Верите или нет, но я никогда не любила экстрим. Причём в любом его проявлении. А вот именно сегодня захотелось сделать что-то такое безрассудное, такое, что запомнится до конца дней.
– Ну что, решила? – радостно улыбаясь, спросила меня подружка.
– Да, – я подняла вверх стакан с соком на манер тоста. – Мы прыгнем с парашютом!
– Аллилуйя! – воскликнула она, тоже поднимая стакан. – Стоило прожить двадцать пять лет, чтобы наконец-то на что-то решиться! С днюхой тебя, подруга!
А через два часа я, Кристина и ещё трое наших общих друзей после прохождения инструктажа забирались в самолёт.
– Маш, да не трясись ты так, – усмехнулся Костик. – Всё будет отлично. Потом сама в небо проситься будешь!
– Не, – качнула головой, – я только один раз.
– Если не понравится, то могу потом тебя с собой на гонки взять, – сказал Данил, обнимая Лику за талию. – Красавица, тебе же понравилось со мной в ралли участвовать? – спросил он свою девушку.
– Машка, правда, гонки – это просто класс! Чистый восторг! – и Лика поцеловала Данила в щёку.
– Да вы издеваетесь!
Чёрт! И зачем я согласилась на эту авантюру? Страшно ведь!
– Маш, – прошептала Кристина, – правда, перестань так волноваться.
– Крис, напрасно всё это…
– О чём ты?
– Это всё, – я скосила взгляд на костюм и парашют за плечами.
– Машунь, ты всё сделала правильно, – Крис улыбнулась. – Первый раз всегда страшно, но потом привыкаешь, правда! Тем более тебе уже действительно пора чем-нибудь заинтересоваться, а то только дом и работа, работа и дом. Ты даже с нами редко видишься.
– А что поделать, если вы все предпочитаете то скалолазанием заниматься, то дайвингом, а то и вообще на байдарках по течению справляться?
– Так и присоединилась бы к нам! Это же так интересно! – Крис даже глаза на миг прикрыла, словно вспоминала прекрасные моменты.
– В том-то и дело, что это вам интересно, а не мне.
– Ладно, вот сегодня прыгнешь с парашютом, а потом, может, и на другие виды спорта переключишься. Всё-таки в жизни нужно успеть попробовать всё.
– Сомневаюсь я, что соглашусь ещё хоть раз на подобное.
– Согласишься, куда ты денешься, – усмехнулась она. – Скажи лучше, твои предки к нам в ресторане присоединятся?
– Да, обещали успеть, – я посмотрела в иллюминатор.
– Время, – сообщил Костик и поднялся первым. – Итак, все всё помнят? – спросил он и обвёл нас взглядом.
Дружно кивнув, мы приготовились к прыжку.
– Данил, ты идёшь первым, так как опыт у тебя уже есть, следом Лика и Крис, – распоряжался Костя. – Потом ты, Маша, а я буду замыкающим. И не переживай, если что, я тебя подстрахую.
– Да-да, поняла, – негромко ответила я, стараясь унять нервную дрожь.
– Пора, – сказал Костя и кивнул Данилу.
– С днём рождения, Машка! – крикнул Даня и прыгнул.
– С днем рождения! – повторила Лика и последовала за другом.
– С днюшечкой, дорогая, – поздравила Крис. – Встретимся в небе! – и тоже прыгнула.
– Всё будет хорошо! Я буду позади тебя. С днём рождения, подруга! – сказал Костя и подтолкнул меня к открытой двери.
Подойдя к самому краю, я зажмурилась.
– Машка, давай! – поторопил приятель.
– Ладно, – прошептала и прыгнула.
Страшно! Боги, как же страшно! Ледяной ветер бьёт в лицо, дыхание перехватывает. Ощущение полёта сводит с ума, сжимая сердце в тиски. Но, распахнув глаза и посмотрев на землю с высоты птичьего полёта, я пришла в восторг! Неописуемый и неизвестный мне ранее!
Поглядев чуть в сторону, увидела, как ребята машут мне руками, а Костя летит следом и улыбается. Даже показалось, что он подмигнул мне, но очки на глазах не дали толком это разглядеть.
И да, сейчас, когда адреналин зашкаливает в крови, я счастлива! И почему я раньше не попробовала прыгнуть с парашютом?! Какой же глупой я была!
А-а… что это внизу?.. Что за тёмное пятно?..
Присмотревшись чуть внимательнее, поняла, что оно мелькает и светится. Голубые всполохи разрастаются, а пятно теперь больше походит на воронку.
Мамочки! Что это?!
Обернулась. Костя показал мне большой палец, типа всё хорошо и я молодец, справляюсь самостоятельно. Но неужели он не видит этот ужас, к которому я стремительно приближаюсь?!
Запаниковав, я замахала руками. Костя, поняв, что со мной что-то не так, стрелой опустился ниже и обхватил меня руками.
– Что с тобой? – крикнул он, чтобы я услышала его сквозь гул ветра.
– Там!.. – крикнула я и указала рукой.
Сначала Костя удивился, наконец заметив, что я показала, потом по его лицу скользнула тревога. И в тот момент, когда мы уже должны были влететь в это тёмное со всполохами марево, Костя совершил манёвр, дёрнув нас обоих в сторону.
Я не знаю, что было не так с этим пятном, но когда мы сместились, оно сместилось вместе с нами, а в момент соприкосновения с ним меня что-то дёрнуло. Я почувствовала, как руки Кости разжимаются, слышала его крик, но меня уже тащило в эту воронку.
Я пролетела через яркий коридор молний, чтобы в итоге приложиться со всего маха о шершавую поверхность. Конечно, со всего маху – это я преувеличила. Коридор словно замедлил моё падение, но всё равно было больно. Ударившись, я зашипела, обхватывая рукой ушибленный локоть.
– Чёрт побери… – прошептала и огляделась по сторонам. Смею заметить, что увиденное мне не совсем понравилось. – Какого хрена?!..
Я оказалась сидящей на ступенях какого-то здания, а передо мной раскинулся город.
ЧУЖОЙ ГОРОД!
– Где я?!
Стивен Гетенберг
Сегодня с самого утра у меня всё валится из рук. Сначала разбил колбу с редким ингредиентом, потом в зелье насыпал больше нормы измельчённого корня ильзы – и от взрыва чуть не сгорела лаборатория: В результате помещение полностью закопченное, одежда подпалена, колбы и реактивы в хлам, а проводимый мною опыт в… ну, пусть будет в филейную часть дикобраза.
Придётся снова топать до рынка, чтобы восполнить разбитое и испорченное.
– Господин, может, я тогда сам на рынок съезжу? – спросил Жак.
Конечно, в услуги дворецкого не входят подобные поездки, но он очень часто меня выручает.
– Проследи лучше, чтобы в лаборатории больше ничего не приключилось, пока её отмывать будут. Боюсь, если я займусь этим сам, то от неё и вовсе ничего не останется, – пробурчал я хмуро, натягивая перчатки.
– Да, что-то у вас день сегодня не задался… – задумчиво сказал Жак. – Может, всё-таки, я?
– Да что в городе-то со мной случиться может?
– Ну… а вдруг вас лошадь собьёт? – усмехнулся он и, поглядев на хмурого меня, исправился: – Или вы лошадь собьёте.
– Очень смешно, – оскалился я и хмыкнул, представив эту картину.
Порталом идти неохота – вдруг с моим сегодняшним везением настройки собьются? Да и не люблю я их особо – постоянно потом голова кружится да тошнота к горлу подбирается. Так что придётся мне и правда верхом отправляться.
