Саша нажал на кнопку звонка на двери своей одноклассницы Катерины, что жила на два этажа ниже. Через несколько секунд за дверью послышались шаги, скрипнула щеколда, и перед ним предстала сама Катя, с растрепанными волосами и книжкой в руке.
– Что случилось? – спросила она, едва взглянув на его пылающее лицо.
Саша, протиснулся внутрь, словно его кто-то гнал с лестничной площадки.
– Катя, пусти посидеть, – выдохнул он. – Тут такое… ну, вообще!
Он обхватил голову руками, уселся на стул в коридоре и заговорил, глядя в одну точку:
– Я вернулся домой. Разделся. Свет включил. На кухню пошел, для того, чтобы разогреть еду. Подошел к плите, а тут… ручки у конфорок сами собой начали крутиться! Все четыре! Сразу! Газ пошел. Я испугался и стал их закрывать, а они снова открываются.
Катерина наклонилась к нему ближе и с недоверием спросила.
– Газ? Сам открылся?
– Да, сам! Я подумал: может, что-то случилось с плитой? А потом… – Саша шумно вдохнул воздух, словно вспоминая детали. – Потом я нож схватил. Думаю, что, может, напугаю… или, если кто-то… ну, кто-то там…
Катерина с таким же недоверием.
– И что?
– Замахнулся стал махать им! А нож, представляешь, будто в воздухе остановился. Просто завис. Потом… согнулся, как резиновый, и из рук вылетел.
– Это тебе показалось! – прокомментировала Катерина.
– Ничего мне не показалось! Я все это видел! – отрезал Саша, стиснув виски руками. – Я испугался и выбежал, как был, в носках. На лестничной площадке стал думать, что это было? Простоял так минут двадцать, думал дождусь здесь своих родителей, но замерзли ноги и я решил зайти к тебе.
Катерина задумчиво молчала, но в глазах у нее читалось, что она сомневается в Сашином рассказе.
– И что теперь? – спросила она после паузы.
– Родителей подожду у тебя в квартире, – ответил Саша. – они, через час вернутся. Я один в своей квартире не хочу оставаться.
Катерина пожала плечами, но потом вдруг нахмурилась.
– А как они узнают, что ты у меня? Оставь им записку на столе.
Саша вмиг побледнел.
– Записку? Нет, я один туда не пойду! – он решительно встал. – Пойдем со мной. Вдвоем не так страшно.
Катерина задумалась, но затем, согласилась:
– Ладно, только книжку положу.
Катерина, не спеша, поставила книжку на полку и вернулась к Саше.
– Ну что, идем? – спросила она, надевая тапочки.
Саша лишь кивнул, и они вдвоем поднялись на два этажа выше. Дверь в квартиру, оставленную Сашей открытой, скрипнула. Катя первой переступила порог, Саша шел за ней, словно прячась за ее спиной.
Они медленно, с явной осторожностью, вошли на кухню. Нож, тот самый, о котором так взволнованно рассказывал Саша, лежал на столе. Его лезвие было прямым и невозмутимо блестело в свете солнца.
– Ничего необычного. Я думаю, тебе все показалось, – произнесла Катерина, немного расслабляясь.
Саша замотал головой в разные стороны и резко возразил:
– Нет, не показалось! Пошли другие комнаты осмотрим.
Катя пожала плечами, но согласилась. Они начали обходить квартиру, заглядывая в каждую комнату. Спальня, гостиная – всё казалось обычным. Но, когда они вошли в детскую, с кровати медленно поднялся игрушечный автомат и завис в воздухе, как будто его кто-то держал невидимыми руками, направляя его на ребят. На конце дула автомата зажглась красная лампочка и тревожно мигая раздался стрекот.
– Стррррррр! – автомат открыл огонь по вошедшим в комнату детям.
Саша и Катерина отшатнулись, но это было только начало. Игрушки по всей комнате начали падать с полок, подлетать и разлетаться в разные стороны, словно в буре. Кубики, солдатики, машинки – всё это кружилось, как в вихре.
– Стррррррр! – снова застрочил автомат, приближаясь к ним.
Катя и Саша замерли на мгновение, но затем, опомнившись, с криками рванули к входной двери.
Саша, забыв про записку, которую хотел оставить родителям, первым выскочил на лестничную площадку, а Катя, едва успевала за ним, бежала по лестницам уже в одной тапочке, вторая у нее слетела с ноги при беге и осталась, где-то в квартире.
Когда они вбежали обратно в квартиру Катерины, оба рухнули на диван, тяжело дыша.
– Ну, что теперь поверила? – с трудом выдохнул Саша, смахивая пот со лба.
Катя подняла на него испуганные глаза и кивнула.
– Да, – еле слышно прошептала она.
В комнате повисло молчание, нарушаемое лишь их учащенным дыханием.
****
Когда родители Саши, Алексей Васильевич и Мария Петровна, вернулись с прогулки, войдя в подъезд, они поднялись на свой этаж и, подходя к двери квартиры, тут же заметили, что дверь была не закрыта.
– Саша забыл закрыть, – с легким укором сказала Мария, толкнув дверь.
Они вошли в квартиру. В прихожей горел свет, а в остальном всё выглядело привычно: все вещи лежали на своих местах.
– Саша! Сашенька! – позвала Мария, проходя по коридору в кухню, однако звать сына, как выяснилось, было бесполезно.
Тогда Мария и Алексей стали искать Сашу в детской, когда они в нее зашли, то обнаружили хаос. Пол был усеян игрушками, словно сюда заглянул небольшой ураган. Алексей Васильевич нахмурился, шагнул к письменному столу, и тут его внимание привлекли разбросанные по всему столу и полу обрывки бумаги.
Каждый маленький листок содержал одну и ту же запись, выведенную быстрым и корявым почерком сына: «Я у Кати в 64 квартире».
– Зачем так много? – удивился Алексей Васильевич. – Одной записки хватило бы!
Он взял несколько бумажек и показал их жене.
Не найдя сына в квартире Мария направилась на кухню разогревать обед. Четырехкомнатная квартира казалась ей спокойной, несмотря на беспорядок в детской. Алексей Васильевич из детской направился в гостиную. Посреди зала стоял письменный стол и он небрежно бросил на него газеты, которые взял из своего почтового ящика.
– Потом почитаю, – пробормотал он, повернулся и направился к двери.
Но едва он сделал шаг, как спиной ощутил странное движение воздуха. Он резко обернулся. Газет на столе не было.
– Что за… – пробормотал Алексей Васильевич, поднимая голову.
Все газеты висели уже на люстре. У него побежали мурашки по спине. Он снял газеты, бросил их обратно на стол, но, не успел отойти, как они снова взмыли вверх и опять повисли на люстре.
Алексей Васильевич попятился и быстрым шагом вышел из гостиной. В коридоре он столкнулся с Марией.
– Слушай, что-то у нас творится непонятное … Газеты сами по себе летают!
Но не успел он договорить, как услышал скулеж. В библиотеке, прижавшись к полу, лежала их собака по клички Баффи. На зов хозяина собака сперва нехотя поднялась, но, дойдя до коридора, легла на живот и, скользя по полу, поползла к двери.
– Что с ней? – спросила Мария, видя странное поведение собаки.
