– Молодые люди, позвольте узнать, почему я на протяжении получаса не мог попасть в свой дом? – франт, стоящий в окружении бойцов, обвел нас обжигающим взглядом. Его руки пылали, готовясь в любую секунду выпустить заклинание, от которого ни у кого из присутствующих не было универсального блокиратора. Впрочем, у каждого из нас имелась другая защита, но мы и не подумали её активировать. – И почему каждый раз, когда приближался к нему, в интерфейсе выскакивал таймер, гласящий, что до обнуления остается десять секунд?
Мы сидели за кухонным столом. Лучившаяся счастьем Лика напевала под нос незамысловатые матерные частушки. Кейра, как и раньше, уплетала пирожные, но при этом не забывала ошарашенными глазами смотреть на девушку – куплеты были такими, за исполнение которых нас бы давно уже выгнали из приличного заведения. Хорошо, что здесь отсутствовали поборники нравственности. В воздухе витали ароматы свежесваренного кофе. Я же взялся за копченую курицу, запивая её любимым напитком – извращение, конечно, но мне так нравится, а несогласные пусть катятся лесом…
– Это, дядь… Тут такое дело…В общем… Я как бы не оспариваю вашу позицию, но если смотреть на неё под углом, который располагается на диаметрально противоположной точке от вашего миропонимания, и если анализировать её с разных сторон, беря во внимание взгляды других участников процесса, и если изучить досконально полученный результат, а потом апробировать его на более внушительной выборке, дабы теория имела более вероятный исход, нежели мы имеем на данный момент, то выходит, что мы ни в чем не виноваты, – выдала Лика бессвязный поток речи.
Я заметил, как бойцы непонимающе наморщили лбы и переглянулись. Попытался разобрать, что она ляпнула, но вскоре оставил эту глупую затею. Кейра лишь улыбнулась.
– Издеваешься? – губы Василька, хоть он и пытался сохранить серьезную мину, дрогнули. Аура принятия, полученная Ликой в ангельском расколе, позволяла совершать подобные выходки без особых последствий. Он повернулся к охранникам. – Можете быть свободны.
Бойцы Содружества, бросая на меня завистливые взгляды и чуть ли не пуская слюни на двух красавиц, молча развернулись и покинули помещение.
– А это что такое? – франт кивнул на дыру в полу, над которой витали остаточные эманации элементализма.
– Враги! – с ужасом во взгляде сказала Лика.
– Какие враги? – вздохнул Василёк, уже ничему не удивляясь.
– Ненастоящие, мерзкие, склизкие. Такие, что прям фу… – она передернулась. Видимо, вспомнила иллюзию, которую навела Кейра.
– Что-то ты выглядишь какой-то счастливой и беззаботной. Даже морщины на лбу исчезли. И ты будто изменилась, – франт внимательно осматривал Лику. – А, убрала проколы на лице…
– Морщины? – возмутилась она. – У меня?! Да у меня их и не было никогда! И что значит «будто изменилась»? Брови другие, – девушка тыкнула себе на лоб. – Ресницы другие. Горбинка на носу исчезла. Глаза стали ярко-синими.
– Грудь увеличилась, – подсказал я, смотря в потолок.
– Был как-то один мудак. Я волосы вот так остригла, – Лика, грозно посмотрев на меня, показала половину среднего пальца, – а он и не заметил.
– Удивительно! – восхитился я невнимательностью некоего мудака.
– А вы, молодая барышня, кем будете?
Лика прыснула. Василек посмотрел на неё, но так и не понял, что именно её развеселило. Ну да, узнай франт истинный возраст рыжеволосой девушки – не поверил бы.
– Кейра, – представилась она, протягивая руку. За четыре месяца, видимо, успела перенять человеческие привычки. Раньше она не понимала, что это за жест.
– Очень приятно, – он с аристократичной грацией пожал женскую ладонь. – И кем вы будете? Я не могу просмотреть ваш уровень.
– Первая фаза пройдена? – задала она неожиданный вопрос.
– Да, – Василёк с подозрением уставился на девушку. – Откуда?..
– Неважно. Ступень третья?
– Вторая.
– Терпимо.
Франт вопросительно глянул на меня, но я лишь пожал плечами. Он-то хоть представляет, о чем идет речь, а я не имею ни малейшего понятия. В Игре есть много разных вещей, о которых мне ещё не доводилось слышать. Кейра как-то рассказывала, что изучала систему. И не думаю, что за пять тысяч лет смогла проникнуть во все её тайны.
– Вы сейчас о чем? – спросила Лика.
– Это показатели, которые отвечают за легитимность глав некоторых объединений игроков. У вас их нет, не было и в ближайшие десять лет не появятся, так что не забивайте этим себе голову.
– То есть мы хуже него? – пришла к выводу девушка, приплетя при этом и меня.
– Вы одиночные воины-универсалы, сражающиеся на дальней дистанции. Ты считаешь себя хуже человека, который занимается торговлей, а тех же мобов в глаза не видел?
– Нет, конечно! – возмутилась девушка. И без лишних слов было понятно, как она относится к таким людям. Воительница, блин, малолетняя…
– У кого-то могло сложиться мнение, что выбранная магическая школа меняет мировоззрение. Это не так. Система не позволит взять то, что тебе не подходит. Любой игрок неосознанно тянется к своему направлению. Если выберет нечто другое, то может не добиться успеха. Со ступенями и фазами легитимности также. Вы не управленцы, – обратилась Кейра ко мне с Ликой, – но можете ими стать спустя некоторое время. Другое дело: надо ли вам это?
Я представил, как ко мне каждую минуту подбегают люди, о чем-то спрашивают, что-то требуют, постоянно просят, сыпят идеями, делятся мыслями… Такого мне точно не надо.
– Нет, – Лика, видимо, пришла к схожим выводам. – Кстати, я так не поняла, зачем ты убрала мой пирсинг, – перевела она тему.
– Ты важна.
– Ты мне это уже говорила.
– Есть множество миров, в которых запрещены подобные вещи. Ты уже побывала в одном из них, – Кейра вдруг замолчала и нахмурилась. – Мне нужно идти, – она воплотила увесистый фолиант и передала его Лике. – Это защитное заклинание. Фрол поможет разобраться.
Внезапно её голос преобразился. Я уже слышал нечто подобное, когда Кейра просила обнять её. Только в тот раз это были интонации испуганной женщины, которую хотелось защитить, а теперь с нами говорил повелитель: шло массированное воздействие на аудиальный канал восприятия. Командные ноты заставляли подчиняться, и, казалось, отдай она приказ убить себя, то каждый из присутствующих сделал бы это без тени сомнения. Я в том числе.
– Василёк, тебе скоро придёт письмо от игрока по прозвищу Херкулес. Прими его предложение. Это поможет увеличить легитимность. Сконцентрируйте поселение на развитии крафтеров. Основа – зачарователи-артефакторы. Вам скоро помогут. Алхимию и кузнечество оставьте только на личные нужны и для продажи. Продовольственные припасы из аномалии сметайте подчистую. Обшаривайте все дома. Ничего не должно оставаться.
