ГЛАВА 1
Лора Войтос
Хлопнула в ладоши, открывая двери и, горестно выдохнув, зашла в тишину библиотеки. Кроме робота «указателя» здесь не было ни одной живой души, оно и понятно — зачетная неделя в самом разгаре! Экран на пузе робота засветился приветственно и возникла до оскомины знакомая надпись: «Добро пожаловать, лернант* (студент, ученик) Войтос. Введите ваш запрос.»
— И тебе не хворать, — промямлила недовольно и нажала на кнопку «поиск», быстро набирая в специальном окошке ненавистные слова «теория магнитных полей по Штерну». Пузо робота засветилось синим и по нему побежали белые строчки надписей. Информации по моему вопросу было очень и очень много, повезло, что вся она находилась в смежных соседних секциях. А это уже хорошо — не придется бегать на своих двоих от одной секции к другой! Я взглянула на робота, робот — на меня. Вытянула руку и задумалась… Рука повисла плетью. Что ж, приступим. Изменила запрос сужая поиск. Через мгновение робот прокряхтел, как старая бабка, и тихим тягучим голосом возвестил:
— Ваш запрос обрабатывается.
И уже через пару мгновений выдал нужную информацию:
— Секция номер два, второй ряд.
Впрочем, я и без него знала куда мне идти. Скажем честно, наверное, на светлом покрытии пола осталась дорожка, протоптанная исключительно мной! Но проформа, есть проформа. Оставлять запрос требовали правила библиотеки, в этот момент происходила регистрация учащегося, а я никогда и ничего не нарушала…
— Лернант Войтос, ваш планшет подключен к сети, — прокряхтел робот. Давно не отправляли на балансировку?! — Вся информация доступна в секционном зале 856. И да прибудут с вами знания, лернант Войтос, — и замер.
Тихо выдохнула, вздохнула жалобно и отправилась в глубь секции разыскивать нужные сведения. Первый информационный носитель, коротко флюкс, обнаружился на второй полке, и я быстро воткнула его в ученический планшет. Пусть пока прогружается, а сама «полезла» на самый верх за вторым, воспользовавшись летающей платформой. На вид простое приспособление, напоминающее доску для серфинга, как на родной Земле, только маленькое. Встаешь и двигаешься к цели. Платформа окутана магнитными полями как сеткой, с нее не упасть, только все равно страшно. И не хочется войти в историю Академии, как первый невезучий лернант, умудрившийся сломать себе шею, упав с платформы. К счастью — обошлось. Информационный носитель был в моих руках, а я сама твердо стояла на светлом полу библиотеки. Стояла. Смотрела. И тяжко вздыхала… Если я не получу зачет по «магнитным полям» и в этот раз… то есть все шансы войти в историю Академии как первый лернант порешивший профессора из-за экзамена! Только это не поможет… из Академии все равно выгонят, да и за решетку упекут на всю оставшуюся жизнь.
Я горько выдохнула и потыкала пальцами по экрану планшета:
— Что тут у нас? Ого, новенькое что-то… Не читанное и не перечитанное.
Смотреть на информацию было тошно. На глаза наворачивались слезы обиды и бешенства. Вот как так? У меня… круглой отличницы… «незачет»! «Незачет»! В конце зачетной недели и в перспективе «недопуск» к экзаменам! Но у нового молодого преподавателя на этот счет были свои соображения. И я, если честно, уже и не знала, что мне делать… На жалость давить? Сопли бахромой распустить? А может глазки построить? И вот зачем мне скажите пожалуйста «Теория магнитных полей Штерна»? Зачем? Я же не пилот! Это им важно и нужно, а мне системному аналитику по барабану и на «магнитные поля Штерна» и на «вихревые потоки Бауха» и даже на «ветряные мельницы Докса»! Но да, как я уже говорила у профессора Дрейка Капса на этот счет свое мнение!
В итоге допуск к экзаменам висит на волоске, а вместе с ним и преддипломная практика на планету мечты, где ледяные просторы и обитают самые крошечные в Галактике виды шрым* (животные, напоминающие крыс, со способностями выживать в ледяных пустынях) и крионцы, мыслящие, человекоподобные и достойные изучения!
Я снова выдохнула с тоской. Взглянула на свой ранг по Академии, который падал все ниже с каждым часом и сейчас… я уже входила только в сотку лучших лернантов Академии. Чтобы попасть на ледяной Криос необходимо быть в десятке лучших! В десятке! И почему мне так не повезло? Что я сделала такого, что звезды прогневались на меня?!
Ведь ничего не предвещало… и я спокойно отсидела «магнитные потоки». «Пробежала на мимо» как один из ненужных предметов, которые после окончания и названия не вспомнить! Прежний преподаватель Вок не докучал нам знаниями: капелька теории, никакой практики, доклады, содранные подчистую с флюксов и никаких тебе нервов! Пока милый, безобидный старичок дремал на лекции мы были предоставлены самим себе и частенько делали задания по другим предметам. Иногда переписывали лекции, иногда болтали о своем, о «женском»! Не жизнь, а малина! И ведь оставался еще один семестр! Один крохотный семестр… и звезды послали нам Дрейка Капса! Профессора Дрейка Капса! Красавчика Дрейка Капса! Отменную, нахальную сволочь Дрейка Капса…
Я отлично помню тот день, когда вместо приятного старичка профессора Вока в аудиторию меланхолично вполз этот… красавчик. Темные длинные волосы, схваченные прозрачной резинкой на затылке, пронзительные зеленые глаза, мощная и совсем «не профессорская» фигура, облаченная в свободный свитер и строгие брюки со стрелками. На плече висел форменный лернанский китель… хотя в последствие выяснилось, что я просто не увидела цвет преподовательской формы… Тогда я подумала, что Капс новый лернант и хмыкнула, приветствуя парня:
— Ого, какой модник! Мордашка зачетная, — и даже подняла палец кверху, показывая на сколько я в восторге от мужчинки. Хотя, раньше, подобных вольностей я себе не позволяла. Просто Дрейк Капс привлек меня тогда, заставляя сердце громко биться в груди, а воздух застревать в легких…
Он услышал. Повернулся ко мне, пронзая взглядом своих необычных глаз. Усмехнулся. И в последствии … оценил мою шутку… Вот отличница и умница, а зачет сдать не могу! В который раз не могу — сбилась со счета! Не иначе, Дрейк решил «извести меня как вид».
Я медленно выплыла из воспоминаний, с тоской посмотрела на планшет и принялась читать очередной труд по «магнитным полям». Теория, теория… совсем незнакомые термины и буквы, что сливались в одно сплошное темное месиво из букв. Сил читать не было, «магнитные поля» меня измотали. Каким-то внутренним чутьем я подозревала, что даже если я, каким-то чудом, вызубрю все эти научные труды — «зачет" мне не сдать, тут дело не в знаниях… Дело в другом… и пока я не пойму, в чем лететь мне «вниз головой» по ранговой лестнице! Но сдаваться без боя не хотелось, хотелось сдать этот дурацкий «зачет» и жить спокойно! А значит надо зубрить, зубрить и еще раз зубрить!
