Дрегонор продолжал раскалываться на части. Тёмная магия Нари-Зана буквально разрывала и без того искалеченную планету. Но несмотря на приближающийся конец, Дрегонор всё ещё был полем боя для орков и людей.
То здесь, то там появлялись бесчисленные сверкающие порталы. Некоторые из них действовали в пределах Дрегонора; за иными порой виднелось голубое небо Амалота. Из нескольких ошеломлённо выглядывали омерзительные морды демонов, которые совершенно не понимали, что происходит.
Темалион, Эллирия, Курдун и Хагарт сражались с большой группой орков, когда целое плато оторвалось от поверхности планеты и взмыло в красное дрегонорское небо, унося с собой перепуганных воинов обеих сторон.
– Этому миру скоро придёт конец! – крикнул Темалион. – Пора выбираться отсюда!
– Согласен с тобой, парень! – ответил Курдун. – Дикие Молоты, за мной!
Наездники грифонов быстро пробили своими громовыми молотами путь к ближайшему порталу, и остатки Амалотской армии устремились в неизвестность.
Их примеру последовали воины Орды, тоже бросившись к ближайшим порталам, но успеха достигли далеко не все. Несколько довольно больших, но крайне нестабильных разломов взорвались, разметав по долине останки орков.
– Быстрее, иначе нас ждёт то же самое! – подгонял солдат Хагарт.
Когда последний боец Альянса прошёл, старомолодой волшебник захлопнул портал, выпустив излишки ревущей энергии прямо в лицо догонявшим их оркам, и погоня прекратилась…
– Где это мы?
Тан Диких Молотов в недоумении почёсывал затылок. Эллирия отбросила с лица прядь золотистых волос и огляделась по сторонам. Место, куда их забросил магический разлом, почти не пострадало от орочьего колдовства. Трещины на земле прошли только в нескольких местах, а летающие острова виднелись далеко на востоке. И хотя эта равнина была такой же бесплодной, как и весь Дрегонор, она всё же ощущалась куда более безопасной.
– Что ты видишь, Эллирия? – спросил маг.
Эльфийка, прищурив глаза, пристально посмотрела в западном направлении.
– Там есть большая долина, вокруг неё несколько высоких холмов. Орков поблизости нет.
– Как далеко? – спросил Темалион.
– Полчаса пути, но в нашем состоянии не менее двух часов.
– Значит, выступаем немедленно. Курдун, лети со своими воинами на разведку, а мы подтянемся. Там разобьём лагерь, попытаемся немного отдохнуть и решим, что делать дальше.
* * *
– Эллирия, выставь своих следопытов часовыми на холмах вокруг лагеря, – сказал Темалион. – Не хочу, чтобы зеленокожие твари застали нас врасплох.
– Хорошо, любимый, – и эльфийка без промедления принялась выполнять поручение.
Следопыты Эль-Талиса были прирождёнными охотниками и в меткости стрельбы из лука не уступали никому. Они обладали превосходным зрением и могли рассмотреть врага на расстоянии больше двадцати километров.
Эллирия распределила их по всему периметру лагеря, как и приказал Темалион. Часовые бдительно несли службу, пока остальные отдыхали.
А в это время Темалион, Эллирия, Курдун и Хагарт собрали небольшой военный совет.
– Итак, – начал Темалион, – давайте для начала подсчитаем наши силы. Из ландеранцев со мной сейчас осталось полсотни всадников и три сотни пехоты. Что по остальным фракциям?
– Три десятка следопытов, – сказала Эллирия.
– Двадцать гномов на грифонах, – добавил Курдун.
– Итого четыре сотни воинов, голодных и измотанных. Какой план, генерал? – спросил маг.
Темалион задумался. Возвращаться в ту часть Дрегонора, которую тёмная магия разрывала на части, было равносильно самоубийству.
– Идём на запад. Надеюсь, нам посчастливится найти хоть один кусочек этой проклятой планеты, не лишённый жизни.
* * *
На третий день пути отряд вышел к горному хребту, через который пролегала одна-единственная узкая дорога между скалами.
