1. Пролог
— Приветствую вас, генерал, — раздался немного скрипучий голос по коммуникатору. — У нас возникли непреодолимые обстоятельства, которые нужно устранить в кротчайшие сроки.
— Советник, — приветственно откликнулся мужчина. — Что случилось?
Мужчина с пепельными волосами, сидя за большим столом с неоновой панелью управления в своём рабочем кабинете, смотрел на экран коммуникатора, в котором отражался тот, чьё лицо всегда было скрыто под безразмерным тёмно-фиолетовом балахоном.
— Вы знаете, что на нашей планете процветает огромная проблема, которую мы не можем искоренить вот уже много столетий, — проскрипел советник.
Мужчина, облачённый в тёмно-синей китель с нашивкой космического военно-воздушного флота, утвердительно кивнул.
— Сколько бы ни боролись с этой проблемой, она всё равно, раз за разом возникает. Это несёт ущерб не только нашим экономическим связям с другими планетами, но так же ставит под удар и Альянс. Они крайне недовольны сложившимися обстоятельствами и требуют от нас немедленных действий, генерал.
— Я думал, что Альянс Прайду уже давно поставил на контроль проблемы, затронувшие многие планеты, — голос мужчины серьёзен, а взгляд сосредоточен на тёмном проёме, где должно находиться лицо собеседника, смотревшего на него по другую сторону коммуникатора.
— Конечно, — кивнул советник, — но это не отменяет того, что наши враги не дремлют, подрывая торговые отношения. Альянс из-за этого несёт просто колоссальные убытки. Ведь кто захочет связываться с теми, кто не в состоянии избавиться от такой угрозы, как пираты и работорговцы? Я знаю, генерал, что у вас отпуск и вы его, несомненно, заслужили, но случилось то, чего мы никак не могли ожидать.
Генерал Криенс чуть опустил подбородок вниз, из-за чего могло показаться, что он начал злиться. Но это не так — он лишь старался получше вникнуть в ситуации, в которой ему, судя по всему, предстоит разобраться.
— Кто-то выкрал новейшую разработку наших учёных, которая может позволить преодолевать просто немыслимые расстояния на невообразимой скорости, при этом оставаясь незамеченными. Кто-то сумел обойти нашу систему безопасности, оставшись при этом незамеченным.
— Как вы такое допустили? — голос мужчины спокоен, взгляд максимально сосредоточен на собеседнике.
Ни единой эмоции на лице. Выдержка. Многолетняя и ежедневная тренировка. Без неё не место в космическом флоте, и тем более занимать высокое военное положение. Если ты не владеешь своими эмоциями, то не достоин носить форму военного флота. Не только генеральскую, но даже обычного пехотинца. Только контроль над самими собой позволяет не терять голову при непредвиденных обстоятельствах. Контроль — первое, чему учат детей с раннего возраста.
— Это были секретные разработки, генерал. Видимо, один из шпионов каким-то образом прокрался на нашу базу. Либо, чего бы мне лично хотелось полностью исключить, в наших рядах появился предатель.
Криенс свёл тёмные брови к переносице.
— Я так понимаю, что эти разработки должны были послужить на благо Альянса? Корабли, которые могут преодолевать немыслимые доселе расстояния и которые невозможно отследить — настоящая находка для всех, кто желает быстро скрыться и при этом остаться незамеченным. Для военных действий — в частности.
— Для Прайду эта разработка позволит сделать огромный шаг в развитии. Как и для наших недругов, — не стал отвечать напрямую советник. Но этого и не требовалось, мужчина и сам всё прекрасно понимал.
Если враг завладел такой технологией, то найти его будет крайне сложно. А если эту технологию продадут, то масштаб нанесённого ущерба даже страшно себе представить.
— В чем именно заключается моё задание, советник? — сразу перешёл к сути дела Аллер, складывая пальцы «домиком».
— Отследить тех, кто выкрал нашу разработку и, само собой разумеющееся, вернуть её обратно на базу. Нельзя позволить осуществить продажу! Всех причастных уничтожить. Никого не щадить! Никто не должен знать вашего истинного положения. И это не обсуждается, генерал. Вы обязаны действовать тихо и под прикрытием. Думаю, с вашей особенностью метаморфа — это не составит особого труда. Вас никто не сможет узнать. На связь с Советом выходите лишь после того, как разработка будет в ваших руках и в относительной безопасности. В остальном, генерал Криенс, вам придётся действовать вслепую.
— Подождите, советник, — покачал головой мужчина, подавшись вперёд всем телом, — но того, что вы мне сообщили — крайне мало. Я даже не знаю, как выглядит эта разработка. Мне нужны координаты. С чего мне начинать поиски?
— Все данные я вышлю вам на коммуникатор по зашифрованному каналу связи. На этом откланиваюсь. И… удачи, генерал Криенс.
Экран переговорного устройства погас.
Мужчина тяжело вздохнул, откидываясь спиной в удобное кресало.
Да, задача предстоит не из простых: найти предателей, секретную разработку, не позволить осуществить продажу и вернуть на базу, при всём этом постараться не раскрыть себя.
— Папа! Папочка! — раздался на весь дом детский звонкий голосок.
В кабинет ворвалась малышка, лет пяти, с рыжими волосиками и зелёными глазами.
Завидев свою дочь, с лица мужчины моментально слетела маска непроницаемости, и все эмоции отразились на его красивом лице.
Проносясь ураганом по рабочему кабинету отца, она запрыгнула к нему на колени и положила рыжеволосую головку ему на грудь.
— Папочка, наша новая домомучительница снова заставляет меня заниматься талассийским и изучением всех народов, что населяют нашу Галактику Сактур. А ещё заставляет не проявлять эмоции. — Пожаловалась девочка, шмыгнув носиком.
— Родная моя, — улыбнулся мужчина, поглаживая дочь по волосам, — но ты же знаешь, как важно образование. А Акарха Туин Сутур отличный учитель. Одна из лучших, каких я только смог отыскать для тебя.
— Но она мне не нравится! — возразила девочка, преданно заглядывая в карие глаза своему отцу. — Она… она строгая!
— Этрин, милая моя, — с любовью глядя на дочь, произнёс мужчина, — то, что нам может кто-то не нравиться — это нормально. Но порой нужно просто принять всё как данность. Вот Акарха — отличный специалист. Уверен, что она сможет дать тебе превосходные знания. Ты ведь моя дочь! Дочь генерала военно-воздушного космического флота планеты Таласс. Я знаю, что ты справишься с любыми невзгодами, малышка. Ты у меня самая умная, сильная, невероятно преданная и отважная девочка. Разве же ты спасуешь перед трудностями?
Этрин отрицательно покачала головой, улыбаясь отцу.
— Я тоже так думаю, — потрепал её по волосам мужчина.
— Папочка, а ты… — она нахмурилась, закусив губу. — Я нечаянно услышала твой разговор с советником. Тебе придётся уехать, да?
