Автор предупреждает: все герои и события в рассказе выдуманные, любые совпадения – это всего лишь совпадения!
Суббота. Жаркий летный день. После набега в продуктовый магазин, торопливо иду вдоль проспекта. По пути ещё купила виноград и сливы, в результате обе руки заняты, в голове обычное: «Что приготовить на обед? потом ужин… уборка, надо бы окна помыть…» Внезапно, то есть, ничто этого не предвещало, ясное небо вдруг озарила яркая вспышка. В дерево рядом с сухим треском ударила молния. От неожиданности я вскрикнула, но мой возглас потонул в мощнейшем раскате грома, от которого разом взвыли припаркованные у магазинов машины. Неизвестно откуда на раскалённый асфальт полетели тяжёлые капли дождя, забарабанили, зашипели. С ещё одним хлопком над моей головой раскрылся клетчатый купол зонтика. Я развернулась и оторопела, увидев небесно-голубые глаза высокого незнакомца.
– Испугались? – спросил тихий голос.
– Я… Я…
– Испугались, – утвердил мужчина и улыбнулся. – Вас проводить?
«Нет! Нет!» – кричали мои возмущённые мысли, но предательские губы выдали:
– Если вам не трудно.
– Вовсе нет, – протягивая руку к пакету, ответил незнакомец.
До моего дома идти всего несколько минут, но они показались мне целой вечностью. Хотелось говорить, но я не знала о чём, хотелось снова заглянуть в голубые глаза, но я безумно боялась окончательно потерять голову. Мой провожатый тоже молчал и почему-то продолжал держать зонтик раскрытым, хотя дождь прекратился так же внезапно, как и начался.
Я остановилась возле подъезда, наконец-то посмотрела на мужчину. Его губы мгновенно растянулись в улыбке. В такой милой, обворожительной улыбке. А у меня дома муж, дети… Улыбайся, не улыбайся…
– Спасибо! – сказала я, буквально выхватила у него пакет и спешно скользнула в подъезд.
Находясь в каком-то полузабытьи, я прошла в квартиру, там сразу на кухню, помыла фрукты и уселась за стол. Очнулась, только когда муж спросил:
– У тебя всё в порядке?
– Да, а что? – встрепенулась я.
– Ничего. – Он как-то озадаченно покачал головой и вышел из кухни.
Взглянув на горку сливовых косточек, я тяжко вздохнула и тоже покачала головой.
За суетой выходных дней маленькое субботнее приключение легко забылось и, наверное, так и осталось бы просто случаем, если бы в понедельник волшебным образом всё не повторилось: молния, раскат грома, вой автомобильных сирен, дождь… Увидев над собой клетчатый купол, я не смогла сдержать улыбку.
– И снова здравствуйте! – сказал обладатель зонтика.
– Здравствуйте!
– Я так думаю, пора нам познакомиться. Валентин.
Внутри у меня всё перевернулось. Я чувствовала притяжение к этому мужчине, но у меня муж…
– Ася. – Я протянула руку, скорее чтобы показать обручальное кольцо, а не ради приличия.
– Очень приятно! – Валентин перехватил зонтик и коротко сжал мои пальцы. – Я вас провожу, а то промокнете.
– Хорошо, – кивнула я.
И мы пошли. Медленно. Валентин сразу спросил:
– С работы идёте?
– Да. И снова без зонтика, – усмехнулась я.
– А кем вы работаете? Если не секрет, конечно.
– Не секрет. Метеорологом.
– Парадоксально! – изрёк Валентин.
– Ну, мы ведь тоже люди. И потом, наличие грозового фронта не обязательно предполагает осадки в данном, конкретном, месте.
– Понятно. Интересно, а чем вы занимаетесь в свободное время?
– Чем? – Я неопределённо пожала плечами. «Чем? Убираюсь, готовлю, бегаю по магазинам! Хотя…» – Рисую… иногда.
– О! Надо же! Представляете, я тоже рисую. Интересно было бы посмотреть ваши работы.
– Ну, – смутилась я, – работы – это слишком громко. Я так, для разрядки рисую. Совсем немного и очень редко.
– И всё же, – настаивал он.
В его голубых глазах читалось неподдельное любопытство, наверное, именно поэтому я не смогла устоять. Достала телефон и показала фотографию одного из рисунков, который считала самым удачным. Валентин забрал у меня телефон, вручил зонтик и начал листать фотографии. Издавая прерывистые звуки, я пыталась комментировать снимки, но мой новый знакомый листал очень быстро, а потом и вовсе закрыл приложение, открыл другое, потом третье, интернет… Вся моя телефонная жизнь оказалась в руках чужака, а я только моргала, не успевая следить за его тонкими пальцами. Валентин что-то набрал на экране и отдал аппарат мне.
– Это мой электронный адрес. Пришлите фотографии ваших работ. Я покажу их другу, посмотрим, что он скажет.
– Но…
– Пришлите, пришлите! Я буду рад помочь!
– Ну хорошо, – улыбнулась я, попрощалась и теперь уже нехотя ушла домой.
Наверное, мне стало лестно, что кто-то оценил мою «мазню», а может, стоило признаться себе: внимание симпатичного мужчины вскружило голову, в общем, так или иначе, выдержав паузу в два дня, я сфотографировала свои работы и написала первое письмо.
– Всего лишь пообщаюсь, как с таким же любителем… – утвердила, нажимая на кнопку.
Письмо ушло!
Ответ я читала, в волнении прикусывая ноготь на пальце.
«Ася, мой друг говорит, что у Вас определённо есть талант, вот только техника немного хромает. Если хотите, он готов помочь, дать пару уроков. Как Вам такое предложение?»
– Как? – едва слышно выдохнула я и украдкой взглянула на «уткнувшегося» в телевизор мужа. «Как! Хочу! Безумно хочу!» – кричали мои мысли, но…
«Понимаете, Валентин, у меня семья. Свободного времени абсолютно нет. Так что, спасибо за предложение, но вынуждена отказаться. С уважением, Ася!»
«Жаль. Очень и очень жаль, что Вы не цените себя. Ася, это, конечно же, Ваше дело, но не упускайте свой шанс. Время уйдёт, потом жалеть будете. Подумайте. Хорошо? Ваш друг, Валентин!»
– Друг…
– Что? – Андрей повернул голову.
– Да так, ничего. Просто общаюсь с одним художником. Представляешь, говорит, у меня талант. Предлагает провести со мной пару уроков.
– Ну а чего? Взяла бы, да сходила. Я тебе всегда говорил, рисунки у тебя классные.
– Говорил. Да. Так что? Может, действительно, попробовать?
– Угу, – между прочим, откликнулся он, снова увлечённый футбольным матчем.
– Угу, – в такт мужу кивнула я. – А как же садик, ужин…
– Заберу я Вовку из садика, – пробубнил Андрей.
Хмыкнув, я пристально посмотрела на его затылок. «Надо же! Сколько раз просила…»
– Уроки у Марины…
Андрей повернул голову.
– Думаешь, два плюс два сложить не смогу?
– Сможешь, но…
– И ужин как-нибудь приготовлю. Короче, ты идёшь или нет?
– Иду! – коротко выдохнула я, одарив его недовольным взглядом.
Мне отчего-то стало обидно. Вроде как, раньше была незаменимой, а теперь вдруг выяснилось – и не нужна вовсе. Андрей окончательно развернулся ко мне.
– Ась, ну чего ты? Тебе ведь хочется сходить?
