1. Пролог.
Пролог.
- Бедный мой мальчик, - причитает мать моего мужа, раздражающе растягивая слова.
А я замираю в полушаге от входа в нашу гостиную. Воспитание кричит, что подслушивать «ну-ну-ну». Однако я чувствую, что необходимо пересилить себя и дослушать. Потому что я в шоке!
«Мальчиком» моего мужа ну никак не назовешь. Высокий, хладнокровный, баснословно богатый и красивый. Настолько же, насколько и безжалостный. С осанкой и чертами – идеальными до рези в глазах.
И даже будучи его высокомерной мамочкой, невозможно применить к Алатару характеристику «бедный». Ни в каком смысле!
- Осунулся. Замкнулся. До чего же эта неугомонная гордячка тебя довела! – продолжала Эхидния сетовать, чуть ли не оплакивая своего безвременно женившегося сыночка.
Оу! А вот это уже явно про меня. И раз речь зашла о моих добродетелях, не дающих этой надменной семейке сломать меня окончательно, то точно нужно выждать за дверью.
- Ничуть себя не жалеешь, - принялась свекровь отчитывать моего мужа. - Никаких развлечений. Совсем гарем свой забросил. Хоть бы изредка расслаблялся. Несчастные девочки так скучают без тебя!
Так, стоп!
Какой еще гарем?!
У Алатара есть наложницы??
Нет, конечно, дворец, в котором мы поселились сразу после моего похищения с Земли, огромен.
Но не настолько же, чтобы я прозевала наличие мужниного гарема у себя под боком!
- Мама, перестань, пожалуйста, - услышала я, наконец, бархатные интонации приятного тембра Алатара.
Однако, как выяснилось через секунду, рано я радовалась. И муж заговорил не для того, чтобы пресечь белиберду, озвучиваемую моей свекровью.
- Ты же знаешь, что пока Нинель не забеременеет, я не могу растрачивать благодать своих чресел на наложниц, - будто ледяные стрелы, проткнули меня слова мужа. - Пусть и на саму Нинэль мне временами жаль расходовать столько своей магии.
В другой ситуации я б, вероятно, посмеялась над этим высокопарным оборотом речи. Но сейчас мне было совсем не до шуток! Это ж Алатар серьезно сейчас пожалел, что ему приходится беречь свою "бесценную" пыльцу от гаремных пчелок!
И я хотела бы в ответ отгородиться и горделиво фыркнуть. Но не могу. Потому, что мне больно! Больно-о, садовыми ножницами б ему тычинки! Ведь несмотря на всю свою заносчивость и холодность, Алатар умел вызвать к себе чувства. Очаровать, впечатлить. Пробудить нешуточную привязанность. Помню, когда впервые увидела его, глаз не могла оторвать. Он так обаятельно улыбался, так обходительно ухаживал. Не прошло и недели, как я была по уши влюблена в него!
Алатар же осыпал меня комплиментами и признаниями, переправил в свой магический мир и поселил в своем дворце. И почти сразу же сделал женой. Игнорируя пересуды своего высокопоставленного окружения и наветы матери. Холил меня и лелеял, невзирая на то, что я простая девчонка из чужого, техногенного мира!
И я поверила ему.
«Что это, если не любовь?» – наивно думала я, натыкаясь на косые взгляды чванливых завистниц из мира моего мужа.
О, Небо! Как же я жестоко ошибалась…
- Да и незачем волновать ее перед зачатием. И так, понести никак не сподобится, - тем временем заговорил обо мне муж с нескрываемым пренебрежением, заставляя внутренне сжиматься от обиды. – Вернемся к этому разговору, когда она родит, наконец, мне здорового сына. И я смогу отделаться уже от ее назойливого присутствия в моей жизни.
«Ч-что?..» – оборвалось сердце в груди и рухнуло в пустоту, разбиваясь на кусочки.
Так всё, о чем рассуждала Эхидния, правда?.. Он не любит. Не желает видеть. Алатару нужен лишь наследник, а потом… Всё, о чем мечтает мой любимый - это поскорее избавиться от меня…
2. Глава 1. Торин.
Торин.
Времени было в обрез.
Я должен был доставить свиток государственной важности в особняк нашего посла. Он уезжал сегодня, а сведения, которые я раздобыл, подтвердились только час назад.
Проклятье!
В этой захолустной провинции мира Амарез нельзя было без особого разрешения оборачиваться драконом. И теперь только солнечные грифоны могли доставить меня в пункт назначения вовремя.
Ненавижу эту страну, погрязшую в хаосе своих интер-расовых городов и в своей лицемерной лояльности.
Кого тут только не встретишь на улицах! От многоглазых и криворуких гоблинов до длинноухих светлых эльфов!
А ведь последние в нашем мире Драконов считались чуть ли не мифом! Страшной байкой, которой пугают непослушных драконят:
«Если снова будешь без спросу перевоплощаться на занятиях, сжигать тетрадки и улетать в окно, придет к тебе на рассвете прекрасный Светлый Эльф и, очаровав флёром, выпьет всю магию твою!»
Мы долгие годы считали, что древние приукрасили ужасы, творимые Светлыми до закрытия межмировых врат.
Однако, когда Эльфы вновь прорвали к нам порталы, и мы начали находить пустые, иссякшие оболочки существ, которых они «испили», волей-неволей пришлось поверить в старинные летописи.
Вот я и вызвался отправиться в Амарез. Это единственный из миров, сохранивший нейтралитет на стыке реальностей.
По крайней мере, конкретно государство Мажардия, куда меня перенесло сверх-магическим транс-пространственным порталом, упрямо продолжает свою политику невмешательства в дела других стран.
И плевать им, что за их телепортационным щитом Василиски, Вервольфы, Драконы, Демоны и особенно Эльфы рвут друг другу глотки. Потому что здесь и сейчас все эти расы мирно распивают эль за столом правителей Мажардии.
В придачу ко всему погода сегодня была хуже некуда. Ветер и дождь будто сговорились спутать мне все планы. Но вариантов нет. Придется торчать в этой очереди, пока мне не выдадут грифона.
Еще и высокомерная Эльфийка, что с отрешенным видом стояла позади, так и норовила очутиться на одной линии и затем невзначай еще и обойти меня!
- Я пришел до Вас, - раздраженно рявкнул я на очередную попытку нахальной красотки пройти вперед.
- Какое это имеет значение? – нагло выдала девушка, смерив меня презрительным взглядом.
Очаровательно!
Эти Эльфы вконец очешуели!
Считают, что если выглядят, как сама красота, сотканная из лучей Солнца, то им можно всё.
Еще и эта мелкая, заторможенная гоблинша, отвечающая за список пассажиров, выводила из себя! Похлеще, чем назойливые воробьи под драконьим крылом! Она должна была следить за очередью на грифона. Но так как не гундосила ни одном межмировом языке, то и противопоставить нарушителям ничего не могла.
А стоило подлететь новому грифону, как оказывалось, что он уже записан на кого-то, только что подошедшего к отправочному пункту!
Но больше всего бесила всё же Эльфийка.
Вся такая выхоленная, чистенькая, с надменной осанкой. Казалось, даже капли дождя обходили ее по кривой, чтобы ненароком не обрызгать точеную фигурку девушки и ее струящиеся безупречным потоком золотистые пряди.
