Все пути одинаковы – они ведут в никуда. Спроси себя, есть ли у этого пути сердце? Если есть – путь хорош; если нет – он бесполезен. Все пути ведут в никуда, но у одного пути есть сердце, а у другого – нет. Один путь доставляет радость, и пока ты идёшь по нему – ты неотделим от него; а другой путь заставляет тебя проклинать всю свою жизнь. Один путь наделяет тебя силой, другой – лишает её.
Карлос Кастанеда
Конь нёс рыцаря в разбитых и окровавленных доспехах на себе, как чучело, не разбирая дороги. Конь сам был ранен в бок и метался от каждого шороха. Была полуденная жара и зной, но в густом лесу стояла влага. Птицы, как и прежде щебетали, шумели ветви и листья, шептала трава под ветром.
Конь периодически останавливался и вслушивался в шум леса. Его звали неизвестные позывы к месту, которое он так отчаянно пытался найти.
Сквозь густоту леса резко потянуло свежестью, прохладой и рвущимися от сока яблоками. Конь встрепенулся и как заворожённый медленно пошёл к цели.
Густой лес резко оборвался. Впереди раскинулось зеркально-голубое озеро. Прозрачная гладь его совсем не рябила. В центре озера находилась изящная и небольшая яблоня, растущая из воды. Солнечные лучи предавали красок и без того великолепной картине.
Конь подошёл к озеру и наклонился к воде. С первым же глотком упал замертво. Кровь из раны коня начала литься с бешеной силой и вливаться в озеро, но не смешиваться с водой, а струями уходить к яблоне. Яблоня налилась кровью, тут же созрели кровавые яблоки. Конь высох и превратился в пепел.
Липкий страх овладел, пришедшего в себя рыцаря, который за этим наблюдал. Он попытался отодвинуться, а то и убежать, но израненное и измученное тело ему этого сделать не давало. Он взвыл от безумия происходящего.
С противоположного края озера из леса вышла обнажённая девушка.
Она улыбнулась солнцу, поправила свои длинные пшеничные волосы, потянулась. Рыцарь окаменел. Никогда не встречал он такой красоты и грациозности. Даже на балах и праздниках, которые он посещал, и где собирали самых красивых дев в усладу монаршим особам, не шли не в какое сравнение с ней. Он даже забыл, что похоже умирает в этот момент.
Она заметила его, улыбнулась и направилась прямо к нему через озеро. Как оказалось озеро было не глубоким, и девушка спокойна шла по колено в воде.
Проходя мимо яблони, она сорвала один плод. И только сейчас он заметил, что най была небольшая сума через плечо. По мере приближения её он привставал, пока вовсе не сел. Она подошла к нему и поставила ногу на грудь.
– Адацио, меня зовут Адацио…
– Молчи -резко его прервала.
Она достала из сумы серебряный кубок, другой же рукой раздавила яблоко и красный сок брызнул в посуду. Она слегка покружила в воздухе кубком, перемешивая сок.
– Рот открой
Он послушно открыл рот. Тонкой струйкой она влила содержимое кубка. Адацио жадно проглотил терпкий сок. Она убрала ногу с груди, отбросила ошмётки яблока в сторону и убрала кубок назад.
– Кто ты? И как тебя зовут? И почему так странно? Я умер?
– Похоже ты наконец то приходишь в себя… И похоже ты очень хочешь меня любить… -вдруг засмеялась она.
Юноша смутился от что его возбуждение и интерес к ней был сейчас заметен очень сильно. Он смутился ещё больше, когда осознал, что она стояла перед ним абсолютно обнаженная.
– Не стесняйся. Скажи, что ты хочешь? – обратилась она к нему
– Тебя
– Мужчины. Даже умирая, хотят вина и женщин. Я бы в принципе, тебя и не спрашивала об этом, судя по твоему ощущению. Просто, знаешь ли, скучно раз за разом слышать одно и тоже от раненых воинов.-она снова засмеялась.
– Ты знаешь я на самом деле жить хочу любой ценой. Извини, но после пыла и жара сражения, увидеть обнажённую деву, которая поит тебя соком … -он снова смутился. – и.…сразу хочется любви, и чтобы мысли твои ушли от боли.
– Вот это уже интереснее -она вытерла кровь с его лица ладонью и присела рядом. – продолжай.
– Ты извини меня, прекрасная незнакомка, я всё ещё не знаю твоего имени и возможно не узнаю. Жить мне осталось видимо не долго.-он вдруг огляделся и вспомнил всё что было ранее.-Я не понимаю… что происходит… Что это за место… Но, если ты не споришь, что я сейчас жив – значит так оно и есть.
Адацио нервно начал скидывать с себя остатки разбитых доспехов до тех пор, пока не остался в льняной рубахе, кожаных штанах и сапогах. Всё своё оружие он видимо потерял. А также на шее висел медальон королевства, запачканный кровью, который он с отвращением сдернул и бросил в сторону.
– Дьявол бы побрал этих королей и их кровь, и плоть, в месте со всеми их престолами! -выругался он.
– Ты не взываешь к богу, королю или ещё кому ни будь.-удивилась она.
– Сейчас ты моё всё, сейчас только ты и я. Я верю лишь в это.
Она улыбнулась и достала из сумы маленький кривой нож.
– А на что ты готов чтобы выжить?
– Я умираю, на всё! спаси меня если можешь! -взмолился Адацио.-Я вижу, что ты не простая дева.
Она резко вскочила, откинула его ногой, он распластался под ней на траве хрипя от боли. Одним движением она вспорола ему грудь. Брызнула кровь. Она двумя руками вскрыла его грудь, как будто открыла створки окна. Резко выдернула сердце и начала пожирать с упоением, заливая своё прекрасное лицо кровью. Когда она закончила, то облизала пальцы. Затем присела на корточки, изогнулась, взяла его руки и просунула себе между ног.
– А теперь тяни! Тяни свою душу из меня! Рождайся!
Он схватился за что-то холодное и твёрдое и начал тянуть. Глаза полопались и налились кровью, тело билось в судорогах. Задыхаясь, он вытянул белый камень, размером с два кулака.
– Хорошо! Я помогу. Не бойся. Уже скоро.
Она взяла камень из его рук и воткнула в грудь, сдвинула разорванное. Встала с него, схватила за шею одной рукой и подняла перед собой.
– Запомни кто тебя родил. Запомни, что ты умалял. Что веришь в меня. Вкусил плоды дерева смерти ты, да не напился. Что я теперь мать твоя. И имя мне Лилит. Не служи никому, но почитай меня.
Лилит швырнула его в озеро. Брызги крови с водой разлетелись в разные стороны. Она омылась в озере и ушла в лес напевая колыбельную.
«Спи сынок, сыночек мои спи…
А проснёшься- возгари…»
Вода в озере успокоилась, снова стала зеркальной и гладкой. Адацио камнем сидел, облокотившись на яблоню. Всё стихло.
