1. Глава 1
В полумраке комнаты мелькнула чья-то тень. Ужас ледяной хваткой сдавил горло, да так, что я и вдохнуть не могла, а в следующее мгновение на меня уставились два зеленых светящихся глаза. Точнее сказать, глазницы, и вот уже в них были зеленые огоньки.
Нечто с лысым черным черепом, едва прикрытым рваной вуалью, склонило голову на бок и издало слабый вой.
“Спокойно, Валерия, спокойно. Это всего лишь галлюцинации. Ты же знаешь, у тебя такое бывает, да?” — Я пыталась успокоить себя как обычно, но чувствовала, что что-то не так. Сонный паралич был всего два раза и уже давно, но тогда я совсем не чувствовала своего тела и не могла пошевелиться. Сейчас же свободно протянула руку к канделябру на тумбочке у кровати…
Стоп. Канделябр?
Мое внимание переключилось на металлическую штуковину с двумя свечами, а чудовище в этот момент решило, что пора действовать. Захрипев, оно запрыгнуло на кровать, взметнулись полы драной накидки, в одеяло вцепились тонкие длинные пальцы, и мне не оставалось ничего другого, кроме как попытаться отбиться. Закричав, чтобы придать себе храбрости, я накинула край одеяла на монстра, схватила все же этот несчастный канделябр и со всей дури принялась бить им по черепушке скелета. Хотя, оно и скелетом то не было, если присмотреться к необычной форме рта из которого во все стороны торчали толстые и длинные серые зубы.
Послышался топот, скрипнула дверь, но я и внимания не обратила. Добивала чудовище уже из последних сил, пока оно не перестало верещать. Отбросила орудие убийства только когда тощие руки безвольно упали на кровать и, вытерев пот со лба, скатилась на пол.
И застыла, глядя на двух взрослых крупных мужчин перед собой. Страх вернулся, а вместе с ним накатила паника. Если я сплю, то сон какой-то идиотский и слишком уж реалистичный!
— Проснись, проснись уже! — принялась хлестать себя по щекам, от боли из глаз брызнули слезы и я осела на пол.
— Что с ней? — один из мужчин явно обращался к своему напарнику, но ответила я.
— Кукушка поехала, не видно?! — на самом деле я была жутко напугана. За моей спиной на постели лежит неизвестное мне существо, мертвое, надеюсь, а в моей спальне два здоровых мужика!
Беглым взглядом осмотрела комнату в поисках чего-нибудь потяжелее подсвечника, но так и замерла, смотря во все глаза на массивный дубовый стол у незашторенного окна… с решеткой со стороны улицы. Пушистый ворс ковра щекотал мои босые ступни и я поджала ноги под себя.
Ненормально, это все ненормально! Я сплю, просто сплю!
— Варэли, тебе приснился плохой сон, — донесся до моих ушей глухой голос. Я едва его слышала, как сквозь толщу воды. — Я заберу Грегори к себе, а ты ложись, давай, завтра последний выходной.
Последний выходной… Единственный за последние два месяца, если быть точнее. Да, мне послезавтра на работу к восьми утра, а все происходящее сейчас сон, просто сон… Говорила мне мама сменить профессию! Но разве я могла?
Убитое мной чудовище заворочалось, поднялось на постели и с зубастой морды спало одеяло. Сил на то, чтобы повторить подвиг, у меня уже не было, так что я просто тихонько заскулила. Один из мужчин подскочил к скелету, ласково приобнял его за то место, где должна быть талия, и увел из комнаты. Второй незнакомец остался, чтобы помочь мне забраться в постель.
Я вцепилась в руки мужика мертвой хваткой, заглянула в стального цвета глаза и чуть не плача, спросила:
— Что это за хтонь?
— Прости? — мужчина был явно удивлен, даже замер на мгновение.
— А вы кто? Что вы все здесь делаете? Что я здесь делаю?
— Так, ясно. Вчерашнее дает о себе знать… Давай-ка ты приляжешь, отдохнешь, и все пройдет. Хорошо?
— Да объясните же мне! Я точно не сплю, но и в резкое сумасшествие не поверю! Это розыгрыш, да? Кто вас нанял?
Вопросы сыпались из моего рта со скоростью двести слов в минуту, глаза мужчины становились все больше, а я паниковала все сильнее. Незнакомая комната, явно в каком-то очень старинном доме, судя по интерьеру; люди, которых вижу впервые в жизни, и… аниматор. Если это актер, то я едва не стала настоящей убийцей! С такой силой хлестала его по голове.
— Мамочки…
— Варэли, эй, спокойно. Только не плачь, ладно? Тебе просто приснился кошмар. А знаешь, я сделаю чай, посидим с тобой, а потом спать, договорились?
Незнакомца словно ветром сдуло, а я забралась на постель и сжалась в комочек. Сердце ухало в груди так громко, что заглушало шум ветра за окном, руки бились мелкой дрожью, и, клянусь, я чувствовала, как шевелятся волосы на моей голове. Такие реалистичные кошмары мне еще никогда не снились. Когда там будильник прозвенит?
— А вот и я, — мужчина появился в дверном проеме с подносом в руках. Поставил на прикроватную тумбочку чайник и две чашки, и налил в них горячий, исходящий паром напиток. — Ромашка, мята и немного лаванды. Знаю, лаванду ты не очень любишь, но она поможет тебе успокоиться.
— Кто вы такой? — спустя полчашки чая мой голос стал звучать ровно, и дрожь прошла.
Мужчина глянул на меня сочувствующе.
— Милая девочка… Говорил я, рано тебе еще на такие задания ходить…
— Вы меня не слышите? Кто вы такой?!
— Сеймон, а тот второй - Донни. А эта, как ты выразилась, хтонь, Грегори, и тебе стоит его побаиваться ближайшие пару дней.
Я хлопала глазами, крепко сжимала чашку в руках и мотала головой, в надежде, что хоть так галлюцинации развеятся.
— Не стоит так делать, кажется, ты ударилась сильнее, чем мы думали, — Сеймон осторожно обхватил мою голову руками. — Вот так, спокойно.
— Ударилась? О чем вы?
— Не помнишь? Вчерашней ночью ты вызвалась заменить Майю, уверяла, что готова. Я предупреждал, что дело опасное, и ты можешь пострадать. Так и вышло. Мы нашли тебя у склепа с окровавленным лицом. Судя по ранам на виске, ты ударилась, упав на камень.
— Я вчерашней ночью спала в своей постели и уж точно не разгуливала по кладбищу! — прошипела, глотнула еще чаю и на миг зажмурилась. — И прекратите называть меня Варэли! Мое имя - Валерия.
На какое-то время в комнате воцарилась тишина, но спустя несколько минут Сеймон шумно втянул носом воздух и смачно выругался.
— Пресвятой Создатель, да быть такого не может!
— Простите?
— Будь тут, я сейчас вернусь!
Сеймон умчался, а вернулся уже с Донни и они привели с собой сонного старичка с растрепанными волосами, которые делали его похожим на одуванчика.
— Так это правда? — старик шустро притащил стул к кровати, сел на него, а на нос водрузил очки. Обращался он словно сам к себе, но смотрел почему-то на меня. — Валерия, да? Так, так, так… Любопытный экземпляр, скажу я. Тело прежнее и нисколько не покоцанное обменом, даже рана на виске затянулась.
