивана Купала. Всякий знает, что свадьба в тот день несёт достаток в молодую семью.
Как-то собралась Лада в лес по ягоды. А на дворе стояло начало лета, и среди ягод были лишь самые ранние – жимолость. Даже земляника ещё не покраснела. Жимолость в том году удалась на славу. Крупные тёмно-синие плоды были слегка сладкими и почти не оставляли кисло-горького послевкусия. Правда при еде бывало, что глаза непроизвольно щурились и скулы сводило. В те времена народ ещё ничего не знал о лимонах и считал, что жимолость – это кладезь витаминов, называл её ягодами вечной молодости.
Собрала Лада небольшую корзинку жимолости. Пока срывала ягоды повстречала среди кустарников бабушку старенькую. Бабушка была худа и горбата. А голодная, будто годами не ела! Пожалела её девушка, предложила ягод. Та набросилась и мигом опустошила корзинку.
Только после этого удалось разглядеть лицо бабушки. Оно было всё в морщинках и перекошено. Наивная Лада посчитала, что это от старости или кислых ягод. Откуда же ей было знать, то была Шишига, известная пакостница.
Разговорила девушку вредная старуха, та открылась и выложила всю правду о себе. Поделилась своим счастьем, рассказала о скорой свадьбе. Пуще прежнего перекосило старуху. Терпеть не могла она счастливых людей. Одна мысль заплутала в её мозгах:
