ГЛАВА 1
Чем ближе я подходила к компании боевиков, тем быстрее таяла моя решимость. Спор, который казался таким веселым еще минуту назад, сейчас выглядел откровенно дурацкой затеей. Но ужасно не хотелось проигрывать Аните.
Студенты боевого факультета, которые громко смеялись, обсуждая что-то, вдруг замолчали и с интересом уставились на меня. Конечно, не каждый день к ним так смело подходит ведьма-второкурсница и не торопится говорить, что ей надо.
– Что-то хотела? – спросил тот, кто стоял ближе всех.
Дамиан Атталь, кажется. Высокий брюнет с карими глазами и широченными плечами, такими широченными, что наверняка застревает в дверном проеме комнаты. Что ж, выбирать другого уже нет возможности, пусть будет Атталь.
– Прости, – заранее извинилась я.
Шагнула ближе к боевику, встала на носочки и прильнула губами к его губам.
Раз, два… Какие мягкие у него губы… Три, четыре… И какие теплые… Пять!
Отскочила, как ошпаренная. Дамиан, да и все его товарищи уставились на меня, как на сумасшедшую. Пора удирать, пока они не опомнились.
– Хорошего вечера, – зачем-то бросила на прощание и быстрым шагом направилась в другой конец бального зала.
Губы горели от странного поцелуя, все вокруг косились на меня, а я спешила со всех ног к девчонкам, надеясь, что разъяренный Дамиан Атталь не несется сейчас за мной следом.
Наконец достигла безопасного места. На Осеннем балу было легко затеряться в толпе, а мы с девчонками еще и выбрали дальний угол, откуда предоставлялась прекрасная возможность наблюдать за вальсирующими парами, избегая ненавистных танцев самим.
– Браво, Розалия! – захлопала в ладоши Анита, окидывая меня оценивающим взглядом. – Никак не думала, что ты и правда решишься.
– А не нужно было во мне сомневаться, – с вызовом заявила я.– Ну так что?
Анита медлила. Было понятно, что темная ведьма не хотела отвечать, ведь тогда она бы признала свое поражение.
– Хорошо, спор есть спор. Этот амулет делаешь ты.
Анита развернулась, демонстративно вздернув подбородок, и направилась в другую сторону зала. Я проводила ее ликующим взглядом. Так тебе и надо, выскочка!
– Все-таки зря ты согласилась на этот спор, – вздохнула Вилма. – Эта темная точно что-то задумала.
Я глянула на стоящую рядом подругу. Может она и права, но мне очень нужен был этот заказ. Изготовить защитный амулет для одной из популярных студенток академии – большая удача. Заплатит достойно и еще подруг приведет. А деньги мне сейчас необходимы, ведь прежнюю работу в лавке эра Стольма пришлось оставить.
– Ох, Дестиана, кажется твой поцелованный сюда идет, – всполошилась Вилма, выдергивая меня из раздумий.
– А ему-то какое дело до меня?
Вытянула шею, пытаясь разглядеть знакомое лицо среди толпы. Ах да, вон он. Идет и смотрит прямо в нашу сторону.
– Ты правда хочешь это знать, Роз?
Посмотрела на подругу и отрицательно покачала головой.
– Кажется, нам пора покинуть бал.
Оказавшись в комнате, мы с Вилмой вспомнили лицо Дамиана Атталя и расхохотались. Один из плюсов жить с соседкой заключался именно в этом – всегда можно кого-то обсудить или над кем-то посмеяться. С Вилмой в этом плане только волю дай! Любила подруга перемыть косточки общим знакомым, правда по-доброму. И дальше этой комнаты наши разговоры не выходили. Вилма хорошая подругу. Ее теплота и душевность всегда успокаивали меня в минуты грусти или отчаяния. Отчего я считала подругу настоящей целительницей душ.
– Как думаешь, этот Атталь искал тебя, чтобы поругаться? – спросила подруга, плюхнувшись на свою кровать.
– Из-за какого-то поцелуя? Вряд ли.
Я сняла платье и переоделась в более удобную одежду.
– А вдруг ты задела его самолюбие? Он выглядел злым.
Села на кровать, вызвав недовольное фырканье Лиса. Фамильяр поднял рыжую мордочку, с черным носиком-пуговкой и возмущенно посмотрел на меня.
– Спи, спи, – потрепала его по мягкому загривку, а затем ответила Вилме: – Может он и хотел что-то высказать, но уверена, что уже утром эр Дамиан Атталь все забудет. Сочтет мою выходку причудами странной ведьмочки и пойдет дальше качать свои мышцы, чтобы выглядеть еще более устрашающим.
Подруга звонко рассмеялась, а я подумала, что на самом деле никакой он не устрашающий, вполне даже симпатичный. И губы у него такие теплые, мягкие… Почувствовала, как щеки заливает румянец. Я поднялась.
– Так. Меня не отвлекать. Нужно сделать амулет и хотя бы немножко поспать.
Поспать получилось всего три часа. Да и то – весь сон я кружилась с Дамианом Атталем в пустом бальном зале. Проснулась разбитая и злая. Успокаивало лишь то, что защитный амулет вчера получился хорошим, краснеть не придется. Осталось только передать его будущей владелице, но вчера Анита так быстро ушла, что мы не успели договориться. Заказчица хоть и училась в нашей академии, но общалась исключительно со студентами своего круга, куда входила заносчивая Анита Лэнг, а я – нет.
Мы с Вилмой решили спуститься в столовую и ждать темную ведьму там. Было еще не так много времени, поэтому большая часть столов пустовала. Я с блаженством отхлебнула ароматный кофе и почувствовала, что оживаю. За соседним столиком, косясь на нас, посмеивались три девчонки, кажется, зельеварки. Наверняка обсуждают Осенний бал.
– Доброе утро! – Анита, сияя улыбкой, села напротив меня. – Ну что, готов амулет?
– Да.
Достала красивую брошку из рюкзака и с гордостью продемонстрировала.
– Отлично получилось, – отозвалась Анита, глянув на амулет. – Да ты правда талантлива, Розалия.
Мы условились о встрече. Темная ведьма ушла, оставляя меня в приподнятом настроении духа.
– Все равно не понимаю, почему Анита не стала делать амулет сама, – сказала Вилма. – Они дружат с этой Лорой. Вот ты моя подруга, разве пошла бы я просить кого-то другого поставить мне защиту?
– Анита же сказала, что не любит делать амулеты, потому что это муторно. Да и если бы я проиграла спор, то не получила бы эту работенку. Все честно.
– М-да. – Вилма глянула мне за спину, ее глаза удивленно округлились. – Только не оборачивайся.
Никогда не следовала подобным предупреждениям. И сейчас не исключение. Обернулась и увидела на пороге столовой Дамиана Атталя в компании троих боевиков. Ленивым взглядом он скользнул по столикам, на пару секунд задержавшись на мне. Сердце в пятки ушло. Неужели и сегодня он не оставит меня в покое?
Дамиан повернулся к друзьям, что-то сказал им, а затем, громко рассмеявшись, они направились в противоположную от нас с Вилмой сторону. Я с облегчением выдохнула и залпом допила кофе. Мы с подругой спешно покинули столовую.
Лекции тянулись уныло и долго. Я слушала вполуха, размышляя над тем, понравится ли Лоре Дрейвен амулет. Хотелось, чтобы понравился, хотелось, чтобы она восхитилась и потом, каждый раз встречая меня в коридорах академии или в столовой, здоровалась, перекидывалась парой фраз. Эх, мечты, мечты.
